RENÉ ENTRE EN POSSESSION DES DUCHES

prince paraît avoir aussi persisté jusqu'au bout dans ses sympathies bourguignonnes. Sur son lit de mort, il pria René et le requit plus instamment que jamais, s'il voulait vivre heureux et puissant, de ne rien entreprendre contre le duc Philippe ni contre son pays : «car en Tamitié des Bourguignons, ses voisins, gisoit son salut et grand bien *. » Un avenir prochain allait démontrer la prudence de cet avis, qui ressemblait à un pressentiment; mais, tant que le duc de Bourgogne serait l'ennemi du Roi, un prince d'Anjou ne pouvait songer à rechercher son alliance. L'avènement de René au duché de Lorraine étfidt, par la force des choses, un coup direct porté à la puissance de ce redoutable adversaire, et devait encore accroître l'animosité réciproque : aussi souleva-t-il immédiatement des orages.

Le nouveau règne débutait cependant sous les plus heureux auspices. Autant le prince défunt s'était fait mépriser de ses sujets, qui, dans leur ressentiment, allèrent jusqu'à faire périr çn secret Alison du Mai, autant son successeur, entouré de sa jeune femme et de ses petits enfants, s'était concilié à l'avance leur affection et leur dévouement. La duchesse douairière et toute la noblesse lorraine se rendirent au-devant de lui à son arrivée à Nancy, l'introduisirent en grande pompe dans la ville et dans l'église de Saint-Georges, et reçurent son serment de conserver les privilèges du pays. La foule l'acclamait, les enfants criaient : Noël * ! On eût dit l'aurore d'une ère de bonheur; c'était, par le fait, l'intronisation du souverain le plus populaire du siècle.

Les premiers jours furent consacrés par René à recueillir les hommages de ses vassaux, adonner des lettres de protection aux villes et aux églises, notamment à celle de Toul, qu'il reconnut pour Téglise-mère de son duché, et dans laquelle il s'obligea, comme ses prédécesseurs, à venir tous les ans recevoir les sacrements. L'évêque Henri de Ville, qui lui êlait attaché depuis longtemps déjà, fut mis immédiatement à la tête de son

' Chastelain, éd. Kervyn, II, 43.

' Chroniqiic de Lorraine; D. Galniet, II, 7G6.

,U31j GUERRE DE LuRUAINK. 81

couseil, cl, laissant à ce prélat la direction uiouieulauée des affaires, il quitta Nancy pour entreprendre une première tournée dans ses États \

Profitant de son absence, Antoine de Vaudemont reparut dans cette ville, au mois de mars 1431 *, avec une poignée de partisans, arborant les armes de Lorraine et réclamant bien haut qu'on lui rendit T hommage comme au vrai duc et seigneur naturel. Il n'avait jamais abandonné ses prétentions ; uiais, dans les dernières années de la vie de Charles II, il avait renoncé à les faire valoir par la force, et s'était même prêté h des tentatives d'accommodement dans lescjuelles Tévêque de Toul, le marquis de Bade, beau-frère d'Isabelle, Colart de Saulcy, Robert de Sarrebruck, Thibaud de Neufchâtel étaient intervenus comme arbitres, pendant que René combattait dans l'armée royale'. Devant sa nouvelle et hautaine revendication, le conseil ducal s'assembla aussitôt et lui répondit : Votre oncle a laissé des filles qui, selon les droits et coutumes du pays, sont ses héritières, principalement l'aînée ; elle est déjà reconnue : vous n'avez rien à voir dans la succession. — Eh bien ! s'écria Antoine, je jure sur mon âme que je serai bientôt (luc\

C'était la guerre. Mais, au ton du prétendant, l'on sentait qu'il n'était plus seul pour soutenir sa cause, et qu'il avait derrière lui un allié, un instigateur. Il était personnellement très-brave; cependant Téchec de sa première tentative, l'hostilité des seigneurs et du peuple l'avaient trop éclairé pour qu'il recommençât la lutte dans les mêmes conditions. En le voyant s'éloigner pour se rendre à la cour de Bourgogne, chacun sut à quoi s'en tenir. On apprit bientôt que le duc Philippe lui avait remis des lettres pour le maréchal de Tou-

' D. Calinct, II, 767; Villeiieuve-Uargemonl, 1, 113.

