SOMMATION DE RENÉ AU DUC DE SAVOIE

en latiu, sur un ton courroucé : « Ce n'est pas le lieu, ici, dans une hôtellerie, de m'adresser des réclamations semblables; revenez me trouver ailleurs. — Monseigneur, objecta Thomme de loi, j*ai déjà passé un grand nombre de jours à votre recherche ; ma mission est accomplie, et^ si vous voulez de plus amples explications, vous les avez dans le mémoire détaillé que j'ai l'honneur de vous présenter; je suis prêt, pour peu que vous le désiriez, à vous en donner lecture. » A ces mots, le prince lui tourna le dos brusquement, en refusant d'écouter le mémoire et même de le prendre. Un procès-verbal de cette singulière audience fut aussitôt dressé par-devant plusieurs notaires et un grand nombre de témoins*. Louis de Savoie se tirait d'embarras comme son père : il fuyait le débat et ne répondait que par le dédain.

Malheureusement le traité signé par Yolande Tautorisait, dans une certaine mesure, à conserver cette attitude. René ne put tirer autre chose de lui. En apprenant sa réponse, il s'écria, s'il faut en croire Nostredarae : « Je voyais bien qu'il en faudrait venir aux mains*! » Mais les événements ne lui permirent pas de recourir aux armes, et il avait appris déjà qu il ne fallait pas compter sur l'aide de Louis XI, qui, du reste, était au mieux*avec le duc de Savoie. Gène fut qu'au siècle suivant que nos rois, devenus les héritiers des comtes de Provence, réveillèrent, à différentes reprises, la question de Nice, et comprirent cette cité dans une revendication plus vaste, qui s'étendait au Piémont, au comté d'Asti, au marrjuisat de Saluces et à la succession de Louise de Savoie. Toutes les pièces citée^ ci -dessus furent alors transcrites, et leur copie authentique fut produite à l'appui des prétentions de la couronne dans les confécences tenues pour cet objet

» Arch. nal., P 1354, n^ 711 (pièces justificatives, n^ 52), et J 847, ii« 16; Arcli. des 6ouches-du-Rhône, B 683. On trouvera d^autres détails intéressants dans le texte même de cette sommation, reproduit aussi par Dupuy, op, cit.^ p. 102.

2 Nostredame, p. 624. Cet historien place en Galabre la résidence du duc de Savoie au moment de la sommation ; c'est là une erreur grossière, provenant sans doute d'une mauvaise lecture du mot Crabani (Gravant);

en 1561 *. Néanmoins celles-ci n'aboutirent à rien. Nice attendit encore longtenjps avant de revenir à ses possesseurs naturels : recouvrée deux fois sous Louis XIV et deux fois dans notre siècle, elle a été réunie, en dernier lieu, à la Provence et à la France par un procédé rappelant étrangement celui qui la leur avait fait perdre, c'est-à-dire par une cession plus ou moins volontaire du possesseur, faite en rémunération d*un secours militaire et motivée, en apparence, par le vœu de la population. Il est dans la destinée de certains pays, situés sur les confins d'États plus puissants queux, d'être le prix du sang.

On a vu plus haut quelle était la situation respective du roi (le France et des princes d'Anjou. Reniés en Italie, niollen)ent appuyés en Angleterre, abandonnés à eux-mêmes en Provence , ceux-ci n'allaient-ils pas saisir avec empressement la première occasion de manifester un mécontentement trop légitime? Jamais cette occasion ne pouvait s'oflrir plus belle qu'à la fin de Tannée 14G4 : une ligue formidable s'organisait contre la couronne; la plupart des grands vassaux levaient l'étendard de la révolte; la monarchie était sur le point de sombrer. Il serait oiseux de retracer de nouveau cette guerre

