DU. PARTI ABA00N&I

tieur, qui briUait autour de atm fr^ot, lui promettaient des sympathies plus 4urable3, une fidélité plus constante. Nous verrons si ces quajIUâs suffisaient ponv fixer l'humeui volage de SCS sujets.

Sous l'heureuse impression causée par sa mise en liberté, les Génois se décidèrent à conclure le traité que le plénipotentiaire de la reine Isabelle était venu leur demander. Cet acte important, signé à Naples, in majori ecclesiâ, le 2S février 1437, jette un jour nouveau sur la politique intéressée de leur gouvernement, sur leur influence conimerciaie et sur leur ingérence dans les affaires du royaume de Sicile. Réservant pour des temps plus propices toute réclamation relative auï dépenses antérieurement faites par eux, ils prenaient l'engagement d'envoyer avant le 18 mars une flotte de cinq grands navires, chargés de troupes de toute catégorie, au secours de la ville de Naples, Ces navires devaient courir la mer, la rendre libre, et faire toutes les opérations susceptibles de consolider le pouvoir du roi René. Trois d'entre eux seraient loués pour trois mois, et débarqueraient à Naples quatre cent cinquante hommes d'armes avec trois cents arbalétriers, qui se tiendraient à la disposition de la reine. Les deux autres, après avoir déchargé dans le port des provisions de sel et de blé et des munitions, auraient la liberté de vaquer aux affaires de leurs patrons, et, en cas de besoin urgent, pourraient être retenus pendant quinze jours encore. En revanche, Isabelle s'obligeait i céder aux Génois l'entière administration des octrois et gabelles de Naples, pour quatre années, à courir du jour de l'expiration du bail ou assignation récemment fait à Antoine Calvo. Toutefois, si René ou sa femme payaient & Gènes, dans un délai de deux ans, la somme de dix-sept mille florins [avrei] , cvlle cossion deint'iuv rail suns f;tïi;t. Lis pinrca de Briançon, en Provence, et de Tropea, en Calabre, devaient être remises en gage à la république, quand elle le demanderait. Les exemptions , immunités et privilèges des Génois dans le royaume de Sicile seraient respectés et confirmés; ils pourraient emporter librement de cette contrée autant de blé

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[U37) PROaRÈS DU PARTI ARAQONAIS. 1S7

attaqué Monte-Sacchio, il fut plus heureux, réduisit la forteresse et s'empara de la personne du prince de Tarente. Cette TÎctoire, qui eût pu avoir des résultats décisifs et arrêter la guerre, fut, au contraire, funeste; car le patriarche eut la faiblesse de délivrer sans conditions son prisonnier, ce qui mécontenta vivement la reine et engendra la discorde dans le parti français. Jacquçs Caldora, qui avait engagé simultanément la campagne avec les siens, prit en haine Vitelleschi et se retira sous sa tente. De son cdté, le patriarche, acculé dans Salerne par un retour offensif des Aragooaïs, trompa Caldora pour Alphonse, puis Alphonse pour Caldora. C'était le commencement des jidousies personnelles et des impudentes volte-face qui allaient donner un caractère si étrange à cette malheureuse guerre, où l'on vit des capitaines italietis changer cinq ou sis fois de drapeau, avec la même facilité qu'ils changeaient d'habit. Quelle fortune pour la cause angevine, s'écriait avec ironie un contemporain, d'être remise aux 'mains de deux pareils personnages ' I Et pourtant l'un d'eux, Jacques Caldora, fut le plus lidële des lieutenants de Kené au royaume de Sicile. Il est vrai de dire qu'il le servait faute de mieux; car il avait rêvé, deux ans auparavant, de mettre sur le trône un prince indigène, Francesco Barilio, jeune homme de quatorze ans, parent du prince de Tarente, projet auquel ce dernier n'avait pas voulu s'associer, parce qu'il lui paraissait dicté par la ruse ou l'intérêt '.

Une autre cause de dissentiment s'éleva entre la reine et Vitelleschi : Isabelle avait amené de France quelques serviteurs de confiance, un entre autres que les Italiens appelaient Gerardo Todesco (sans doute un Lorrain), et qu'elle avait admis dans le conseil royal. Le patriarche voulut exiger le renvoi de cet étrangei-, pour mettre à sa place un de ses [)ro-

' > J: itala la parte angietoa, eh* tiam in mono dt dut talî I • IdutmI de Naple», Md^ 1107.