' Et non le 22 février, comme le dit Y Histoire de Rcnc (C Anjou (I, 1 17). Cf. la chronique du doyen de Saiut-TliiUaud et la cluonique de Lorraine (D. Calmelr preuves, t. II, col. ccvii,; 1. 111, col. xiii).

' Arch. nat., KK 1127, f^» 01 v«.

^ Chron. de Lorraine ; D. Calmet^ loc, cit.

longeon, lettres qui autorisaient celui-ci à lui amener toutes les troupes dont il pourrait disposer ; que ce même maréchal avait obtenu des états réunis à Dijon un subside de cinquante mille livres pour les frais de l'expédition; que le comte de Saint-Pol se disposait aussi à secourir son cousin de Vaudemont, et à lui envoyer une compagnie de gens d'armes \

A ces nouvelles, René s'émut. Comprenant l'imminence du danger, il voulut d'abord aller au devant. Antoine ne lui avait pas encore rendu les devoirs féodaux pour son comté de Vaudemont, relevant du duché de Bar. H l'envoya sommer, par les baillis de Bar et de Saint-Mihiel, de lui faire l'ouverture et soumission de toutes ses villes et forteresses, sous peine de saisie et de confiscation de fief. Ces officiers, s' étant présentés le 13 avril devant le château de Vaudemont, firent lire le mandement du duc par un de ses secrétaires, parce qu'ils ne savaient « bien deueraent parler le langaige de cestui pais » . . Le bailli du lieu, Guérard de Pafenhoffen, leur répondit que le comte était absent, qu'il était parti en Filandre et lui avait laissé la garde du château, et que, pour lui, il ne Isdsserait entrer personne, mais que, si on voulait lui octroyer un saufconduit pour aller retrouver son maître, il lui en référerait. Devant ce refus déguisé, une sommation, définitive fut lancée dès le lendemain : René y déclarait qu'il procéderait contre son vassal rebelle par voie de fait, à main armée ou autrement *. Immédiatement, le ban et l'arrière-ban de la noblesse lorraine furent convoqués ; des gens d'armes furent levés en nombre considérable, et la campagne s'organisa en toute hâte.

Pendant ces préparatifs, le duc se rendit lui-môme à Tours, au mois de mai, pour réclamer l'appui de Charles VII. Il n'eut pas de peine à le cotivaincre que les intérêts de la couronne étaient engagés dans la guerre qui éclatait. Le Roi, quelque temps auparavant, avait déjà mandé au bailli de Vermandois de prêter main-forte à son beau-frère contre les entreprises d'Antoine : « car nous réputons, écrivait-il, le faict de nostre-

' D. Plancher, IV, 144; D. Calmet, II, 768.

* Arch.Dat.J 911, d°« 37-40. N

il431^ GUERRE DE LORRAINE. 83

dit frère comme le nostre propre \ » 11 accueillit donc favorablement sa nouvelle demande, et promit de faire marcher avec lui son ancien compagnon d'armes, son ami éprouvé, Barbazan, avec un corps de troupes. Dès le 1" juin, René était de retour en Lorraine, et mettait une seconde fois le siège devant la place de Vaudemont. La garnison lui résista vaillamment. Au bout de quinze jours, après avoir ravagé les environs et construit deux forts de bois pour maintenir le blocus, il laissa le commandement au marquis de Bade et à deux autres capitaines, pour venir achever l'organisation de son armée. Antoine, de son côté, agissait avec la même célérité : addé par une épouse courageuse, qui, accouchée depuis douze jours seulement, s'était élancée après lui pour l'avertir et lui inener des soldats, il revint aussitôt avec les forces qu'il avait amassées, recueillit en chemin celles que lui envoyaient le comte de Saint-Pol, le duc de Savoie, le prince d'Orange, et fut rallié près de Joinville par le plus important de ces corps auxiliaires, celui du maréchal de Bourgogne. 11 se dirigea de là vers Vaudemont et Nancy, dévastant le Barrois et brûlant les villages sur sa route. Déjà il était parvenu jusqu'à Sandocourt, près de Châtenois, dans les Vosges, lorsqu'il apprit que les troupes de Barbazan et de René, venues à sa rencontre, campaient à deux lieues de là et se disposaient à lui livrer bataille *•

La querelle de Lorraine allait donc se vider dans mie journée décisive. Mais, si grave qu'elle fût, la question de savoir si ce grand fief était masculin ou féminin, et comment la succession devait en être réglée, n*était presque plus qu'un prétexte. Le débat était considérablement agrandi par le nombre et la qualité des alliés des deux adversaires. C'était, au fond, la grande lutte de la France contre l'Angleterre et la Bourgogne qui se poursuivait sous une forme nouvelle. La politique d'Yolande d'Ai-agon triompherait- elle des derniers obstacles,

* Bibl. nat.» Lorraine G8, f* 2:^9.