* (k's copies œ trouvent, a ver Pinveii taire des titrei produits, dans les cartooi J 8i7-K4U (Arcli. iiat.). Au sujet de >ire, r argumentation des députés français ar riHluisil à un s)Uogisiue : La terre de Nice a toujours appartenu au comté de Proveiias majeure prou\ce par une quantité d'actes ; le duc de Savoie est détenteur de rette terir sans motif sufiisant, mineure démontrée |mr une dizaine de pièces du ipiinzième siècle, entre autres lu sommation de René, et par les chroniques do temps : donc, Nire doit être rendue au roi de France, comte de Provence. Ou ajoutait, pour expliquer les retards qu*a\ait subis cette réclamation : « Les eaU» uiilcz d'une part et alliances d'autre part ont |)eu donner advis à ceuU de b maison irAnjon de garder quelque silence. Toutesfois enfin le roy René se ré- \eilla, et. Tan que dessus, faisant tout entendre au duc de Sa^oye les moiens et justite de sa demande, et offrant le tout communicquer à sou conseil, feisi faire sn M>nunatiun :i la personne uiesmes de monsieur le duc, qui n'eu tint coule... Mort/. 1rs nj\s Itiiiè et Charles, son nepveu, et la couronne saisie du conté de Pro\eure, il a Miuvent esté p;trlè de la restitution de Nice, et en ont rsté faictes phisieurN plainrles et querelles, qui ont duiv juMpies au jour du dernier Iraiclr de |Miix. M

,14G4-Ga] GUERRE DU BIEN PUBLIC. ' 367

(lu Bien public, tant de fois racontée, et l'exposé des causes multiples qui la déchaînèrent ; mais il importe de mettre en lumière le rôle joué dans ces tristes circonstances par le roi René, dont Thistoire politique ne compte peut-être pas une plus belle page. Tout semble l'appeler dans le parti du duc de Bretagne, du comte de Charolais et des autres seigneurs : son fils a signé avec eux un traité d'alliance et s'apprête^ à leur conduire une armée ; ses ressentiments personnels, les sollicitations des princes, l'espoir d'arracher par la force le secours qu'il n'a pu obtenir autrement, et cet esprit d'aveuglement qui fait voir à chacun l'avantage de la nation dans une lutte fratricide, le poussent à suivre l'exemple du duc de Calabre. Non ; il est resté tel qu'il était dans sa jeunesse, faible et vacillant peut-être dans les temps ordinaires, mais retrouvant dans les moments graves l'énergie et la décision, et plaçant au-dessus de tout la fidélité au suzerain. Le chevalier qui avait jadis déserté la cour anglaise de Lorraine, pour venir se ranger sous la bannière de Jeanne d'Arc, va donc se retrouver seul, ou presque seul, à côté d'un monarque délaissé. A l'assemblée de Tours, tenue au mois de décembre, c'est lui qui répond, au nom des seigneurs, au discours prononcé par Louis XI pour exposer sa politique générale et demander qu'on juge entre lui et le duc de Bretagne. Cette réponse est une protestation de soumission et de dévouement à la couronne : « Nous sommes les sujets du Roi, nous sommes prêts à tout sacrifier pour son service, et à marcher avec lui s'il le désire. » Eng<agement sans portée dans l'esprit des autres, mais sérieux dans sa bouche, comme la suite le prouvera \ Dans les premiers mois de l'année 1463, la discorde s'accuse; le propre frère de Louis, Charles de Berry, s'unit aux mécontents, lance un manifeste belliqueux et prépare une prise d'armes. Le Roi|a besoin d'un ambassadeur habile et sûr pour essayer de le dissuader : il lui envoie son oncle. René tient avec ce prince et plusieurs de ses alliés une conférence à la

' Hasin, U, 84; I). Morice, preuves, \l\, 89; Durlos, l, 208; l^egeaf, But, de Louis A7, I, 385; elc.

