RENÉ ARRIVE A NAPLES

reine Tattendait, avec le jeune prince de Piémont, leur fils cadet. Jean, leur aîné, et sa femme Marie de Bouii>on, tt laquale era piccola ^ » , descendirent de barque en même temps que le roi. Devant cette i*éunion de famille, le peuple napolitain, si sensible et si impressionnable, fit retentir les acclamations les plus sincères. L'air affable et la belle tournure de ce souverain de vingt- neuf ans, déjà si éprouvé, séduisirent sur le champ les spectateurs. On le mena, sans le faire entrer dans la cité, au Castel-Gapuano, où résidait Isabelle, et, le jeudi suivant, 22 mai, qui était le jour de TÂscension, il parcourut triomphalement les rues de Naples, à cheval, et recouvert du dais royal. Tout le monde se félicitait; l'on s'embrassait; l'on s'écriait : La guerre est finie". — La guerre, hélas ! allait commencer.

Quelques jours après, arriva Caldora, suivi de toutes ses troupes. 11 les rangea en bataille hors des remparts, et les fit passer en revue par le roi. Puis il lui dit : « Je suis un pauvre cavalier ; la seule chose que je puisse offrir à Votre Majesté, ce sont ces braves gens. Mais je mourrai satisfait, puisque j'ai vu Votre Majesté ; je suis vieux et je désire me reposer, car je ne vaux plus guère. — Plus vos pareils sont âgés, répondit René, plus ils valent. Je veux que vous teniez la première place après moi, et je vous traiterai comme mon pèi*e^. » Cette délicate bonté, qui rappelle l'accueil fait par Louis XIV à un maréchal de France malheureux, scella Tunion du vieux capitaine et de son maître. Ils résolurent d'arrêter au plus vite le^ progrès de l'ennemi, et concertèrent tous les deux de nouveaux plans de campagne. Il fut convenu que le premier commencerait seul les opérations, tandis que T autre s'occuperait de réorganiser l'administration du royaume et de raffermir ses partisans. Caldora s'éloigna donc, et laissa le roi dans la capitale.

' Cronica, ibid,

^ •« Ogni persona credeva fosse lùttia la impresa, » Journal, loc.cit.

^ Jourual de Naples, M/</., 1108; Gaspard Pérégrin (pièces jtistiticalivfs,