- Moiutrelet, IV, 4S0 et suiv. Clirouiques de Saint-Thibaud et de Lorraine (0. Calmet» preuves, t. Il, col. ccviii, et t. 111, col. ziv). Vallet, II, 270.

84 BATAILLE DE BULONÉVILLE. 114311

OU les eiineuiis coalisés parviendraient-ils à enserrer le royaume dans un cercle de fer ? Tel était le dilemme que le sort des armés paraissait appelé à résoudre. Pour montrer que les deux partis le comprenaient bien ainsi, il suffit de passer en revue les combattants. Du côté d'Antoine, on trouve d* abord Toulongeon, le vaincu de Chappes en quête d'une revanche et le lieutenant le plus dévoué du duc Philippe le Bon : c'est à lui qu'est donné le commandement général. Il a amené quatorze cents archers picards, renommés pour leur adresse, avec une quantité de chevaliers et de seigneurs, presque tous bourguignons : Antoine et Jean de Vergy , les sires de Mirebeau, d'Avelin,-de Marigny, d'Autrey, de Roland, de Sez, Boort de Bazentin, Enguerrand de Brimeux^ Mathieu de Humières, Jean de Gardone, les bâtards de Neuville et de Fosseux, etc. Le prince d'Orange, le duc de Savoie, le comte de Fribourg, les sires de Meximieu et de la Palu, dont les étendards sont présents, sont des vaincus d'Anthon, également empressée de se venger des alliés de Charles VII. Enfin, signe caractéristique, les capitaines anglais John Adam, Thomas Gagaren, et plusieurs autres gouverneurs de villes champenoises pour le compte du roi d'Angleterre, sont venus à la rescousse*. Quelques-uns de ces aventuriers, trop communs alors, qui vendaient leur concours au plus offrant et faisaient le métier de pillards de grand chemin {rotiliers)^ grossissent de leurs bandes cet effectif'. Parmi la noblesse du pays, en dehors des proches ou des vassaux directs du comte de Vaudemont, un très-petit nombre de partisans se sont déclarés pour lui : par exemple, les fils d'Agnès de Noyers, dame de Rimoncourt et de la Voivre '. Toute la chevalerie barroise et lorraine est avec René. Mais, bien que son armée soit plus nationale, elle est aussi composée d'éléments très-divers, la plupart sans solidité.

' Moiislrelel, IV, 459; D. Plancher, IV, 149; Vallet, H, 270. Je i-élablis, couiine ce dt-ruier, les noms anglais que Mouslrelet a francisés (Jea/i /m^oh, Thomas Gerf^crain).

' D. Calmcl, II, 709.

^ Arch. nal., KK 1127, £• J17 v«.

•1431] BATAILLE DE BULGNFiVILLE. «r,

Le Roi lui a envoyé avec Barbazan deux cents lances garnies et un corps d'archers* ; c'est là sa troupe la plus sérieuse. Le reste se compose des communes, déjeunes soigneurs et de citadins inexpérimentés, de barons allemands amenés par le marquis (le Bade ou engagés à la solde de son beau-frère, enfin de deux ou trois compagnies errantes. Dans cette foule bigarrée figurent Louis de Bavière, seigneur d'Heidelberg, Jean, comte de Salm, Visse de Conflans, Robert do Baudricourt, Poirsonnetty, maître échevin de Toul, les sires de Ribeaupierre et de Blamont ' ; le vicomte d'Arsy, Willem de la Tour, Golart de Saulcy, le comte de Linange, Tbibaud de Barbay, Georges de Banastre et ses frères, Jean de Héraumont ' ; Jean d'Haussonville, maréchal de Lorraine, Robert de Sarrebruck, Conrard Bayer, évêque de Melz, avec son frère et ses neveux, Jean de Rodemack, Jean de Chàtenoy, dit le Gascard, Bertrand de Lurcourt, Saublet de Dun, prévôt de Marville, Jean de Hanspach, Jean Schultz, de Fenestranges, Frédéric Gunlersberg, de Bitche, et ses deux frères, Hartman de Rotzcnliausen, Guillaume Stuffe et ses fils, Aubert Augustaire, Jofort van Beffort, This de Filssenick, dit de Morstorff, Bàudevin Saulzeny, d'Épinal, Jean le Gronnaix, dit Creppy, Louis Vagnon et Barthélémy Barrette, tous les deux capitaines de gens d'armes *.

