VOYAGE DE RENÉ EN PROVENCE

d'une installation de courte durée. Aussi René restait-il ordinairement plusieurs années de suite dans chacun de ses États, partageant sa vie entre eux d'une manière inégale, mais cherchant cependant à remédier autant que possible à leur éloignement. Cette fois, il demeura en Provence près de deux ans et demi', occupé de réformes administratives et judiciaires, qui étaient toujours un de ses premiers soucis, de mesures défensives contre les Catalans, qui tentaient des incursions jusque dans le port de Marseille, enfin de constinictions, de culture et d'ouvrages d'art, vers lesquels l'attiraient des goûts invincibles. Le palais d'Aix, le château de Tarascon, le manoir de Pertuis, la maison royale de Marseille furent tour à tour sa résidence.

Ce séjour chez les Provençaux ne fut marqué, au point de vue politique, que par deux faits importants. Le premier fut une visite du Dauphin à la cour de son oncle, effectuée au mois de mai 1447. Louis, retiré en Dauphiné, entretenait une lutte sourde, mais continuelle, contre le Roi, son père. Il intriguait, pour renverser ses ministres, avec les ducs de Bourgogne et de Savoie, et ce dernier allait bientôt se déclarer son complice en lui donnant la main de sa fille. Pour envelopper dans un réseau d'inimitiés Charles VII et son entourage,* il convoitait un troisième allié, et cet allié n'était autre que le roi de Sicile, dont il s'exagérait la facilité. Déjà, trois ans auparavant, il avait entamé avec lui, par l'intermédiaire de son écuyer Jean de Toulon, des pourparlers dont la nature ne nous est pas connue, mais qui pouvaient se rattacher à ce dessein '. Un

■ Comptes de René (ihitf,) et Itinéraire. L'historien du roi de Sicile le fait Tenir eu Provence au mois de décembre 1447, retourner en Anjou au mois de juillet 1448, revenir en Provence au printemps de 1449 et en Anjou à l'automne de la même année (lit, 35, 37, 46, 70). Ces allées et venues seraient déjà peu vrai* semblables si elles n'étaient en contradiction avec les textes. D. Calmet n'est pu plus exact lorsqu'il parle, dans ses notes manuscrites, citées par le même (UI, 19)i d'un siège de Bitche entrepris ]uir René le 26 mai 1447; car il ne quitta pas la Provence du mois de février 1447 au mois de juillet 1449.

2 V. le sauf-conduil donné par Louis à Jean de Toulon, qu'jl envoie en divers lieux et notamment devers son oncle le roi de Sicile pour ses affaires et besognes, le 16 août 1444, aux Granges (Bibl. uat., Lorraine 8, n^ 66)«

prétexte pieux lui servit à couvrir le but de son voyage en Provence : il annonça l'intention de se rendre en pèlerinage à la Sainte-Baume et à d'autres lieux consacrés. René ne pouvait manquer d'accueillir honorablement le fils de sa sœur. Il alla au devant de lui, aveilit les autorités locales de soi> passage, fit faire des provisions de volailles et de viandes de toute espèce, le traita dans son château de Tarascon, lui offrit des présents, entre autres « un chien couchant, avec la tirasse » , qu'il avait acheté dix-huit florins, et mit ses barques à sa disposition pour ses excursions dans le pays K Louis visita le tombeau de sainte Marthe, la grotte de sainte Madeleine; il conçut ou encouragea le projet de pratiquer des fouilles à Notre- Dame-de-la-Mer pour retrouver les ossements des saintes Maries enterrées près de là, fouilles que son oncle entreprit avec succès Tannée suivante '; il fut reçu en grande pompe par les habitants de Marseille et d'autres villes. Mais il ne retira guère d'autre fruit de sa visite au souverain de la Provence, et, s'il lui fit quelques ouvertures, ses propositions ne trouvèrent aucun écho, à en juger par la conduite loyale que René continua de tenir. Au contraire, ces deux princes, de caractère si dissemblable, eurent par la suite des rapports difficiles, dont l'origine remonte un peu plus haut, et que cette entrevue contribua peut-être à envenimer, car l'échec de sa tentative devait être sensible au cœur du Dauphin, et le futur Louis XI savait garder une rancune \

Vers la même époque, René s'unit de loin à Charles VII pour accomplir une des entreprises qui font le plus d'honneur à son règne : la pacification de l'Église et l'extinction définitive du schisme pontifical. Le concile de Bàle avait poussé l'animosite contre Eugène IV jusqu'à susciter un antipape : en 1439, x\médée de Savoie, l'ermite de Ripaille, avait accepté de leurs

* Comptes de René (Arch. nat, ibid., f» 00, 61).

