XII PRÉFACE

des actes. Cependant j'ai mis à profit, outre les annales particulières dont je viens de parler, toutes celles que Muratori a réunies dans son g'rand recueil des Scriptores renim italicarum. Je ne pouvais nég'lig'er non plus, pour les événements se rattachant à l'histoire intérieure de la France, des auteurs tels que Monstrelet, Basin, Gommines, Chastelain, etc. Bourdig^né, le chroniqueur de l'Anjou et Fapolog'iste déclaré de ses princes, m'a inspiré plus de défiance : le caractère lég"endaire de ses récits, l'époque plus récente de leur composition leurôtent beaucoup d'autorité. Les œuvres modernes auxquelles j'ai dû recourir sont principalement Y Histoire de Lorraine de domCalmet, les Annales fl Italie de Muratori, Y Histoire de Provence de Papon^ Y Histoire de Louis XI, de Duclos, et, parmi les livres contemporains, Y Histoire de Charles F// de M. Vallet, une autre Histoire de Louis XI que M. Urbain Leg-eay a fait récemment paraître, Y Histoire de Charles VIII, par M. de Gherrier, la collection des Documents inédits sur F histoire de France (^Négociations de la France avec la Toscane, par M. Desjardins; Mélanges, par M. Ghampollion), etc. Pour tous ceux de ces ouvragées qui ont eu plusieurs éditions, j'ai cité, en g'énéral, la dernière, et, pour les chroniques j'ai suivi de préférence les excellents textes publiés par la Société de l'histoire de France.

Renouvelée à l'aide d'éléments si nombreux et si variés^ l'histoire du roi René prend des proportions plus largues et devient, pour ainsi dire, celle de son siècle. De 1409 à 1480, il n'est presque pas de question politique où il n'ait été mêlé, lui ou sa famille.

PRÉFACE. xm

Les principaux événements de son existence sont étroitement liés aux affaires publiques de France, d'An g'ie terre, d'Italie, d'Espag-ne. Il faut donc voyag*cravec lui ou les siens dans ces différentes contrées, le suivre à la cour de Charles VII, en Lorraine, en Barrois, en Anjou, en Provence. La tâche est compliquée, et le récit risquerait d'être fort embrouillé si, par un heureux hasard, les divers âg-es de sa vie ne lépondaient à autant de situations et de résidences distinctes. En d'autres termes, on peut faire coïncider la division du sujet par matières avec sa division par périodes. Ainsi, de 1409 à 1419, René, enfant, est associé aux destinées de la reine Yolande, sa mère, et du jeune prince Charles, son beau-frère. De 1419 à 1438, il est duc de Bar et de Lorraine, et se consacre à ces deux pays. De 1438 à 1442, il poursuit le recouvrement de ses Etats d'Italie : il est avant tout roi de Sicile. Do 1443 à 1461, rentré en France, il y joue avec assiduité, avec éclat, le rôle de duc d'Anjou, pair du royaume. Dans les dix années suivantes, il y réside encore le plus souvent; mais la politique du nouveau règ'ne lui fait une situation plus effacée, et, s'il est encore le duc d'Anjou, il n'est plus le conseiller intime du souverain. Enfin, de 1471 à 1480, il est retiré dans son comté de Provence; ce sont les affaires provençales qui tiennent la plus g'rande place dans ses occupations. Telle est la distribution de notre première partie, (jui a pour objet le récit de sa vie ou son histoire politi(iue. Chacun des six chapitres qui la composent porte ainsi sur une matière spéciale, sans cependant que l'ordre chronologique soit sacrifié,