La force totale des deux armées est imj)ossible à calculer d'une manière exacte, les chroniqueurs donnant tous des évaluations différentes. Le nombre des soldats de René varie, chez eux, entre six mille et trente-huit mille ; celui de ses adversaires, entre quatre mille et quinze mille'*. Cependant,

' D. Calmel, II, 768; Berry, éd. Godefroy, 383 ; Vallet, H, 270.

' D. Calmet, II, 769.

> Monstrelet, IV, 465.

♦ Bibl. nal.. Lorraine 8, n°* 2, 4, 7, 8, 10, 12, 17, 19, 23, 33, 47; Lorraine 2Î8, n« 179; Lorraine 231, f» 50 et suiv. Arcli. nat., KK 1125, f»» 300, 670, 68Î; KK 1127, P 115; KK 1123, fo 479 ▼•; P 13343, n*» il, fo 23 v*». Je laisse à ces noms, dont plusieurs sont inconnus, l'orthographe des pièces originales.

' Monstrelet, IV, 459 et suiv.; Berry, p. 384 ; Basiu.I, 90, 93; D. Calmet, IL 769, et preuves, t. 11, col. cviii; D. Plancher, IV, 149; etc.

86 BATAILLE DE BULONÉVILLE. (1431)

d'après les meilleures sources, les moins élevés de ces chiffres paraissent plus voisins de la réalité. Le seul point à peu près hors de doute, c'est que les Lorrains avaient la supériorité numérique.

La date même et les circonstances de la bataille ont été diversement rapportées. Pour la première, la vérité est facile à discerner. Pour le reste, il. faut avoir soin d'écarter ce qui est de la légende ou de l'amplification pure. Ainsi la chronique de Lorraine, à laquelle on pourrait, à l'exemple de M. de Villeneuve-Bargemont, emprunter des détails intéressants, des mots bien trouvés, est un roman écrit plus de cinquante ans après, et dont le caractère poétique est à peine dissimulé sous le voile de la prose. Jean d'Aucy, Bourdigné, sont également postérieurs de beaucoup. Mieux vaut se contenter d'une relation sobre et plus authentique, par exemple celle de Monstrelet, qui, émanant d'une plume bourguignonne, aura l'avantage de ne pas être suspecte de partialité en faveur du parti opposé. Or, en contrôlant son témoignage à l'aide de quelques versions- françaises contemporaines, telle que celles du héraut Berry, voici tout ce qu'on peut démêler de certain.

C'est un samedi soir, d'après l'ensemble des textes, que les troupes de Toulongeon et du comte de Vaudemont parvinrent, comme je l'ai dit, à Sandocourt. On n'était pas au 29 juin, comme le disent quelques auteurs S ni au 2 juillet, conune le donne à entendre Monstrelet •, mais bien au 30 juin, qui tombait cette année-là un samedi : c'était, en effet, Tavant-veille de la bataille, et celle-ci, suivant les récits les plus concordants, confirmés d'ailleurs par les dates inscrites sur les livres de la maison d'Anjou et par les anniversaires fondés plus tard, eut lieu le 2 juillet'. Le dimanche, s'attendant h être atta-

* Suivis par M. de Villeneuve-Bargemont, 1, 132 el suiv.

' IV, 460, 461. Monstrelet donne exi^ctement le jour de la seinaine, mais uon celui du mois, puisqu'il fait coïncider le lundi avec la Saint-Martin d été, qui tombait le mercredi 4.

