NEGOCIATIONS AU SUJET DE NICE

commence à transparaître : les délégués provençaux, après avoir encore consenti à soumettre à un arbitrage la question de ces derniers fiefs, étrangère à la cause, se retirent en déclarant qu'ils lui ont offert plus qu'ils ne devaient, et que, s'il était réellement désireux de la paix , il accepterait leurs propositions.

L'année suivante, au mois de mars, Yolande et son fils envoient à Chambéry de nouveaux ambassadeurs. Étant résolus à poursuivre activement la soumission de leur royaume de Naples, et craignant que le duc de Savoie ne leur suscite des obstacles, ils se résignent à passer sous les fourches caudines. Ils lui offrent la paisible possession du comté de Nice, demandant seulement qu'il renonce aux autres biens réclamés par lui et qu'il réduise sa créance. Mais Amédée les tient : dans une dernière conférence, ouverte en sa capitale au mois de septembre, il exige et il leur arrache la cession de tous les territoires sans restriction, plus une reconnaissance de quinze mille florins payables à bref délai. Un traité est rédigé aussitôt sur cette base, et signé le 5 octobre 1419. Le 26 du même mois, Louis III et sa mère ratifiaient, sans rien préciser, tous les actes de leurs plénipotentiaires *. C'est ce traité (jui fit désormais le tilre de possession le plus clair du duc de Savoie ; mais sa validité ne tarda pas à être contestée, par la raison qu'il constituait un marché léonin, extorqué par l'intimidation à une princesse qui n'avait même pas le droit d'autoriser un pareil démembrement*.

' Tous ces détails sout 6x0*31(5 du procès-verbal des conférences tenues en 1418 et 1419, et des instructions données aux négociateurs par la reine de Sicile (Arch. nat., } 291, n***^ 15-20). Il existe plusieurs exemplaires du traité du S octobre 1419 (Arch. nat., J 847, n»" 14 et 16; Arch. des Bouches- du-Rbôue, H 10, f* 5, et B 636). La ratification du 26 octobre est dans le carton J 291, no 21. La plupart des pièces relatives à Taffaire de Nice ont été imprimées par Dupuy dans son traité des Droits du Roi^ p. 63-1 10.

^ Les rois de Sicile, notamment Robert et la reine Jeanne, son héritière, avaient interdit et déclaré nulles toutes les aliénations de Romaines faites ou à faire au détriment du comté de Provence, ce pays étant la portion la plus noble et la plus ancienne de leur patrimoine. (Arch. nat., J 846, n° 10, et J 847, II*» G.)

:ioi SOMMATION I)K RKNK AU Dl.C l)K SAVOIE. (IW*

Jusque vers le milieu du règne de René, les affaires dltalic et plusieurs alliances de famille contractées par les princes de Savoie, soit avec les ducs d'Anjou, soit avec les rois de France ', enipcchërent toute revendication du comté de Nice. En 1464, ces obstacles ayant perdu beaucoup de leur force, le fils d'Yolande se décida à élever la voix, ne fût-ce, comme il a été dit, que pour ne pas laisser périmer les droits de sa maison. Il revenait de son duché de Bar, où il avait séjourné toute une année, lorsqu'en passant à Paris, au ipois de septembre, il hpprit que le duc de Savoie, Louis II, s'était rendu, de son cAté, dans cette ville, afin de provoquer l'arrestation de son fils Philippe, qui, après s'être révolté, s'était réfugié en France. Il chercha sans doute à s'expliquer avec lui ; mais il ne put rien obtenir, car il fut obligé d'envoyer sur ses traces, après qu'il fut reparti, l'avocat fiscalJean Leloup,avec l'ordre de déposer entre ses propres mains une sommation en règle. Cet agent ne rejoignit le duc que dans le bourg de Gravant, près d* Auxerre, où la maladie l'avait contraint de s'arrêter. Le 29 noveaibre, après l'avoir longtemps attendu à la porte d'une salle d'auberge, où il dînait avec sa suite, il le vit sortir, à moitié porté par ses serviteurs^ et lui fit aussitôt la lecture de l'acte qu'il était chargé de lui remettre. Les principales raisons pouvant prouver le droit (les comtes de Provence y étaient déduites; le duc y était sommé trois fois de i*estituer la ville de Nice et son district^ la vallée de Uarcclonnette, la terre de Puget-Téniers et les divers châteaux indûment occupés par son aïeul^ sous peine de voir le roi de Sicile en poursuivre le recouvrement par toutes les voies qui lui sembleraient bonnes. A cette pièce, rédigée en latin, l'avocat ajouta des explications verbales en français. Le duc, iiiH patienté, lui répondit, séance tenante et dans la même langue : « Je ne détiens pas injustement les terres dont vous parlez ; il y a quatre-vingts ans que je les possède, moi ou les miens, en vertu de conventions bonnes et valables. » Et il dit aisuite

I LouU m d'Anjou épousa, comme ron sait, Marguerite de SaToîe, fille d*Ami'dfV VUl ; Louis II de Savoie, à .«on tour, maria sa fille au Dtuphin (Lowi XI et son fils aîné à la princesse Yolande de France, fille de Gharlet VII.