RENÉ RENTRE EN PRISON

bliques, des tournois et des joutes. Une nouvelle félonie du damoiseau de Commercy attira ensuite ses rigueurs contre cette place , qu'il assiégea de concert avec les Mesnns. L'intervention du connétable Arthur de Richemont* qui ehasiaii au désespéré les Anglais dans ]es environs de Bar4e-Duc, sauva seule Robert de Sarrebruck et les si^ns : il se rendit au connétable et au duc de Lorraine, réunis à Saint-Mihid pour recevoir son serment , et promit tout ce qa*on voulut* Suivant une autre version, celle de Guillaume Gmely lebiogn^he de Richement, celui-ci aurait, au contraire, entrepris le auge de Commercy à la prière du duc son ami ; mab Fexpéditioo se serait toujours terminée de la même manière ^

René ne pouvait se flatter , cependant, de continuer librement à gouverner et à pacifier ses États. La sentence impériale était un affront pour le puissant duc de Bourgogne. Si elle assurait la possession de la Lornûne à son prisonnier, elle ne pouvait ni le dégager de sa parole, ni lui rendre llodépeiidance perdue à Bulgnéville. D*2dlleurs, PUlippe loi-mêiM avait à rendre son jugement dans le débat : ce jugement pouvait être intéressé, arbitraire ; mais enfin René y avait sous-' crit d'avance par le traité de Bruxelles ; il avait renouvelé son adhésion par les fiançailles de sa fille et de F«ry de Vaade* mont. Prévenir la décision de son vûnqueur et maître, en appeler à un suzerain dont celiu-ci méconnaissait et détestait la suprématie , et surtout triompher devant c^te joridictioB supérieure , il y avait là de quoi exaspérer un prince moins orgueilleux que Philippe. Aussi accueillit-il avec empresse* ment les protestations et les réclamations d'Ântmne, qui loi envoya demander justice à Bruxelles. Le 25 décembre liSi* jour qu'il avait fixé pour trancher à lui seul la question lorraine, il fit citer René à la porte de son palais, et rendit contre lui une sentence par défaut , le sommant de nouveau de comparaître dans un an à pareil jour. En même temps, bien qu'il eût conservé entre les mains les plus précieux otages, c'est-èrdife les

I V. Di Gtlmet, )I, 784 et fuif.i G. Grad, éd. FMîtot, VIU, 4fS.

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enfants du malheureux duc, il lui intima Tordre de se reconstituer immédiatement prisonnier à Dijon. Les prières de la duchesse Isabelle, la médiation de Tévèque de Metz, rien n'y fit. Philippe était dans son droit : il allait désormais Texercer dans toute sa rigueur.

René se souvint qu'il était le petit-fils du roi Jean : comme lui , il aima mieux aller reprendre ses fers que de manquer à la foi jurée, malgré l'appui que les princes lui promettaient *; car, s'il montrsdt quelque faiblesse dans sa ligne politique, le courage et la loyauté ne lui faisaient jamais défaut. Alors commença pour lui une autre captivité de deux ans, plus dure que la première. Enfermé, de nouveau dans la tour de Bar, gardé à vue, entouré de la surveillance la plus soupçonneuse, il n'eut pas même la faculté de s'entretenir à loisir avec ses amis ou ses serviteurs. Ceux qui pouvaient parvenir auprès de sa personne avaient peine à reconnaître, dans ce captif au visage abattu^éfiguré par unal>arbe longue et inculte (chose alors inusitée), le brillant héros des fêtes de Nancy et de Chambéry. Il y eut plus qu'un manque de générosité dans la conduite de son geôlier : il y eut encore de l'injustice ; car, au lieu de rendre la liberté aux fils quand le père fut revenu occuper sa place , Philippe, beaucoup moins scrupuleux que lui, garda l'un des enfants pendant près d'une année encore, et, lorsqu'on put l'arracher de ses mains, il fallut le mettre en lieu de sûreté pour qu'il ne fût pas repris. On remarquera peut-être avec étonnement combien ce tableau est en désaccord avec les procédés magnanimes que l'historien de René a prêtés au duc de Bourgogne. Mais tous ces détails sont affirmés par un témoin oculaire et digne de foi, qui, envoyé comme ambassadeur à Dijon par un prince italien , les a consignés dans sa relation confidentielle*. Le surnom et le caractère ordinaire de Philippe le Bon ne sauraient contre-balancer une telle déposition ; et d'ailleurs le fier duc montra bien par

1 D. Calmet, U, 788 et suIy.

' Je reproduis eu entier, un peu plus loiu, ce passage du rapport de Candidd Decembrio, conservé aux archives de Milan.

tiï REXE HERITE DE LOUIS ni ET DE JEAXXE II. [lilt^

la âuiie qu*il avail voué aa prioce d'Anjou uae rancune toat exceptiooaelle.

Ua coup de théâtre iDatleodu vint surexciter encore s* jalousie et grandir ses préteattons ambitieuses. La destinée de René était de \oir sa fortune changer biiisqueiuent de face : sur la lète de ce prisonnier oublié le caprice des événemLiiU jeta soudain uue couroiiue ruyale. Son frère Louis III, adopté par la reine Jeanne de Sicile, venait de mourir à Coâeiiza, en Calabre, le 13 novembre U34', lorsque Jeanne à, son tour rendit le dernier soupir, le 'i fé%rier suivant, laissant par lestaïuent son héritage au second lils de Louis II. Cette double succession réuuissdt dans ane seule iiiaiu les vastes domaines de la maison d'Anjou, dont jamais aucun membre n'avait possédé une telle variété ni une telle étendue de territoires. Le duc de Bar et de Lorraine joig'nait dé.sorniak à ces deux titres ceux de duc d'Anjou, de comte de Provence, de roi de Sicile. Il devenait une grande puissance féodale, appelée peut-être fc devenir prépondérante. Gnke au dévouement de ses amis, ce prince, qu'on prit dés lors l'habitude de nommer le roi Reué ou le roi de Sicile, apprit coup sur coup les graves nouvelles qui l'intéressaient tant. Leâ partisans de la dynastie angevine en Italie trausmii-ent à des banquiers de Provence une dépêche chiffrée, qu'un juif d'Avignon porta et traduisit aux magistrats du pays; ceux-ci la firent transcrire en français et envoyer b. Dijon '. En même temps, un seigneur provençal. Vital de Cabanis, se rendit auprès de son nouveau souverain, et, ayant obtenu de lui parler, lui raconta en détail les événements de Naples ; son adoption par la reine, sa reconnaissance jiar le peuple , la nomination d'un coiifeil de gouvernement pour attendre son arrivée, que les entreprises du itii d'Aragon rendaient urgente, enfin le désir des princes italiens de le vmr au plus toi prendre possession d'un royaume auquel sa pr^

' Kilil. lut., mt. Ul. 11333, calviiJricr ; le It, minai In nu. lit. IIMI*t l> 15, iu.i»tii [-An .U vérifitr Irx deift (XVlll. 31&)i h 11 oclobre, MitMl d'ftulm (VilleucuTc-BirEtiDoiil, 1, 190).

• C&wr de NotindUM, g. Ul.