^ Bibl. nat.. Lorraine 239, n" 2; mss. lat. 116G' el 17332. M. Vallet a adopté également cette date,dom Calmet celle du 4. d'autres celle du !•'; la chronique

;1431j BATAILLE DE BULGNÉVILLE. 87

qués, les deux chefs alliés disposèrent leurs lignes de combat et les gardèrent presque toute la journée. Mais, voyant que les Lorrains n'approchaient pas, ils finirent par se retirer dans le village, et tinrent conseil pendant que leurs soldats se rafraîchissaient. Tous leurs officiers furent d'avis qu'on ne pouvait marcher à l'ennemi, vu les difficultés du terrain, entrecoupé de haies et A% sentiers ; qu'on n'était pas en nombre suffisant pour lutter en ra^e campagne contre l'armée qui s'avançait; qu'on n'avait pas non plus assez de vivres, le pays étant hostile et n'en fournissant pas : il était donc préférable de s'en retourner en dévastant le Barrois, et de regagner la Bourgogne pour s'y renforcer. Le comte ne partageait pas cette manière de voir ; elle fut néanmoins adoptée par la majorité. Le lendemain matin, à la première heure, le mouvement de recul commença. Peut-être, cependant, cachait-il un stratagème ; car, au lieu de le continuer, Toulongeon arriva dans la plaine de Bulgnéville, y prit position, fit construire à la hâte des retranchements et attendit de nouveau ses adversaires, qui pouvaient le croire en fuite. Monstrelet attribue ce plan, qui semble un souvenir de la journée de Poitiers, au chevalier anglais John Adam. Protégées, comme dans cette rencoptre fameuse, par des palissades, par des fossés, et en même temps par un ruisseau, les troupes se rangèrent en bataille, les archers en avant. Les Bourguignons voulaient demeurer à cheval ; mais les Picards et les Anglais s'y opposèrent, et ils eurent gsdn de cause. Il fut ordonné que tous combattraient à pied, sous peine de mort. C'était sans doute afin de ne pas gêner l'effet des batteries d'artillerie, qui furent masquées par une montagne de chariots entassés autour du camp, pour foudroyer à un moment donné les agresseurs ; ruse nouvelle, dont les Franç>ais devaient être plus d'une fois les victimes.

Cependant René, qui paraît avoir réellement cru à la retraite des coalisés, s'était élancé sans précaution à leur poursuite. Son avant-garde rencontra bientôt les coureurs envoyés

de Lorraine désigne même le 18 juin, ce qui suffît à montrer combien elle s'é« I oigne de la vérité.

8R BATAILLE DF BULGXEVILLE. ;U3i:

par eux pour donner l'alerte. Lui-même arriva vers neuf heures du malin à un demi-quart de lieue des retranchements, avec le gros de son armée. Il envoya alors un de ses hérauts demander aux Bourguignons de l'attendre : on lui répondit qu'on l'attendait en effet, et qu'on était prêt. Quand il se fut approché avec sçs principaux officiers jusqu'à la distance d'un trait d'arbalète, Barbazan reconnut du premier coup d'œil combien il était dangereux d'attaquer à découvert une position aussi forte. 11 donna le conseil de temporiser, d'aflamer plutôt l'ennemi et de le contraindre à décamper sans coup férir. Mais le jeune duc, poussé par la bouillante jeunesse qui l'entourait, et brûlant comme elle d'en venir aux mains, ne voulut rien écouter. 11 se rappelait le combat de Chappes, dont l'issue était faite pour le confirmer dans ce préjugé, bien français du reste, que la valeur suffisait pour assurer le succès. Il sentait, de plus, que l'avantage du nombre était de son côté, et, sans avoir peut-être la présomption exagérée, que lui attribue un écrivain bourguignon, de se croire de force à combattre le monde entier*, il avait d'assez bonnes raisons pour ne pas vouloir laisser échapper son rival. Si Jean d'Haussonville et d'autres jeunes étourdis s'écrièrent, à la vue des soldats de Vaudemont : « Il n'y en a pas pour nos pages ; » s'ils accusèrent Barbazan de couaidise, en disant : « Qui a peur des feuilles n'aille pas au bois ; » et si le vieux héros, bondissant sous l'insulte, leur répondit qu'ils « ne mettraient pas la tête de leurs chevaux où serait la queue du sien », ou d'îiutres choses semblables, c'est ce qu'il serait téméraire d'affirmer. Ce sont là de ces traits heureux dont je parlais tout à l'heure, qui peignent fort bien la situation, mais qui émanent de sources trop suspectes pour être admis comme authentiques *. Ce qu'il y a de positif, c'est que l'avis des imprudents

' Saint-Hemi, coll. Buchou, XXXUI, 422.