' C'mi, du moiai, ce que pff tend un chroniqueur qui écrivui «oui le règne de Fcrdinuid, fils d'A^ihoue d'Angoa {Borunctnir'ù Anualei, Rcr. ual. icripl., XXI, Iti).

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[1437] PROORàS DU PARTI ARA00NAI8. tSB

' MUS QD échec plus grave pour la reine Isabelle, et le plus r^nrettable de tonte cette campagne, fut la perte de denx dtadelles avancées de sa capitale, le Ch&teau-Neur(C<u/e/-Miot)o) et le ch&teau de l'CHSuf (Castel delt Ovo), dont la masse Imposante protégeidt et protège encore Naples du cdté de la mer. A cette époque, il est vrai, ces forteresses n'étaient pas reliées comme aujourd'hui à la ville, qni s'étendait beaucoup moins vers l'ouest. Elles ne fermûent en aucune façon la voie de terre. Cependant elles donnaient à i'enneini un point d'appui Ibnniclalïle pour une attaque en règle. La première surtout, plu3 rapprochée, constituait, avec ses larges tours bâties 30U3 Charles I, un ouvrage avancé des plus dangereux pour les Napolitains. La seconde, abritée derrière celle-ci, couverte d'un autre côté par l'énorme rocher de Pizzofalcone, et complètement isolée' de la terre ferme, offrait un abri sûr aux troupes et aux munitions débarquant de GaSte. Comment ces châteaux forts tombèrent-ils au pouvoir d'Alphonse? Le silence des textes fait présumer qu'il n'y eut pas de lutte violente, mais plutôt une trahison paisiblement opérée; car déjà, au mois d'avril, le roi d'Aragon avait essayé de ce moyen pour escalader les murs de la ville elle-même, et il eût réussi probablement si son dessein n'avait été découvert à temps'. Quoi qu'il en soit, i! est constant que son étendard fut, malgré le voisinage des navires génois, arboré sur les deux citadelles, puisque nous verrons bientôt les Napolitains les lui reprendre de vive force, et elles lui appartenaient dès le mois de juin li37, car ses comptes font mention, à cette date, de provisions envoyées par son ordre aux gens qui les occupaient'.

Effrayée sans doute par ces défections croissantes, Isabelle

cennBlàs (Itl!D-t493), (" 6. Le moaulérc D'obdnt qu'en 1443 U rfstitiilion de in \ÂfMi(Ihid., DililAmc». VIII, 30). V. plusieun Buirei pièces reUiimà cette afture d*iuG«Mul>. UUt. Catin., It, hib.

' Craitiea Jrl rrga" di Tiajioli (Bîbl. Braneiceinna, nu. ! G II, (* 44 «■; pïèceJ lutliScalivM, n° lUU).

= Arch. de JiaplM, Ct,lal;rU- di Uitrarie, Crdola I, 1» 91. Dans eet proMiioD.* Bgureot natimiDeot ijaaiitité de fromaee* de Sidl«;

fit de nouveau jurer aux seigneurs du royaume^ d'une manière plus expresse, d'être fidèles à sa cause, de la défendre envers et contre tous, de vivre et de mourir dans l'obéissance du roi son mari, d'attendre sa venue et de n'invoquer le nom d'aucun autre souverain. Le 4 octobre, deux cent sept d'œtre eux, Caldora en tète, apposèrent leurs signatures autographes et leurs sceaux au bas de ce serment solennel, dont la formule offre un curieux mélange de latin moderne et d'anciœ italien, et qui recouvre, avec les souscriptions, une immense pancarte de parchemin \ Mais l'écriture devût-elle lier plus solidement que la parole ces vassaux au cœur léger? Ce qu'il fallait pour les maintenir dans le devoir, au moins pour quelque temps, c'était la présence du maître ; et ce mattre dteiré, aimé d'avance, ne venait point. On a vu quels soins retardaient son départ. Sa femme, ses amis lui expédièrent alors des messages plus pressants, lui représentant la gravité de la situation. Telle était l'impatience du doge de Gènes, qu'il envoya en Provence un délégué chargé d'épier son arrivée et de la lui annoncer au plus vite : le roi tarde trop, écrivait-U à cet émissûre; le temps me parait plus long qu'à personne*. Puis, en attendant René, la république, plus intéressée que jamais, par suite de la perte de Gafite et de ses gabelles, àchasser les