' V. plus loin, 3* partie, eh. iv. .

^ Bourdigné dit à ce propos (11, 208 et suiv.) que, durant la mésintelligence du Roi et du Dauphin, René « prudemment se gouverna, en mettant pacieuce et amour entre eulx à son pouvoir n, et que son fils le duc de Galabre agit de même.

mains la tiare, soit par faiblesse, soit par ambition. Il y avait été poussé en secret^ nous l'avons dit, par l'ennemi et le compétiteur du roi de Sicile, par Alphonse d* Aragon , qui voulait se débarrasser de rautorité du pape Eugène, hostile à sa cause. C'était pour les princes français une raison de plus de s'opposer au triomphe de l'antipape Félix V. Mais il est permis de croire qu'en cherchant à le faire abdiquer, ils obéirent à des considérations d'un ordre plus élevé : l'intérêt général de la chrétienté, celui du royaume de France, directement en jeu, étaient des mobiles trop puissants pour ne pas venir en première ligne. Eugène IV, auprès de qui tous les essais de conciliation avaient échoué, qui avait voulu, au contraire» obtenir de Charles des mesures violentes contre les Pères de Baie et leurs adhérents, était mort le 28 février 1447. La tâche devenait moins ardue avec son successeur Nicolas V, plus disposé aux concessions. René s'empressa d'ouvrir des négociations à ce sujet. Son dévouement à l'Église n'était pas suspect : dès le réveil du schisme, il avait enjoint à ses sujets de Lorraine et d'Italie de ne reconnaître que le pape Eugène IV, protestant qu'il lui serait toujours fidèle*; en Provence, la reine, sa femme, avait révoqué les statuts des comtes précédents portant préjudice aux libertés ecclésiastiques'. Le nouveau pontife était personnellement dans les meilleurs termes avec lui; car il venait de lui conférer, par un privilège exceptionnel et pour une fois seulement, le droit de nommer lui-même à cent bénéfices dans le comté de Provence et dans quelques diocèses voisins, à cause de ses vertus et de sa bienveillance continuelle envers le Saint-Siège, dit la bulle*. Ces dispositions favora-

' Lettres datées de Naples, le 23 juillet 1439 (Bibl. nat., Lorraine 340, no 5; Arch. nat., KK 1 12G, f» 536 vo).

^ Ces statuts, émanés de Charles I, de la reine Jeanne et de Louis UI, ordonnaient la vente ou la saisie des fiefs tenus en Provence par les clercs ou les religieux. Isabelle amortit tous ces biens en 1440, se réservant seulement Thommage et les services. Le comte de Provence est appelé dans cet acte « proteclor et ètfjensor Ecclesic ac lïhcrtatum^ privilegiorum et suppositorum ejus », (Arch. nat., J 291 , no* 24, 25 ; Arch. des Bouchts-du-Rhône, B 11.)