^ Jean d'Aur^ ; chronique de Lorraine; chronique rimée, citée par Villeneuve- Bargemont (I, 140). Ck>mme presque tous les mois historiques ou prétendu» tels, celui de la chronique de Lorraine a été défiguré par les écrivains modernes, sans excepter M. Vallet, qui a ])Ourtant donné un récit exact de la bataille. Le

1131 BATAILLE DE BrLOXEVILLE. m

prévalut, et que le sage Mentor du duc de Lorraine n'eut pas la force de lui résister. Tous deux de concert disposèrent leur troupe à une attaque immédiate. L'armée entière se déploya dans la plaine : Barbazan prit le commandement de Tavantgarde, René demeura au centre, et Robert de Sarrebruck à l'arrière-garde.

Deux heures se passèrent dans les hésitations et dans les derniers préparatifs. Pendant que le duc créait dans ses rangs de nouveaux chevaliers pour les encourager au combat, Antoine non-seulement Timitait, mais excitait tous les siens par un repas copieux, par une distribution de vin, dont il avait fait défoncer deux barriques, par des harangues belliqueuses, où il rappelait adroitement les liens qui rattachaient à la maison de Bourgogne : aussi Bourguignons et Picards, ditMonstrelet, (i eurent au cuer très-grande léesce ». Sur ces entrefaites, un cerf, chassé des bois voisins par le tumulte, parut dans la plaine, s'arrêta quelques minutes entre les deux camps, frappa trois fois la terre du pied, et reprit sa course à travers les Lorrains. Les autres en tirèrent un heureux présage, et se montrèrent encore plus ardents. Cependant, avant d*engafi;er les hostilités, Antoine de Vaudemont aurait exprinié, dit une histoire manuscrite citée par dom Calmet, le désir d'avoir une entrevue avec René : les deux chefs se seraient avancés l'un vers l'autre, au milieu de l'espace qui séparait leurs armées ; mais, après un court entretien, les propositions d'arrangement qu'apportait sans doute le comte n'ayant pas été acceptées, ils revinrent chacun vers les leurs en donnant le signal du combat.

Toulongeon prit le parti de se tenir sur la défensive et d'attendre l'attaque h l'abri de ses retranchements. II était onze heures environ. Les troupes lorraines s'avancèrent sous le poids d'un soleil accablant : rien ne bougea encore. Barbazan lanr^ ses cavaliers : ils ne purent franchir les obstacles. Mais ses gens de trait, qui étaient malheureusement en petit nombre,

texte dit seulement : « Us ne sont mie pour nos pages. » (D. CSalmet, preuves, t. 111, col. XIT.)

90 BATAILLE DE BULONEVILLE. il431j

enlevèrent un chariot et entamèrent par là les remparts artificiels de l'ennemi. Aussitôt de grands cris retentissent, les batteries sont démasquées, les canons et coulevrines partent « tout à une fois » , et sous cette décharge meurtrière la plupart des assaillants sont renversés. Le désordre se met dans leurs rangs ; les Bourguignons sortent de tous côtés ; les archers picards achèvent l'œuvre de l'artillerie. Au bout d'un quart d'heure de « meslée très-cruelle » , la bannière de Barbazan tombe; la panique devient générale. Le vieux capitaine, blessé lui-même mortellement, est impuissant à retenir les fuyards : Jean d'Haussonville, Baudricourt, le damoiseau de Commercy*, tournent le dos avec beaucoup d'autres. Un seul chef reste au milieu de la mêlée : c'est le jeune duc de Lorraine, qui frappe d'estoc et de taille sans s'apercevoir de l'isolement où on le laisse. Son sang coule pourtant : il a déjà reçu trois blessures, dont l'une laissera sur son visage une marque ineffaçable*. Affaibli, entouré de toutes parts, voyant plusieurs ennemis mettre la main sur lui , il finit par se rendre à l'un d'eux^ nommé Martin Fruiart ou le grand Martin, écuyer de Pierre de Luxembourg, sire d'Enghien. Les chevaliers demeurés avec lui sont faits prisonniers en même temps.