* En vmcî le teite tntigral, reproduit d'après rorigioal eomervé wm, Ardii^ret des Boochet-da-Rhèoe (B 6S7) : « Jd «m, tengmistima dcpm mottrm tÊgùm Yiabelf D$i gradé Jerusaltm et SicHie^ ete,^ mogitrê et -memrU gemnâe àê Im serepàumo tingnore nottro rt MeiiatOf edJem graeid re de H freJM rêkmm de Jer. et de Ste.^ etc., nui mfratcnhti persumi^ liquaii voltmtaiamemte me stmo smhenhti et sigmui de moetre proprie mani et mextiti de mastri pnfrii meMÎ eilm présente earta, promeetimo eseere Jtdelissimi ^fmsênUi et perfe€ii eerritmi de êe pr^ fale Hajestati Je re Benato et vottra et de voetre keredi^ et de estere eontrm tmeti quille persuni ehe poteuero vivere et morire^ nemine excepte^ cke voletsero 0 pre» snmeuero fore cantrm le persuni o vero ttati de le prefaie Mifestaû o de itoêtre heredi, in tueto o vero in porii^ puUice vel oculte^ cum li proprii peremni^ kœer ei potsaneze, et cum tucti nattri sentimenti, et aspeetare lafeliee «cmila de Im Mejestm de re MenntOf et de^non inweare lo nome de altra'singnorie, aneti meere et mtorire in quetta fideVua del teregniulmo re Menuto et de le Ho/esta «ofUrs. Dmtmn m rtgid reguudique vestré fidtliuimd civitate Neapolis, dit quarto mends aetnèriSf prime indicionis, anno Domini miHesiato quatrieenteùmo tricesimo septkm» •

> Arch. de Géoei, Lettret dei doget, X, lU (27 dot. 1417).

Âragonais, établit un conseil spécial, composé de huit citoyens notables, pour s'occuper avec le doge de cette question brûlante. Ces provisares, qui restèrent en fonctions durant plusieui*s années, constituaient une sorte de ministère des affaires napolitaines, agissant en faveur de la reine de Sicile, mais sans être nullement sous sa dépendance. Ils devaient solliciter le concours du pape, du roi de France, des Provençaux, des gouvernements de Florence et de Venise, prendre toutes les décisions et provoquer toutes les mesures qu'exigerdt la défense du royaume de Naples*. Ainsi ce n'était plus seulement une coopération, c'était une direction que les Génois prétendaient apporter. On voyait venir le moment où René ne serait plus pour eux qu'un instrument, un auxiliaire de leurs projets de domination. Il était temps, à tous les points de vue, que ce prince se montrât.

Enfin Ton apprit qu'il était à Marseille. Le comte de Pulcino et Gui d'Aropigny % qu'il dépêcha de cette ville vers Thomas de Gampofregozzo, furent écoutés avidement ; ils lui rapportèrent les offres et les vœux ardents de la république. On lui proposait des navires pour le transporter, lui et son armée, jusqu'à Naples. Revenus à Gènes avec son acceptation, les deux ambassadeurs firent activer l'armement de la flotte. On déploya une grande célérité ; mais les affaires de Provence et les attaques du duc de Milan contre ses anciens sujets firent qu'on ne put être prêt, de part et d'autre, avant le printemps. Le 1" avril 1438, le doge écrivait encore au roi

' A Quif unà cum prefato illustrissïmo domino duee^ InteUectd civium volnn» tate, et scrutatd mente tàm sanctisùmi domini nostri pape qutun serenissimi dvmini régis Franciey nec non dominii Venetorum^ magnifiée communis Florentie et suùditorum serenissimi domini régis ReneUi in Provincial si ab eis aut eoritm aiiéfuo haheri passent sussidia aliqua pro fapore dictorum agendorum, provideant nunc aut in tempore, secundum qubd eis videàitur, per modnm et formam qubd supra' dictum regnum periclitare non possit; quorum eiectorum nomina sunt hec : D, Jugno de Grimaldis; Matiuus Lomellinus; Raffael Squarsa ficus ; Thedixius de Auria; Baptista de Fornariis; Simon Maria; Andréas Judex, et Auguttinu* Justin[ianu]s. » Arch. de Gènes, Délibérations, X, 952; 28 déc. 1437.

^ De jémpignejro. Mais ce nom est sans doute défiguré dans la lettre du doge.

