RENÉ ACCEPTE LE TRONE D'ARAGON

« afin de savoir si, dans le cas où ils seraient décida à la « prendre pour roi, elle accepterait la couronne, et si elle « serait disposée à envoyer le très-illustre duc de Calabre, « son fils, en Catalogne. »

En cas de réponse affirmative, les ambassadeurs devaient aussitôt se prosterner publiquement devant le prince, « mais non jusqu'à terre »> , lui baiser les mains et lui remettre une lettre ainsi adressée : « A très-haut et très-excellent seigneur le seigneur René, par la grâce de Dieu roi d'Aragon, des Deux-Siciles, etc., comte de Barcelone, etc. » Le reste de leurs instructions leur prescrivait de lui exposer en détail les affaires du pays; de stipuler le maintien de ses libertés et privilèges; de se transporter ensuite auprès du duc Jean, qui deviendrait de droit gouverneur général de T Aragon, pour obtenir son assentiment; d'aller également saluer la reine, le jeune prince Nicolas et Charles d'Anjou, comte du Maine ; d'insister, enfin, sur l'envoi immédiat d'un capitaine et d'un corps d'armée capables de résister aux forces de Jean d'Aragon et d'achever la soumission du royaume *.

Tout se passa ainsi. René, qui, par un étrange revirement du sort, retrouvait un trône chez ceux-là mèmejqui lui avaient enlevé le sien, accepta les offres des députés catalans. Il accepta, non pour son fils, comme l'ont dit plusieurs historiens*, mais pour lui-même; car, dès ce moment, il prit dans tousses actes, et avant toute autre qualité, le titre de roi d'Aragon ',

' Ârch. des Bouches-du-Rbône, B 15, f° 255. On trouvera plus loin le teite entier de ce document inédit et plein d'intérêt, qui est rédigé en langue catalane (pièces justificatives, n» 58). M. de Villeneuve-Bargemont (U, 168) a reculé jusqu'à l'année suivante Tenvoi de Tambassade espagnole; d'autres l'ont placé, sans plus d'exactitude, en 1465 {Art de vérifier les Jatcs, X, 424).

^ Art de vérifier les dates, ibid., Vill.-Barg., ibid. L*origine de ci^tle erreur se trouve sans doute dans raffirmation du chroniqueur Chastelain, qui prétend que les Catalans élurent le duc de Calabre pour roi après la mort de Pierre de Coimbre (éd. Kevyn, V, 408).

^ Le 17 novembre 1466, René s'intitule « roy de Jérusalem et de Sicile, d'Arragou, de l'isle de Sicile, Valence, Maillorques, Sardaigne et Gorseigue, duc d'Anjou, de Bar, etc., comte de Barcelonne, de Prouvence, de Forcalquier, de Piémont, etc. » (Arch. nat., P 1334% fo 158.) Toutes les principautés dépendant

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