Le comte de Vaudemont poursuivit les débris de l'armée vaincue. Quelques officiers, chargés de lui garder sa précieuse capture, l'emmenèrent derrière une haie. Mais le maréchal de Bourgogne, survenant, contesta ses droits et ceux de Martin. Aux yeux de Toulongeon, l'expédition était entreprise pour le compte de son maître, qui devait en recueillir tout le fruit : il se saisit, en conséquence, d^ la personne de René, et le fit partir aussitôt sous bonne escorte, avec les prisonniers les plus notables ^ Ceux-ci étaient l'évêque de Metz, Jean de

* Bouraon raconte que ce jeune seigneur répondit à ceux qui lui reprochaient de fuir : « J'ai tort; mais je Favais promis à ma mie, qui m'attend. » (V. Vallet, II, 373; Villeneuve-Bargemont, I, tSO.) Le fait n'est pas autrement prouvé.

^ « Une playe qu'il avoit receue à sa prinse en Barroys luy notoit ung peu le visage. > (Bourdigué, U, 229.) Cette blessure était sous le nez, U seconde sur la lèvre, la troisième au bras.

^ D'après M. Vallet (II, 273), le duc de Bourgogne devint maître de René en

I43!j BATAILLE DE BULGKÉVILLE. 91

Rodemack, Evrard de Salleberry, le vicomte d'Arcy, Colart de Saulcy, Willelm de Latour, et un certain nombre d'autres gentilshommes, s'élevant à quatre-vingt-dix d'après les uns, à deux cents d'après les autres. Deux mille de leurs compagnons, suivant la moyenne des évaluations, péHrent soit dans le combat, soit dans la déroute : parmi eux se trouvaient les comtes de Salm et de Linange, Thibaut de Barbay, Georges de Banastre et ses frères, Jean de Héraumont, le frère et le neveu de l'évêque de Metz, Jean de Ville, Jean d'Haraucourt, et divers seigneurs lorrains ou barrois. Mais la perte la plus malheureuse, celle qui atteignait la France entière, c'était celle de rillustre Barbazan, que ni Charles VII ni René ne remplacèrent. Ce dernier, mû par des regrets amers, fit élever à sa mémoire, près de l'endroit où il rendit Fàme et qu'on nomme toujours la côie de Barbazan, une chapelle qui subsista jusqu'aux temps modernes. Il demanda même au pape l'autorisation d'y établir des frères Mineurs, et dans son testament, rédigé en 1453, il recommandait encore à son héritier d'achever cette fondation, pour laquelle il assignait un revenu de mille francs *. Il créa, de plus, un anniversaire solennel pour lui et les autres victimes dans l'église de Vaucouleurs, où furent déposés les restes du héros, comme si ce lieu eût été pré-, destiné à voir commencer et finir les gloires les plus pures de la France *.

vertu du droit de préemption qui était acquis à tout chef d'armée, et qui fut exercé notamment sur Jeanne d*Arc : mais les réclamations ultérieures du comte de Vaudemont indiquent qu'il ne consentit nullement à la cession de son prilonnier, et que, s'il reçut une indemnité, ce fut par un accord intenreiiu plus tard, lorsqu'il ne pouvait plus espérer autre chose.

' Arch. des Bouches-du-Rhône, B 205, f* 90. Cette chapelle déterminait remplacement exact de la bataille, ayant été érigée par René « in loco Mii et confÛctûs quoJ ludnât cum Burgundis ».

' Bibl. nat., Lorraine 339, n** 2. Barbazan fut plus tard inhumé à Saint- Denis avec les rois. Pour tout le récit de la bataille de Rulgnéville, cf. Monstrelet, IV. 459-465, et V, 7; Basin, I, 90; le héraut Berry, éd. Godefroy, p. 383 et suiv. ; Saint-Remi, coUect. Buchon, XXXIII, 418 et suiv. ; D. Calmet, II, 770-774, et preuves, t. II, col. ccix, et t. III, col. xiv; Valtet, H, 271 ; Vilteneuve-Bargemont^ I, 134 et suiv. Basin évalue à huit mille hommes les pertes des Lorrains ; ce chiffre