162 RENE A GENE5. [littj

de Sicile pour le prier de se bâter, de s'arrëto* dans sa Tille et de le préveuir s'il j consentait ^ DiTers personnages^ cotre aatres Thibaud de Laval, sod chambellao, loi traosmireot la mèoie iBiritaiioQ de la part du peuple génois, qui souhaitait de sceller son alliance avec lui et de procurer i ses soldats un repos salutaire, sans rien vouloir de {dus, disail-il*. Qndqus jours après, comme on l'a vu dans k chapitre précédoDit, il accédait à ce désir et s'embarquait. Nous allons maintenant nous remettre à sa suite, et continua* selon i'cNrdTe des temps le récit de ses actions.

Le 13 avril, après une navigation de trois jours, rendue périlleuse par Tagitation de la mer et les croisières des ^-^tul^fw, René, avec son fils et toute son escorte, faisait sa joyeuse entrée dans Gènes la Superbe \ Les conseils de la république, pour montrer tout le prix qu'ils attachaient à sa présence, avaient, ce jour-là, déployé une pompe extraordinaire, et décrété l'allégresse obligatoire. Les officiers de l'État, cc'eslà-dire les anciens de la Baillie, de la Monnaie, de la Romanie, de Saint-Georges, » devaient revêtir leurs habits de drap écarlate ; ordre à ceux qui n'en possédaient pas d'en em* prunier à leurs amis ou connaissances ; défense à tout habitant de paraître au dehors en vêtements noirs ; le tout sous peine de vingt-cinq florins d'amende. Les femmes elles-mêmes étaient tenues de se parer : celles qui étaient tristes devaient déposer leur tristesse et leurs robes sombres ; toutes, par une &veur inusitée, avaient la permission de porter des perles et des joyaux sans payer aucun droit \ Une somme de dou2e cent

> Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, Ul ; 23 férrier, 17 man, !•» mil

2 Arch. Mt., KK 112G, f» S33 ▼*».

^ « Srrenissimui dominas rex Stcilie Uanc urbem, summd cunctorum letwdâ^ ingressiu o/ die Xf me n si s hujus ; eltusem suam accélérai, ifUrà dits quinque discessurus. » Arch. de Géoes, Lettres des doges, X, 111 ; 17 avril 1438.

^ Arch. de Gènes, Délibérations, X, 953; 10 avril 1438. Les lois sompCoiirct étaient à Tordre du jour dans le riche État de Gènes. En feuilletant les mèact registres, ou trouve des punitions prononcées contre les femmes qui ont porté des

cinquante livres fut dépensée pour ajouter à l'exhibition du luxe génois des présents et des réjouissances \

Transformer cette réception en fête nationale n'était pas seulement du patriotisme : c'était de l'habileté. L'opulente cité voulait, contrairement à la parole donnée, profiter du séjour du prince pour obtenir des privilèges et des concessions à l'avantage de sa marine marchande ; il fallait donc le disposer favorablement, et rien ne semblait plus propre à atteindre ce but que de flatter son goût pour les cérémonies. Mais le jeune roi, uniquement préoccupé d'assurer le succès de son expédition, ne voulut pas entendre parler d'autre chose. Alors on chercha des prétextes pour le retenir : les vaisseaux n'étaient pas prêts à reprendre la mer ; les troupes n'étaient pas suffisamment rafraîchies. Et puis les immunités commerciales qu'on lui réclamait avaient été octroyées d'avance, en son nom, par le comte de Pulcino, son envoyé : il n'avait plus qu'à les confirmer. Il répondit, pour se débarrasser, qu'il ne pouvait rien décider sans son conseil, qu'aussitôt débarqué à Naples il le ferait assembler, et qu'il accorderait à la république ce qui serait raisonnable. Mais une promesse aussi vague ne pouvait satisfaire ces avides trafiquants. Us traînèrent encore en longueur. René s'impatientait : au lieu de cinq jours qu'il s'était proposé de leur donner, trois semaines déjà s'étaient écoulées. De guerre lasse, prévenu par ses fidèles serviteurs qu'on ne le laisserait pas partir et qu'il fallait dissimuler, il se résigna à octroyer la confirmation demandée, mais en protestant énergiquement, par écrit, contre une pareille extorsion. Cette protestation fut faite le 23 avril, dans la maison de Barthélemi Doria, où il était logé, en présence des principaux seigneurs qui l'avaient suivi : le chance-

cluuDes (cat/tenuias) ; rinterdiclion aux filles de porter des bijoux ou des vestes d'or avant Tige de douze ans et après leur mariage; la défense aux mariés de donner plus de deux festins de noces, dont Tun avec neuf convives et Tautre avec trois seulement. Toutes ces mesures sont décidées en considération du tort fait parle luxe aux mœUis publiques. (I6id.^ X, 954, 13 janvier 1440, et passim,) ' ihiti., X, 9S3.

