SOUS LOUIS XI

Attitude réciproque de René et de Iiouis XI à l'avénement de celui-ci. — Projet de mariage de Nicolas d*Anjou avec Anne de France. — Politique du Roi en Italie ; négociations avec Pie 11. — Fin de la campagne de Jean d*Anjou au royaume de Naples. — Revei*s de la reine Marguerite d'Angleterre ; elle se ré> fugie en France. — Affaire de Nice : son territoire enlevé aux comtes de Provence; négociations à ce sujet; sommation adressée par René au duc de Savoie.

— Rôle du roi de Sicile dans la guerre du Bien public. — Accord avec Marguerite de Savoie. — Ambassade des Catalans; René accepte le trône d'Aragon.

— Guerre de Bretagne. — Rapprochement apparent des rou de France et de Sicile. — Expédition de Catalogne. — Mort de Jean d'Anjou. — René se retire en Provence.

On a si souvent parlé de la réaction qui se produisit dans le gouvernement de la France à Tavénement de Louis XI, de la volte-face qui s'opéra dans la politique et dans les conseils (le la couronne, de la disgrâce où tombèrent les conseillers et les serviteurs les plus dévoués du roi défunt, qu'il semble inutile d'annoncer que la maison d'Anjou va ressentir le contrecoup de ce revirement général. Son chef, qui possédait à la cour de Charles VII une position prépondérante, une influence intime et salutaire, ne jouera plus, par cette raison même, qu'un rôle effacé auprès de son successeur. La nature avait créé entre l'oncle et le neveu une antipathie latente, que les événements développèrent. L'un cherchait sa force dans la droiture et la fidélité, l'autre dans la souplesse et l'intrigue. La participation du premier à la haute administration de TÉtat, aux réformes les plus importantes et les plus utiles,

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avait excité la jalousie Ju second, qui alors était tenu ou se tiîiïait v()loi)taircii»ent à l'écart. A Tépoque des ordonnances cli* Châlons sur l'organisation de Tarmée, leur rivalité avait pris un tel caractère d'intensité que Tanibassadeur milanais la sigtialait dans sa relation comme une cause d*agitation des plus graves \ Lors de son voyage en Provence, deux ans plus tard, lors de son ambitieuse immixtion dans les affaires d'Italie, en 1433, le Dauphin , qui avait voulu tour à tour gagner et supplanter René, avait' rencontré chez lui une opposition polie, mais ferme. Leurs dispositions réciproques n'étaient donc rien moins que bienveillantes à la mort du roi Charles ; cependant ils ne le laissèrent point paraître d'abord. L'intérêt de Louis était de ménager son oncle et de ne pas le rejeter dans le parti des seigneurs notoirement hostiles à sa personne ; le devoir du duc d'Anjou, devoir duquel il n'entendait nullement s'écarter, était d'obéir à son suzerain et de le servir avec loyauté, sinon avec affection. Chacun d'eux, en cédant à son mobile ordinaire, était amené à garder vis-à-vis de l'autre les apparences de l'entente cordiale. Or, l'art de feindre étant le trioniphe du nouveau Roi, il fera aisément violence à ses sentiments intimes ; il flattera, il cajolera son vassal, en attendant l'occasion propice de se démasquer et de l'abattre. René, plus franc, sera plus sobre de protestations amicales, et son dévouement demeurera froid; ce qui augmentera encore la défiance de l'ombrageux monarque. C'est là, en deux mots, l'explication de leur conduite et la clef des événements qu'il nous reste à dérouler.

L'absence du roi de Sicile et de son fils à la cérémonie du sacre de Louis XI, le 15 août 1461 , fut remarquée; car, quoi qu'en aient dit plusieurs historiens^ ils n'y assistèrent ni l'un ni l'autre. Mais ce fait, où l'on a pu voir un premier symptôme de désaccord, paraît n'avoir eu qu'une cause fortuite : René, occupé à ramener les débris de la flotte envoyée dans les eaux de Ciènes, était à peine de retour en Provence ; et quant à Jean

' Arrh. de Milan, Dominio fiseonteo^ an. M 45; piècM jiistifScativci, n* SI.

tiUiij ATTITUDE DE LOUIS XI ET DE RENÉ. 333

d'Anjou, il se trouvait encore bien plus éloigné, car, après être venu combattre les Génois, il était retourné faire la guerre pour son compte dans le royaume de Naples *. L'abstention des deux princes est rapportée, avec la raison que j'indique, par le chroniqueur Chastelain , contemporain et témoin oculaire des fêtes du couronnement ; mais il dit aussi qu'ils envoyèrent auprès du Roi, à Reims ou à Paris, la fleur de leur noblesse '. Il n'y avait donc là, de leur part, aucune marque de mauvais vouloir.