9^ CAPTIVITÉ DE RENP:. [1431

Telle fut l'issue de cette courte et singulière bataille, à laquelle les Bourguignons donnèrent le nom de Willeman, mais qui fut dès lors appelée par le vaincu « la piteuse et douloureuse journée de BulignevilleS) , ou Bulgnéville, comme on dit aujourd'hui. Ce dénouement fut dû à Timpatience des uns, à l'habileté des autres, et surtout à la puissance de l'artillerie. La situation du duc de Bar et de Lorraine s'ei) trouva profondément modifiée : même après sa .délivrance, et jusqu'à la fin de ses jours, les conséquences de cet événement pesèrent lourdement sur lui, épuisèrent ses finances, paralysèrent ses moyens d'action. Hâtons-nous de dire, cependant, qu'elles ne furent pas, dans le domaine politique, aussi funestes qu'on devait le craindre. En effet, grâce aux efforts énergiques de ses amis et au désaccord de ses ennemis, René conserva la possession de son duché, et la France vit les desseins de ses envahisseurs déjoués encore une fois, par un enchaînement de circonstances qu'il nous reste à dérouler.

A peine la nouvelle de la défaite de Bulgnéville fut-elle répandue, que le corps de troupes resté devant la place de Vaudemont se hâta de lever le siège et de prendre la fuite à son tour. La consternation fut d'autant plus grande à la cour de Lorraine et dans tout le pays, que la surprise était complète. Les partisans de Bourgogne, parlent eux-mêmes du voile de tristesse qui s'étendit sur tout le duché de Bar, si affectionné à son prince et au Roi*. La personne du jeune duc, séparé violemment de ses peuples, de sa fempie, de ses enfants au berceau, éveilla au dehors un immense intérêt ; l'auréole du malheur consacra dès lors sa popularité, qu'elle devait encore augmenter par la suite. La duchesse en profita, et révéla ce que ses vingt ans ne pouvaient faire espérer : une tête virile jointe à un dévouement féminin. Aidée par la douairière Marguerite, sa mère, et par la noblesse lorraine, elle réussit

est évidemment exagéré, leur armée entière ayant à peine complé autant de soldats. ■ Bibl. nal., ihuil.

» Monstrelet, V, 7.

liJl, CAPTIVITÉ DE UENK. î)3

ù fermer au coaite de Vaudeuiont les portes de toutes les villes ducales, défendit à ses sujets de recevoir de lui le moindre commandement, fit agir en même temps auprès de Charles VII, de l'empereur Sigismond et du vainqueur lui-même. Ses instances réitérées obtinrent d'Antoine, dans l'intérêt du pays, une trêve de trois mois, qui commença le i"' août : elle put, de cette manière, aviser plus mûrement aux moyens de conjurer le péril ^

Pendant ce temps, René, conduit en Bourgogne, faisait l'apprentissage de la vie de prison, dont ses gardiens paraissaient peu disposés à lui adoucir les rigueurs. De la forteresse de Talent, près Dijon, où on l'enferma d'abord, il fut transféré peu de temps après, par ordre du duc Philippe, à Braconsur-Salins, en Franche-Comté : en l'éloignant des frontières françaises, ou voulait le mettre hors de la portée des coups de main que tentaient journellement les troupes royales. Mais le zèle de ses amis sut bien l'aller chercher jusque-là. Dès le mois de novembre suivant, une tentative était faite par Robert de Baudricourt, jaloux sans doute de racheter sa faiblesse dans la journée de Bulgnéville, pour l'enlever secrètement et le rendre à la liberté. Le château de Bracon n'étant pas encore ai)proprié à sa nouvelle destination, le duc avait été laissé à la 5a/merîér ou saline du lieu. Au moment où il quittait celleci pour son logis définitif, un Allemand, pris comme lui sur le champ de bataille et délivré depuis, put l'aborder au passage et le prévenir du complot ourdi en sa faveur. Cet homme établit avec lui un système de correspondance secrète des plus ingénieux : il consistait en bâtons préparés d'avance et dont on devait être muni de part et d'autre; ces bâtons, faits en forme de bois de lance, pour ne pas éveiller le soupçon, portaient des caractères convenus qui ne formaient à eux seuls aucun sens, mais qui en prenaient un lorsqu'on les complétait à l'aide de bandelettes de parchemin et de papier enroulées autoui*. Un des correspondants transmettait à l'autre une bande-

' 1). Caimet, \\,i:b.