PRÉFACE

nue l'analyse détaillée du trésor des chartes de Lorraine (série KK). Les orig'inaux d'une partie de ces chartes sont aujourd'hui conservés à la Bihliothèque nationale; je les ai ég^alement dépouillés, ainsi que les collections de lettres et les manuscrits contemporains que renferme ce riche étahlissement. Ayant ainsi recueilli les vestig^es laissés par René dans ses duchés d'Anjou, de Bar et de Lorraine, je me suis élancé sur ses traces en Provence et en Italie. Encourag'é par l'appui du g'ouvernement français, qui avait bien voulu donner à mes explorations le caractère d'une mission officielle, j'ai interrog'é à leur tour les monuments écrits de ces deux contrées, et je puis dire que j'ai vécu pendant plusieurs mois de la vie de mon personnag'e, chez les Marseillais qui l'aimèrent, chez le' Napolitains qui combattirent avec lui, chez les Lombards ou les Génois qui l'exploitèrent. Dans la Chambre des comptes d'Aix, qui forme la meilleure portion des Archives des Bouches-du-Rhône (série B), j'ai trouvé une abondante moisson. Un recueil de lettres de chancellerie du roi de Sicile, acquis par la bibhothèque de la môme ville en 1856 (n° 1064), et qui a successivement appartenu à César de Nostredame, à Peiresc, à la famille de Simiane, puis à M. Lautard, m'a été assez utile, et l'eût été sans doute davantag'e, si le manuscrit n'était pas incomplet et relié avec le plus g'rand désordre. A Naples, la collection des reg'istres délia Zfxca, ou registri Angioini, conservée dans les Archives de l'État, offre, pour le règ'ne de René, une lacune considérable; j'ai pu cependant la combler en partie, au moyen des comptes