CAPTIVITÉ DE RENÉ

lette écrite, qui ne signifiait rien non plus sans le bâton ; son partenaire assemblait Tun et Tautre, lisait, et répondait de la même façon *. C'était à peu près le procédé usité de nos jours pour certaines lettres chiffrées, (jui ne se comprennent que par la réunion de deux parties séparées. Le prisonnier devait apprendre par ce moyen ce qu'il aurait à faire, ainsi que le jour et l'heure. L'Allemand se chargeait lui-même de favoriser sa sortie avec le secours de huit hommes d'armes. Baudricourt, à la tête de cent quinze autres soldats, réunis à Gondrecourt, assurerait le succès de l'évasion. Malheureusement, tout fut divulgué par un Bourguignon venu de Bar-le- Duc, où il ^vait entendu parler de l'affaire. A peine averti, le conseil de Bourgogne écrivit en toute hâte une dépêche, adressée à « Gérard de Bourbon, bsdlli et maître des foires de Ghâlon, et en son absence à ceux qui ont la garde de la personne de M. de Bar » (les ennemis de René ne lui reconnaissaient pas d'autre titrp]. On redoubla aussitôt de surveillance, les bâtons suspects furent saisis, et le projet en resta là *.

Un nouveau changement de résidence fut ordonné à la suite de cette découverte, ou, selon une autre version, à cause d'une épidémie qui sévissait à Salins. Emmené de Bracon, le jeune prince» après un court séjour à Rochefort, près Dôle, fut conduit à Dijon, où l'attendait une prison véritable, dans la tour du château qui portait auparavant le nom de Brancion et qui fut appelée depuis la tout- de Bar. On lui donna là un appartement dont toutes les issues, jusqu'au tuyau de la cteminèe, étaient gardées par des grillages de fer, et les communications avec le dehors lui devinrent impossibles ; précautions qui ne

' «t Et disoit que le dit Alement avoit fiait faire deux ou trois bâtons, chacun de pied et demi de long, du gros d'une lance, et lesquels bâtons Ton enveloppoit par petites liesses de parchemin ou de papier enroulées autour, et, yceux bâtons ainsy couverts, Ton écrivoit dessus l'entreprise qu'il voùloit faire ; et puis Ton délioit lesdits bâtons et envoyoit-on lesdites liesses, escriptes comme dit est, la où l'on vouloit : et par ce moyen n'est homme qui pût savoir qu'il auroit escript esdites liesses, se il n'avoit le pareil bâton. » Lettre db conseil du duc de Bourgogne (D. Plancher, t. IV, preuves, p. en).

» D. Plancher, IV, 157, et preuves, ihiti.