:m Ol'KRKK ni' BIEN IMBLIC. IWri

Uoche-au-Duc, vers les derniers jours de mars *. Ce qui se passa dans cette importante entrevue nous est connu par le rapport qu'il en fil à Louis XI et par la réponse qu'il reçut. En premier lieu, il reprocha au duc de Berry de troubler le royaume et de le mener à la ruine; il offrit de ménager un accord entre son frère et lui, et le pria ensuite de lui exposer ses griefs. Le duc en mit surtout deux en avant : sa personne n'était pas en sûreté à la cour depuis la mort de Charles VII, à cause de l'aversion que lui témoignait son successeur, et le désordre était si grand dans le gouvernement du royaume, que rÉgiise, la noblesse, la magistrature et le pauvre peuple en souiTraient également. II ajouta qu'étant le frère unique du Roi et son héritier présomptif, il était le premier intéressé au bien de l'État; puis il eut la hardiesse d'inviter le roi de Sicile lui-même à faire cause commune avec les confédérés. Celui-ci ayant triinsmis à son neveu le résumé de l'entretien, Louis, qui attendait non loin de là, à Saumur, lui fit aussitôt parvenir sa réplique, rédigée en grand conseil, le 1" avril. Dans cette pièce, il remercie d'abord le négociateur de ses re* montrances et de sa ferme attitude ; il proteste contre les suppositions du duc de Berry, qui n*a jamais eu de violence à endurer ni à craindre de sa part; et quant à la bonne administration du royaume, il déclare y avoir déjà travaillé, dans ses visites, « plus que ne fist oncques mais roy de France depuis Charlemaigne jusques à présent. » Le désordre, ditil encore, n'a commencé qu'au moment de la scission et du départ de mon frère. Charles se prétend mon héritier : « mais, la mercy Dieu , le Roy est encore jeune et vertueux, et la Roy ne est en estât et disposicion de porter des euffans, et est à présent ensaincte d'enffant. )> Ces paroles , dans lesquelles Louis XI se retrouve tout entier, n'étaient qu'une

■ Suivant U. Galmet (11, HlUi), Reiié aurait accompa^é k Roi en Poitou quelque (cmpft avant celte conférence, lorsque Louix, soupçonnant le Juc de Bretagne, h*avanra à sa rencoiilre, cV.st*à-dirc au moi* de fé\rier : maïs ritiorraire du prince |M*rniet de constater qu'il ne quitta pat alon ion châtciM de Baugé.

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finesse diplomatique, car la reine ne lui promettait pas encore de rejeton en 1465; mais il faisait souvent courir le bruit de sa grossesse pour tromper l'ambition des princes du sang, et, dans cette occasion , le coup portait à merveille. Sa réponse au sujet des propositions adressées à son représentant n'est pas moins spirituelle : Mon frère et ses adhérents demandent au roi de Sicile d'épouser leur querelle? Mais dans leurs manifestes, publiés à tous les coins de la France, ils ont annoncé qu'il était avec eux ; ils n'ont donc pas besoin de lui faire une telle requête, ou bien ils ont menti ^

En effet, le duc de Bourbon, dans sa proclamation du 13 mars, avait nommé René au nombre des coalisés '. Ayant déjà le fils, ils comptaient sur le père, et, pour capter davantage la faveur publique, ils avaient fait .courir d'avance le bruit qu'il était des leurs '. Mais il ne tarda pas à les démentir en envoyant au duc de Galabre un de ses conseillers intimes, Guillaume d'Haraucourt, évéque de Verdun, avec la mission de le rappeler à l'obéissance envers lui comme envers le Roi *. Celui-ci, du reste, ne paraît pas avoir douté alors des sentiments de son oncle ; car il mandait de Saumur, le 10 avril, au grand chancelier de France : a Le roy de Secille s'est du tout déclairé pour nous, et sera ici aujourd'uy ou demain; et, lui venu, prendrons nostre conclusion de ce que aurons à faire. » Et il ajoutait en post-scriptum : « Depuis ces lettres escriptes, beaux oncles le roy de Secille est venu devers nous, délibéré de nous servir envers et contre tous ^ » Une telle sécurité, dans la situation faite à la maison

' Arch. nat., J 1021, n° 20 (pièces justificatives, n** 53). U faut lire le texte lie ce curieux document, qui, je crois, ne figure point parmi les nombreuses pièees déjà publiées au sujet de la guerre du Bien public.

' \.y dans la collection des Documents inédits^ les Mélanges publiés par M. CbanipoUion, t. 11, p. 196.