^ Bulle du 14 juin 1447 (Arch. des Bouches-du-Rh6ne, B668}. Peut-être cette

bles et le bon souvenir qu'il avait laissé en Italie lui donnaient une influence particulière à la cour de Rome. Au mois d'août de la même année, Jean Gossa, Charles de Gastillon et Nicolas de Brancas, évèque de Marseille, se rendirent de sa part à Lyon pour s'entendre avec les ambassadeurs de France, d'Angleterre et d'Allemagne, réunis dans cette ville *. Des démarches communes furent résolues auprès des deux papes, en vue de leur faire accepter une transaction amiable, conforme cependant à l'orthodoxie. Les princes envoyèrent des délégués à Rome, puis à Genève et à Lausanne, où résidait Félix V. Dans cette mission diplomatique, le roi de Sicile était représenté par les évèques de Toulon et de Marseille. Plusieurs autres prélats provençaux, entre autres l'archevêque d'Embrun et l' évèque de Saint-Paul-Trois-Châteaux, y prirent part à des titres différents. Jacques Cœur en personne, Tarchevêque de Reims et d'autres personnages y figurèrent pour le compte du roi de France. Les difficultés qu'ils rencontrèrent furent longues et délicates. Ce ne fut que le 7 avril 1449 qu' Amédée consentit à se démettre de son pseudopontificat, à la condition de conserver la dignité de cardinal et de légat apostolique, condition acceptée d'avance par Nicolas. La paix de l'Église était désormais assurée S

faveur était-elle une rémunération anticipée du service que René allait rendre à rÊglise.

' Comptes de René {ihid.)y î^* 44, 49 : « Mandement de paier à Jehan Gosse u< fl. et i Caries de Castillon c fl., pour ung voiage fût de Masseille à Lyon pour le fait de l'Ëglise ; donné à Masseille, le XXYI* jour d'aoust. — Mandement de paier à Tévesque de Masseille il^ il., pour son voiage de Lyon pour le fait de l'Église; donné le xix« jour de septembre. — Autre mandement de pier à mons' de Masseille la somme de m* fl., |)Our partie du voyaige qu'il a fait à Lyon et à Genève pour le fait de l'union de la paix de TÉglise; donné à Aix, le XII* jour de février [1448]. » Jean Gossa se rendit aussi à Rome en 1448, avec Fleur de Pensée y poursuivant d'armes du roi de Sicile. (Ihid., [*• 28 v", 71 v».) Ce voyage se rapporte sans doute à la même affaire. On peut en dire autant de la gratification de deux écus donnée par le roi de Sicile, le 16 juin 1449, à un homme qui lui avait apporté un traité de la paix et union de l'Église^ fait par Girardin du Puy en Auvergne, (/^irf., f» 82 vo.)

> V. Chartier, dans Godefroy, p. 132, 133 ; Vallet, III, 132 ; Notice liitlorique turHipaillef Annecy, 18G3, ch. il; etc.

C'est clans cet intervalle^ et non pendant son séjour à Ân-^ gers, comme on Ta cru, que René jeta» au mois d'août 1448, les premières bases d'un nouvel ordre militaire, qu'il appela l'ordre du Croissant, et dont nous reparlerons ailleurs. Cette fondation fut suivie, l'année d'après, d'une fête chevaleresque dont l'éclat dépassa tout ce qu'on avait vu jusqu'alors, et qui fut la dernière de ce genre donnée par le roi de Sicile. Déjà, avant son départ de l'Anjou, l'emprise de la Joyeuse garde ou le pas du Perron, tenu dans la plaine de Launay,près de Saumur, avait réuni Télite de ses vassaux ^ Le tournoi de Tarascon, ou pas de la Bergère, eut lieu au commencement du mois de juin 1449 ; il occupa plusieurs journées, avec des intermèdes de danses et de festins. La noblesse lorraine, angevine et provençale, y figura presque tout entière. Plusieurs princes et le Dauphin lui-même y avaient envoyé leurs hérauts d'armes. Le prix fut décerné au gendre de l'amphitryon^ Ferry de Lorraine, qui le reçut des mains d'une jeune pastourelle représentée par Isabeau de Lenoncourt*. Les derniers échbs de ces brillantes joutes retentissaient encore, lorsque des bruits de guerre vinrent les étouffer.

En vain Marguerite d'Anjou avait-elle continué de s'interposer pour le maintien de la paix entre la France et l'Angle* terre. En vain des ouvertures avaient-elles été faites en vue d'une nouvelle alliance de famille, entre le fils du duc d'York et la princesse Madeleine, fille de Charles VIP. Un capitaine anglais, rompant brusquement les trêves, s'était emparé de la

' En 1446. Y. la troisième ))artie d« cet ouvrage et la reiaUon da pas de Saiimur donnée par Wulsoa de la Golombière.

