MARIAGE DE RENE ET D'ISABELLE

lendemain 24 (et non le 14, comme le dit M. de Vilieneuve- Bargemont) , à Nancy, Henri de Ville, évoque de Toul, donna aux époux la bénédiction nuptiale, au milieu des témoignages de joie des princes et de leurs sujets, qui entrevoyaient la réalisation de leurs vœux de paix et d'union \ Isabelle n'avait que dix ans, René n'en avait pas encore douze ; mais les nécessités de la politique empêchaient d'attendre plus longtemps pour les lier l'un à l'autre d'une façon irrévocable. Da reste, leur union précoce, qui n'en fut pas moins heureuse, dut être consommée de bonne heure ; car, moins de sept ans après, ils avaient déjà un fils.

Le douaire de l'héritière de Lorraine, qui avait été fixé à cinq mille livres de rente, fut réglé par Louis de Bar dans plusieurs actes signés le jour du mariage et quelque temps après. L'assiette en fut faite sur les villes et seigneuries de Mousson, de Pont-à-Mousson , de Foug et de Briey. La reine Yolande garantit à son tour ce douaire au nom de son fils mineur. On voit par les lettres qu'elle rendit à cet effet, le 28 juin 1421, que le cardinal venait de mettre le comble à ses faveurs précédentes en concédant à son neveu le titre de duc de Bar, qu'il s'était d'al3ord réservé. Dès lors, ce titre servit communément à désigner le jeune prince, qui porta en même temps ceux de marquis du Pont et de comte de Guise, et qui fut associé en quelque sorte à l'administration du duché *.

René vécut ensuite près de son beau-père ou de son oncle, qui avait permuté le siège de Ghftlons pour celui de Verdun, résidant tantôt en Lorraine, tantôt en Barrois, mais de préférence dans son marquisat du Pont, partageant son temps entre les études qu'il n'avait pu achever sous la direction maternelle et l'apprentissage du gouvernement de ses futurs États. Son précepteur Jean de Proissy, dont parle Bour-

' D. Calnict,U, 7C2 ; Villeiieuve-BargPDiont, 1,33. Les acte* du 23 octol>re prouveraient de reslequele mariage eut lieu le 24, malgré rafTinnation de rhu. torieii de René, &i les calendriers de la maison d* Anjou (Dibl. ntl., mM. lai. 17332 ol Dupuy 051, f" 55) n'étaient d'accord avec eux.

» Arch. nal., P 1334 '. n« 53, f* 24, 20, 2î). l\iUl nal., ms. fr. Î746, ^ 86.

[1420-21] MARIAGE DE lŒNÉ ET D'ISABELLE. 61

digne, parait lui avoir été donné dans cette contrée , ou du moins l'y avoir suivi, car nous le retrouverons un peu plus tard commandant la place de Guise en son nom. A la cour de Nancy, la littérature et la musique étaient en honneur, et le duc de Bar put acquérir là des connsûssances et des goûts qu il développa par la suite. Mais les exemples qu'il avait sous les yeux n'étaient pas faits pour affermir les principes de morale et de vertu dont l'avait imbu sa propre famille. Le duc Charles avait pour épouse une sainte, Marguerite de Bavière, qu'il négligeait pour vivre publiquement avec une femme de basse origine, Âlison du Mai. Cette conduite lui aliénait l'estime et l'afTection de ses sujets. La piété de la duchesse et les leçons du cardinal contre-balancèrent, dans Tâme impressionnable de leur héritier, le trouble qu'un pareil scandale ne pouvait manquer d'y produire. Mais il lui en resta peut-être une certaine propension à la facilité de mœurs qui régnait, à un degré où il ne la poussa jamais, chez la plupart des princes de l'époque. Pour le moment, ce n'était qu'un adolescent des plus gracieux , s'il faut en croire les chroniques locales. Il était grand et fort; son visage régulier présentait le type, encore peu accusé , que des portraits exécutés plus tard devaient nous conserver , et où Ton retrouve, avec une nuance particulière de bonhomie, la physionomie héréditaire des Valois. Son amabilité charmait les dames , qui « le voyaient volontiers ». Il promettait, enfin, par le mélange d'idées religieuses et mondaines qui le caractérisait, joint à une bravoure qui n'allait pas tarder à s' affirmer , 9e devenir l'idéal du vrai chevalier. La jeunesse d'Isabelle se forma dans le même milieu que la sienne. On vantait aussi son mérite et sa beauté naissante. Heureusement pour elle, sa mère seule façonna son esprit et son cœur. Elle devait tenir d'elle la fidélité à ses devoirs et la générosité : par son énergie et son intrépidité, elle devait nappeler l'éminente reine que son mari avait quittée pour elle*.

' Chronique de Lorraine; D. Caluiet, 11, 695, 75G. Villeneuve-Bargemont, I, 32. 33