Cependant René attendit, pour reparaître en France, jusqu'au mois de février 1462 \ Il devait douter des bonnes intentions de Louis XI à l'égard de sa maison : plusieurs faveurs qu'il reçut de lui en signe de joyeux avènement le rassurèrent. En premier lieu, le Roi reconnut que le comté de* Beaufort, dont la possession était disputée par le vicomte dej Turenne, était une annexe et une dépendance du duché d'Anjou : il abandonna donc de nouveau les droits de la couronne sur ce fief, en faveur du duc régnant et de ses successeurs, mettant ainsi le poids de son autorité dans la balance où se pesaient les droits des compétiteurs *. Il confirma ensuite et prolongea pour sept ans les dons et pensions que Charles VU avait octroyés à son beau-frère sur les greniers à sel d'Anjou, sur l'imposition foraine, sur les aides et la traite des vins du même pays. La teneur de cet acte était conçue en termes des

' D. Calmet fail assister Jean au sacre (II, 864); mais il est obligé, pour cela, de conimettre des anachronismes que je rectifierai tout à l'heure. Bourdiguc suit la même version (II, 2H) et raconte une conversation entre le Roi et le duc de (Glabre, qui, si elle fut tenue, ne peut ravoir été qu*à une époque postérieure au sacre. On a, d'ailleurs, une autre preuve de l'absence de Jean : c'est une lettre de lui, datée du camp sous Aquania, le 7 septembre 1461 (Arch. nat., KK 1116, fo 522 v°). Le dernier historien de Louis XI fait séjourner René à Amboise pendant les cérémonies du couronnement et de l'entrée solennelle à Paris (Urbain Legeay, Hist, de Louis XI, 1874, I, 261) : l'itinéraire de ce prince et les sursis ou soufTrauces d'hommage qui lui furent accordés eu 1461 atlestent qu'au contraire il était absent du royaume.

^ Chastelain, éd. Kervyn de Lcttenhove, IV, 88, 91.

^ Itinéraire.

• Aile daté d'Amboise, le l""' novembre UCl (Arch. uat., P 1337, no 352).

X\\ riUUKT DK MAUIACiK UK NICOLAS D'ANJOU. 1462

plus honorables, tant pour le donataire, aux services duquel on rendait hommage, que pour la mémoire du feu Roi, dont les générosités étaient sanctionnées *. Une démonstration plus éclatante encore, qui, à la vérité, ne devait pas aboutir aux heureux résultats qu*elle promettait, vint rendre aux princes d* Anjou la sécurité. Des pourparlers s'engagèrent pour le mariage d*Anne de France, fille de Louis, encore au berceau, avec Nicolas, marquis du Pont, fils de Jean, duc de Calabre. Ce jeune prince, âgé d'environ treize ans, était élevé à Angers, sous la direction de Louis de Bournan, son gouverneur '. Il était Tespoir de sa race et l'un des héritiers de la riche succession d'Anjou. Une alliance avec la fille du Roi devait resserrer les liens, prêts à se relâcher, des deux branches royales issues de Jean le Bon. L'une et l'autre avait à gagner à cette union , comme autrefois à celle de Charles VII avec la fille de Louis II. René se prêta volontiers aux négociations, et, dès le 27 novembre 1461, délégua son frère le comte du Maine, son gendre Ferry, Louis et Bertrand de Heauvau el l'évêque de Marseille pour traiter en son nom des conditions du mariage, leur conférant le pouvoir de tout arrêter avec le Roi, s'ils le trouvaient réellement disposé à pour* suivre cette affaire et à la mener à bonne fin '• Il fut stipulé que la princesse recevrait cent mille écus de dot, sur lesquels

' n Pour la proximité de lignage dont nous actient nosUv Uès-chier cl oiiclc le roy de Sicile, duc d'Anjou, aussi [à cause] des grans, notables, loutblci cl prorfitables services par luy fai/., tant à feu nostre très-chier seignear cf père, cui Dieu pardoint, au fait de ms gueires et autrement, comme à nous miiiici en pUiseurs et diverses manières; aiaiis regart, a\ec ce, aux gnndcs charfctcl flespenses qu'il a eues par long temps et encores a contiuuelment à supporter» [tant] i>our le fait, enirelenenient et conqueste de sondit royaume de Skilc qae antiTS s(*s grans affain'S, etc. » Acte daté de Montrichard, le 7 novembre 146t. ;Anli. nat., V 1334*. f° 105.) A l'expiration des sept ans, ces dons furent rmoovelés pour toute la vie de René. (/A/W., f® 106.)

^ Nicolas était alors entretenu sur le pied de deux mille livres par an, dont Jean de (lliampgirault, commis à la recette ft à lu dépense du royal enfuit, rendait compte à la ('.banibre d'Angers. (Arcb. nal., P 1331', ^ 7S.)

' Bibl. nat., mv fr. 27 W;. f^ lOO. Arcb. nat., P 3574, P» 124. Pfepon, itUi. tfe ProirftiT, t. 111, p. LXXIII.