•"* Ce bruit court encore, car on ne trouve guère d*autre fondement à Tassertion de quelques auteurs, répétée même par un des historiens les plus complaisants du roi de Sicile, que ce prince •< trempa, d'une £açon au moins passive, dans la ligue du Bien public, w (De Quatrebarbes, éd. de Bourdigné, U, 215.)

« V. la lettre du 10 août 1465, citée plus loin. Arcb. nat., J 1021, n« 33.

;J«U (H'KRRK Dr HIKN Priil.K'. [llb*.

>^d*Anjou, est un indice de la profonde estime que Louis XI éprouvait malgré lui pour le caractère de René. Aussi le chargea-t-il de transmettre ses répliques aux ducs de Berry et de Bretagne ; mais le négociateur attendit vainement de ces derniers des paroles d'accommodement : tous les pourparlei*s devaient échouer devant la ferme résolution prise par les ligueurs de tenter le sort des armes *.

Le 18 avril, Guillaume Cousinot, 1* historiographe de la cour, écrivait à son tour au chancelier que le prince d'Anjou tenait ferme pour la cause royale ^ Louis résolut alors de prendre l'offensive et de partir en Berry, à la tête de huit cents lances. Mais René, ne pouvant s'exposer à se battre contre la personne de son fils, qui, en ce nioment même, se prononçait formellement pour la ligue, fut laissé dans son duché, afin d* assurer^ avec son frère le comte .du Maine, la frontière de Normandie, menacée par le duc de Bretagne. Toutefois le Roi ne se sépara pas de lui sans attester sa gratitude par quelques faveurs : il lui assura sur son trésor une pension de dix-huit mille livres tournois, qui devait comnienrer au 1*' octobre suivant, et lui renouvela pour sa vie durant le don de tout le produit de la traite des vins d'Anjou, qu'il lui avait fait pour six ans seulement'. Les considérants de ces deux concessions portaient sur les éminentsser\'ices rendus par le roi de Sicile à la couronne, aussi bien dans les circonstances récentes qu'autrefois. René profita en même temps des bonnes dispositions de son neveu pour régler, avant son départ, une question pendante depuis longtemps au sujet de la possession de la ville de Gap, située sur les runite.s du

* « Et a nosiredit onde envoyé ladite remontrance à nostredit frère et audit duc de Bretaigne, desquels encore n*a eu sur ce responie. • Lettre de Loiiit XI au s** d'KsIeniay (Arch. uat.» J li)2l, n<' 14). Le Roi raconte dans le même mcisage que les gens du duc de Bourbon ont détroussé, à deux lieues de Lyon, la M'nécliule de Poilciu, qui se rendail en Languedor« lui ont tout pris et « l'ont miir en sa |)elile cote ». Cf., sur toutes ces négociations, les lettres puldiéea par M. Quielieiat dans les Mèiangrs de M. Cliam|>olIion {foc, cit,),

' Airli. nat.. J 1020; Im-entairv tlit Musèt\ p. 27 i. Arrli. liât.. P 1334*, f^»" 9!) et 100 (pièces justificatives, w> !i4).

1U651 GUERRE DU BIEN PUBLIC. 36t

Dauphiné et de la Provence. En 1438, Tévêque du lieu avait obstinément refusé T hommage prêté par tous les Provençaux à leur nouveau comte. Le Dauphin avait ensuite disputé à celui-ci la propriété du Hef, et plusieurs journées, tenues par leurs commissaires respectifs en 1418, n'avaient pas amené d'accord définitif. Au contraire, les agents de Louis s'étaient, quatre ans plus tard, violemment emparés du territoire. Ce litige se termina par un échangé conclu à Saumur, où les deux princes se trouvaient réunis, au mois d'avril 1465 : le Roi renonça à toute prétention sur Gap et Moncalquier, et René, en retour, lui abandonna la seigneurie de Vaudole, qui dépendait également de son comté, pour être unie irrévocablement au domaine delphinal. Le parlement de Grenoble, alléguant l'intérêt du pays, fit quelques difficultés pour mettre le roi de Sicile en possession de la ville qui lui était recédée : les lettres royales finirent cependant par recevoir leur exécution; mais le différend se i)rolongea quelque temps encore entre les autorités locales \ Les ujarques de la reconnaissance de Louis XI s'étendirent aux conseillers de son oncle qui l'avaient servi dans les négociations avec les seigneurs révoltés : Guillaume d'Haraucourt, par exemple, reçut à cette occasion un don de cinq cents livres tournois *.