' Et nou par Jeaime de Lavaly comme on Tavait cru. V. les Extraits dtt comptes et mémoriatu du roi René y n^^ 731-734. Ferry avait suivi Reoé eu Pro* vence, avec sa femme Yolaude, en 1447. U reçut dans ce pays plusieurs terres en récompense de ses services : Orgon, Lambesc, Suze, la Roquette» plus une pension de 250 florins par mois et le gouvernement de la tour de Marseille. (Arch. nat.. KK U27, f»» 232 v», 2a7 v«, 239 v©; P 13a4»S %• partie, (**20, 25 V*, etc.)

^ V. deux lettres de Marguerite et du duc d'York, ca date des 10 et 21 décembre 1)48 (Dibl. nat., ms. fr. 4054, n»* 04, 06).

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place de Fougères, sur les confins de la Bretagne et de la Normandie. Charles, fort de ses succès précédents, n'attendait qu'un prétexte pour reconquérir cette dernière province : il saisit celui-là. Les lieutenants d'Henri VI ayant refusé toute satisfaction, une expédition fut résolue en conseil royal. Le duc de Bretagne, le comte de Saint-Pol, Dunois, Pierre de Brézé en eurent la direction. Le Roi en personne se mit en marche avec l'avant- garde, et pénétra sur le territoire normand. René, appelé en toute bâte, n^hésita pas à venir prendre sa place à côté de son suzerain, malgré les liens qui l'unissaient au roi d'Angleterre et le traité qu'il avait conclu avec lui pour vingt ans : les Anglais avaient violé les premiers ce traité, puisque le Mans avait dû être recouvré par la force, et l'occupation de Fougères achevait de mettre à leur charge la reprise des hos^ tiiités; il était donc complètement dégagé vis-à-vis d'eux. Parti de Tarascon à la fin de juillet, il s'arrêta quelques moments à Lyon, à Orléans, à Blois, et vint à Saumur déposer la reine Isabelle. Dès que son trésorier eut réuni les fonds nécessaires, il quitta l'Anjou avec un certain nombre de gentilshommes du pays, cinquante lances et un corps d'archers, pour aller retrouver le Roi. Il le joignit à Louviers, au commencement d'octobre. Son fils Jean, mandé par lui, arriva un peu plus tard. Charles fut, dit-on, si satisfait de les voir, qu'il les festoya et promit de les aider à son tour au recouvrement du royaume de Sicile'.

Nous ne referons pas le récit de la campagne de Normandie, ce glorieux épisode de nos annales qui ne fut, pour ainsi dire, qu'une marche triomphale à travers des populations empressées de se soumettre. Le dernier historien de Charles VII l'a retracé avec trop de clarté et d'intérêt pour qu'on ait à y rêve*

* René éudt le 4 août à Roanne, le 6 à Nevers, le 14 à Blois^ dû il fit des càdteanx aux portiers dit château, aux tabourins de la duckesse d'Orléans, etc., et le 27 à Saumur, où il re^ta quelque tem|)8. Le 6 septembre, le trésorier d'Anjou ktcerait Tordre d'aller chercher de Targent à Angers « pour le partement du roi de Sicile à aler devers le Roy en Normandie ». (Arch. nat., P 1334 '^ 2* partie, P"* 85-87 %•.) V. aussi Berry, le Recouvrement de Normandie, éd. de Londres^ 1863, p. 287 ; Bourdigné, U, 196-198.

nir. Bornons-nous à dire que René ne quitta pas un instant son beau-frère, et partagea avec lui les honneurs comme la peine. Il le suivit de Louviers à Pont-de-l* Arche, puis à Darnetal et aux environs de Rouen, d'où ils retournèrent sur leure pas après une tentative infructueuse sur cette ville. Revenus en force à Sainte-Catherine-du-Mont, aux portes de la capitale normande, les deux rois en chassèrent la garnison anglaise et y tinrent conseil, le 19 octobre, pour combiner une attaque décisive. Dès le 21 , Rouen leur ouvrait ses portes, et, cinq jours après, l'ennemi évacuait le château, sa dernière retraite. Leur entrée solennelle dans la ville se fit le 10 novembre. Charles VII avait à sa droite le duc d'Anjou, à sa gauche le comte du Maine : René portait une armure blanche; ses pages étaient vêtus de blanc, et ses chevaux couverts de velours de la même couleur, avec des houppes de fil d'or. Des chants de joie, des mystères, des représentations variées les accompagnèrent jusqu'à leur demeure.

