SES PREMIERES ANNÉES

« Comme encore est, roy de Sicile,

« Qui a Youllu en ceste ville^

a Pour grant amour de nourreture,

« Faire faire la sépulture

a De la nourrice dessusdicte^

a Qui à Dieu rendit l'àme quicte,

< Pour avoir grâce et tout déduit,

« Mil cccc cinquante et huit,

« Ou mois de mars, xiii« jour.

« Je vous prye tous , par bonne amour,

a Affîn qu'elle ait ung pou du vostre ,

« Donnez luy ugne patenostre *. )>

On voit que René dut recevoir de Tiphaîne mieux que d^s soins mercenaires , et que sa gratitude ne s'affaiblit pas avec l'âge ; il avait, en effet, cinquante ans lorsqu'il consacra ainsi le souvenir de celle à qui sa sœur et lui avaient jadis donné si « grand'peine. » Pourtant ce n'était qu'une humble femme, car dans sa vieillesse elle vivait encore des libéralités du roi et de la reine de Sicile *.

Aucune autre particularité ne signala la naissance et les premières années de René. Sa position n'attirait pas encore les regards, car un cadet de famille princière n'avait jamais qu'un rôle assez effacé. Personne ne se doutait, assurément, de celui qu'il remplirait un jour. Personne ne pouvait le voir, dans l'avenir, recueillant l'héritage de ses pères, l'augmentant d'une manière inespérée, pour perdre ensuite un à un tous ses domaines et pour ensevelir avec lui les derniers débris de la

' Je rétablis cette épitaphe d'après la rectification faite dans la Bepue de l'Anjou (1854) par M. Marchegay, qui Ta lue sur la pierre tumulaire eUe-mème, enchâssée dans le troisième pilier de la nef de Nantilly. Bodin, qui l'avait découverte, et M. Godard-Faultrier, qui, au lieu de se reporter à l'original, en a reproduit un fac-similé conservé à Oxford, en ont donné une lecture inexacte, surtout aux onzième et douzième vers (Rccfierches sur l'Anjou^ I, \bQ\le Château i*AngerSt etc., p. 132). J'aurai l'occasion de revenir, dans la troisième partie de ce livre, sur le tombeau de Tiphaine.

' « A nostredit argentier, la somme de 110 s. t. pour quatre escuz d'or, que lui avons fait bailler à la Mesgine, nourrice de Monseigneur, en don par nous à ële fait pour une fois. » Compte de Jeanne de Laval (1456-57), transcrit par M. llarchegay. (Bibl. nat., acq. nouv. fr. 894, n» 450.)