La guerre s'engagea, on sait comment. L'armée royale remporta d'abord quelques succès en Bourbonnais; majs les ducs de Bretagne et de Berry, à la tête d'un corps considérable, parvinrent à se frayer la route de Paris en longeant les bords de la Loire, à travers l'Anjou et la Touraine. Il est probable que les forces de René et du comte du Maine étaient occupées du côté de la Normandie, car on ne rencontre la trace d'aucun engagement lors de ce passage de l'armée bretonne, et il est impossible, d'après la conduite ultérieure du roi de Sicile, de supposer une connivence déloyale entre lui et

' Arch. nat., P 13;}4», f*» 102 (pièces justificatives, n» 55); P 1.334'*, 2« partie, f" 28 vo, 30, 55, 65. Arch. des Bouches-du-Rhône, B 059, 683, 684, 088. Nostrcniame, p. 020.

- Documents inétfifs, Mélanges^ II, 232.

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les coalisés \ Ceux-ci (lurent employer la ruse et saisir le moment où le pays était dégarni de troupes. En eflet, Bourdigné raconte que, lorsqu'ils arrivèrent à l'embouchure de la Maine, les habitants d'Angers, dans leur zèle pour la cause du Roi, voulurent aller les arrêter, et que leur duc, ne trouvant pas ses sujets en nombre, les en empêcha pour éviter une boucherie inutile*. Si ce trait est authentique, il prouve chez lui de Thumanité, et tout au plus un excès de circonspection ; mais, de là à la trahison, il y a loin, quoique Louis XI, cherchant ])lus tard des griefs contre son oncle, ait exprimé des soupçons à cet égard. Bientôt, au contraire,, le prince donna au suzerain une nouvelle marque de sa fidélité en essayant de faire rebrousser chemin à son fds, qui s'avançait au secours des ducs de Bretagne et de Berry et du comte de Charolais. La célèbre bataille de Montlhéry venait de jeter la plus grande incertitude sur le résultat de la campagne; jiiais Jean d'Anjou n'y était pas : sa jonction avec ses confédérés pouvait faire pencher la balance de leur côté. Cette jonction était imminente, car il arrivait de Lorraine à marches forcées ; elle était redoutée, car il était précédé d'une réputation exceptionnelle (le bravoure, et il amenait avec lui, outre ses propres soldats, des condottieri italiens, entre autres Campobasso, avec une conïpagnie de cinq cents Suisses *. Le Roi lui-même s'énmt de son approche, et demanda à son père d'intervenir de nouveau pour arrêter sa marche. René écrivit aussitôt de Launay une lettre des plus énergiques, qu'il fit porter à Jean par un de ses amis personnels, Gaspard Cossa : (( Toujours m'avez esté obéissant, lui dis;iit-il ; encore, si vous estes Sjige, ne counnencerez-vous pas à ceste heure à fure autrement, et je le vous conseille pour vostre bien et hon-

' L'attituJtr ilii romtt' du Miiine est plus Miiipecle; ellr fut iiicrimiDéc apm la jouriiéi' Jt' Mi)iillh(*ry et le lit disgracier un |>eu plu* tard. l\ parait rrpnnlaBl n'u^oir ôtô r4Mi|»ahl<' que de faiiile&si'. (Zouimines lui-môiiie n'a pai cm qu'il fèl d'iiitelli!;enre a\ee les Itourgui^DOiift (I, 45). Mai» qui pouvait êtrr à Taliri il« sou|M;oii«i de l.iiuis XI. ^

* Itourdigué, 11, 215.

CloinuiineA, I, (i3.