Après un mois de repos, ils partirent de Rouen pour aller assiéger Harfleur, malgré les intempéries d'un hiver rigoi^ reux. Ils logèrent à l'abbaye de Montivilliers, voisine de la ville Jusqu'à la réduction decelle-ci, qui inaugura l'année 1450. Ils se rendirent ensuite à Jumiéges, où Charles était attiré par la présence et la maladie d'Agnès Sorel : René se trouvait encore en ce lieu le 29 janvier, et il est probable qu'il assista comme son beau-frère aux derniers moments de la dame de Beauté, frappée, le 9 février, d'une mort inattendue. Ils reprirent bientôt le cours de leurs victoires, écrasèrent l'ennemi en bataille rangée à Formigny, et, après avoir soumis la basse Normandie, revinrent sur Caen pour en faire le siège. Une artillerie formidable battit en brèche cette place. Mais, étant montés tous deux sur une tour voisine, d'où Ton apercevait toutes les positions des assiégés, ils jugèrent inutile de continuer l'œuvre de destruction. Effectivement, la ville capitula au bout de peu de jours, et ils y entrèrent de compagnie le (i juillet. Le roi de Sicile et son fils avaient séjourné une partic du mois précédent à Argentan, dans l'abbaye de la Tri-

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nité. Us suivirent encore Charles VII à Falaise, où ils prirent de même leur gîte dans le monastère du lieu. Puis, la province se trouvant totalement conquise, ils la quittèrent avec lui au mois d'août *. Cette campagne avait duré une année; mais ses fruits étaient incalculables, et faisaient entrevoir dans un bref délai la complète libération du territoire français. La réputation militaire du duc d'Anjou y grandit ; les Italiens eux^ mêmes l'admirèrent, et, avec autant de complaisance que s'il leui^eût appartenu, lui attribuèrent tout le succès de l'expédition '.

L* année suivante, l'armée royale, dans une marche rapide, enleva aux Anglais leur dernière province continentale, la Guyenne. Cette fois, les deux rois ne marchèrent pas à sa tête ; mais ils se rapprochèrent néanmoins du théâtre des opérations, pour les diriger, et demeurèrent quelque temps ensemble dans le Poitou '. La guerre terminée, ils retournèrent s'installer, vers le début de l'automne, l'un en Touraine, l'autre en Anjou, de sorte que leurs relations intimes purent continuer à la faveur de ce voisinage. A cette époque, René parait être parvenu à l'apogée de son pouvoir et de son influence politique. Sous les armes comme dans les conseils, il avait servi son suzerain, sa patrie, avec un zèle incessant et, le plus souvent, désintéressé. Il était certainement appelé à jouer un rôle plus important encore. Son beau-frère, dont il avait achevé de gagner le cœur dans les fêtes, dans les voyages, semblait ne plus pouvoir le quitter ; il sentait qu'il avait en lui un auxiliaire loyal et sûr, capable de le défendre, au besoin, contre les entreprises du Dauphin ou

' Bcrry, le Recouvrement de Normandie^ p. S 90-359; Basin, I, 231, 239; Boliert Blonde! , De reductione Normannite^ éd. Stevenson, p. 119, 121, 145, 21G; Valiet, m, 159, 105, 173; Itinéraire de René.

2 « Vamw seguenie^ Carlo VII, re di Franza, fiMe vUloria contra Inglesi per virtu di rc Benato^ e seguio pace fter tutto, m Journal de Naples, Rer. ital. script.^ XXI, 1131.

^ René était à Taillelioiirg, avec Charles Vn, le 17 aotU 145], quoique son historien le iasse partir eu Provence dès la fin de la campagne de Normandie (Yill.-Barg., lï, 87). V. Tltinéraire.