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prince paraît avoir aussi persisté jusqu'au bout dans ses sympathies bourguignonnes. Sur son lit de mort, il pria Reoé et le requit plus instamment que jamais, s'il voulait vivre heureux et puissant, de ne rien entreprendre contre le duc Philippe ni contre son pays : «car en Tamitié des Bourguignons, ses voisins, gisoit son salut et grand bien ^ » Un avenir prochain allait démontrer la prudence de cet avis, qui ressemblait à un pressentiment ; mais, tant que le duc de Bourgogne serait l'ennemi du Roi, un prince d'Anjou ne pouvait songer à rechercher son alliance. L'avènement de René au duché de Lorraine était, par la force des choses, un coup direct porté à ia puissance de ce redoutable adversaire, et devsdt encore accroître l'animosité réciproque : aussi souleva-t-il immédiatement des orages.
Le nouveau règne débutait cependant sous les plus heureux auspices. Autant le prince défunt s'était fait mépriser de ses sujets, qui, dans leur ressentiment, allèrent jusqu'à faire périr en secret Alison du Mai, autant son successeur, entouré de sa jeune femme et de ses petits enfants, s'était concilié à l'avance leur affection et leur dévouement. La duchesse douairière et toute la noblesse lorraine se rendirent au-devant de lui à son arrivée à Nancy, l'introduisirent en grande pompe dans la ville et dans l'église de Saint-Georges, et reçurent son serment de conserver les privilèges du pays. La foule racclamait^ les enfants criaient : Noël * ! On eût dit l'aurore d'une ère de bonheur ; c'était, par le fait, l'intronisation du souverain le plus populaire du siècle.
Les premiers jours furent consacrés par René à recueillir les hommagesdc ses vassaux, adonner des lettres de protection aux villes et aux églises, notamment à celle de Toul, qu'il reconnut pour lïglise-mère de son duché, et dans laquelle il s'obligea, conmie ses prédécesseurs, à venir tous les ans recevoir les sacrements. L'évêque Henri de Ville, qui lui était attaché depuis longtemps déjà, fut mis immédiatement à la tête de son
* Chastelain, éd. Kenryn, II, 43.
^ Chronique de Lorraine; D. Calmet, II, 7GC.
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coDseil , et , laissant à ce prélat la direction momentanée des affaires, il quitta Nancy pour entreprendre une première tournée dans ses États ^
Profitant de son absence, Antoine de Vaudemont reparut dans cette ville, au mois de mars 1431 S avec une poignée de partisans, arborant les armes de Lorraine et réclamant bien haut qu'on lui rendit l'hommage comme au vrai duc et seigneur naturel. Il n'avait jamûs abandonné ses prétentions ; mais, dans les dernières années de la vie de Charles II, il avait renoncé à les faire valoir par la force, et s*était même prêté à des tentatives d'accommodement dans lesquelles l'évêque de Toul, le marquis de Bade, beau-frère d'Isabelle, Golart de Saulcy, Robert de Sarrebruck, Thibaud de Neufchâtel étaient intervenus comme arbitres, pendant que René combattait dans l'armée royale'. Devant sa nouvelle et hautaine revendication, le conseil ducal s'assembla aussitôt et lui répondit : Votre oncle a laissé des filles qui, selon les droits et coutumes du pays, sont ses héritières, principalement l'aînée ; elle est déjà reconnue : vous n'avez rien à voir dans la succession. — Ëh bien ! s'écria Antoine, je jure sur mon âme que je serai bientôt duc\
C'était la guerre. Mais, au ton du prétendant, Ton sentait qu'il n'était plus seul pour soutenir sa cause, et qu'il avait derrière lui un allié, un instigateur. Il était personnellement très-brave; cependant l^écbec de .sa première tentative, l'bos- * tilité des seigneurs et du peuple l'avaient trop éclairé pour qu'il recommençât la lutte dans les mêmes conditions. En le voyant s'éloigner pour se rendre à la cour de Bourgogne, chacun sut à quoi s'en tenir. On apprit bientôt que le duc Philippe lui avait remis des lettres pour le maréchal de Tou-
* D. Galmet, If, 767; VilleneuTe-Bargemont, 1, 113.
* Et noD k 22 fém«r, comme le dit V Histoire de René tC Anjou (1, 1 17). tU U chronique du dojen de Saint- Thibaud et la chronique de Lorraine (D. Calmeti preuves, t. Il, col. ccvii'; 1. 1% coL ziii).
» Arch. nat., KK 1127, f" 91 v".
4 Chron. de Lorraine ; D. Calmet» loc, cit.
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longeon, lettres qui autorisaieut celui-ci à lui amener toutes les troupes dont il pourrait disposer ; que ce même luaréchal avait obtenu des états réunis à Dijon un subside de cinquante mille livres pour les frsûs de l'expédition; que le comte de Saint-Pol se disposait aussi à secourir son cousin de Vaudemont, et à lui envoyer une compagnie de gens d'armes \
A ces nouvelles, René s'émut* Comprenant l'imminence du danger, il voulut d'abord aller au devant. Antoine ne lui avait pas encore rendu les devoirs féodaux pour son comté de Vaudemont, relevant du duché de Bar. Il l'envoya sommer, par les baillis de Bar et de Saint-Mihiel, de lui faire l'ouverture et soumission de toutes ses villes et forteresses, sous peine de saisie et de confiscation de fief. Ces officiers, s' étant présentés le 13 avril devant le château de Vaudemont, firent lire le mandement du duc par un de ses secrétaires, parce qu'ils ne savaient (( bien deuement parler le langaige de cestui païs » .
Le bailli du lieu, Guérard de PafenbolTen, leur répondit que le comte était absent, qu'il était parti en Flandre et lui avait laissé la garde du château, et que, pour lui, il ne lûsserail entrer personne, mais que, si on voulait lui octroyer un saufconduit pour aller retrouver son maître, il lui en référerait. Devant ce refus déguisé, une sommation définitive fut lancée dès le lendemain : René y déclarait qu'il procéderait contre son vassal rebelle par voie de fait, à main armée ou autrement '• Immédiatement, le ban et l'arriëre-ban delà noblesse lorraine furent convoqués ; des gens d'armes furent levés en nombre considérable, et la campagne s'organisa en toute hâte.
Pendant ces préparatifs, le duc se rendit lui-même à Tours, au mois de mai, pour réclamer l'appui de Charles VII. Il n'eut pas de peine à le convaincre que les intérêts de la couronne étaient engagés dans la guerre qui éclatait. Le Roi, quelque temps auparavant^ avait déjà mandé au bailli de Vermandois (le prêter main-forte à son beau-frère contre les entreprises d'Antoine : « car nous réputons, écrivait-il, le faict de nostre-
' l). IMailcher, IV, 144; D. Calmet, II, 768. ^ Arch. nat.J yU, n^*« 37-40.