mas de Campofregozzo, du mois de février suivant, avisant Isabelle que la flotte génoise s'apprêtait avec la plus grande activité et qu'elle avait été sur le point de partir pour Naples, quand on avait su, par un message de cette princesse ellemême, que la ville était délivrée. « Effectivement, ajoute le doge, on a vu un grand nombre de trirèmes ennemies passer en vue de Gènes, dans la direction de l'Espagne ; on n'armera, en conséquence, que le nombre de vaisseaux nécessaires pour maintenir le libre accès des ports napolitains ^ » Ainsi, il s^agissait vraisemblablement d*un commencement de blocus par mer, qui ne put être maintenu.

Les craintes inspirées par cette audacieuse entreprise firent aussitôt place à des manifestations d'enthousiasme : on venait d'apprendre la délivrance du roi René, sa prochaine arrivée. Les Napolitains, le pape, la république génoise se réjouirent également de cette nouvelle, apportée par des marchands flamands. L^espérance releva tous les cœurs : o» entrevoyait pour l'Italie une ère de paix et de prospérité qui depuis longtemps paraissait un vain rêve. C'est là le prince qu'il nous faut, s'écriait-on; c'est lui qui non-seulement assurera au royaume de Sicile une tranquillité éternelle, mais rendra tous les Italiens au repos et aux doux loisirs ^ On le voit, si la réputation de René était grande, ce qu'on demandait de lui était immense. Il n'était pas facile, au milieu des troubles et des divisions profondes auxquels étaient alors en proie les différents États de la péninsule , de ramener les délices de l'âge d'or et du dolce far niente, déjà si cher à ce peuple amolli. Chaque prince étranger lui apparaissait comme un sauveur, car il ne sut jamais se gouverner lui-même; mais il se chargeait promptement de lui rendre la tâche impossible. Cette fois, cependant, la nature chevaleresque du nouveau roi, ses tendances littérsdres et artistiques, l'auréole du mal-

' Arch. de Gènes, LeUres des doges, X, 110.

* « Hune enim principem eum eise auguramur, ptr quem non modb inclitum i/ltui Sie'Uie regnum eternam pacem sit consecuturum^ verUm Ma itaiia sit qutete et dmtei ocîo fruitura. » (Arch. de Gènes, ibid, ; lettre du 8 décembre 1436.)

{1437] KBl^bAs DU .PARTI AKAOONAIB. ISS

heur, qui brillait autour de son front, lui promettaient des sympathies plus durables, une fidélité plus constante. Nous verrons si ces qualités suffisaient pour fixer l'humeur volage de ses sujets.

Sous l'heureuse impression causée par sa mise eu liberté, les Génois se décidèrent à conclure le traité fjue le plénipotentiaire de la reine Isabelle était venu leur demander. Cet acte important, signé à Naples, in majori eccksiâ, le 23 février i437, jette un jour nouveau sur la politique intéressée de leur gouvernement, sur leur inlluence commerciale et sur leur ingérence dans les affaires du royaume de Sicile. Réservant pour des temps plus propices toute réclamation relative auï dépenses antérieurement faîtes par eus, ils prenaient l'engagement d'envoyer avant le 18 mara une flotte de cinq grands navires, chargés de troupes de toute catégorie, au secours de la ville de Naples, Ces navires devaient courir la mer, la rendre libre, et faire toutes les opérations susceptibles de consolider le pouvoir du roi René. Trois d'entre eux seraient loués pour trois mois, et débarqueraient à Naples quatre cent cinquante hommes d'armes avec trois cents arbalétriers, qui se tiendraient à la disposition de la reine. Les deux autres, après avoir déchargé dans le port des provisions de sel et de blé et des muniiions, auraient la liberté de vaquer aux affaires de leurs patrons, et, en cas de besoin urgent, pourraient être retenus pendant quinze jours encore. En revanche, Isabelle s'obligeait i céder aux Génois l'entière administration des octrois et gabelles de Naples, pour quatre années, à courir du jour de l'expiration du bail ou assignation récemment fait à Antoine Calvo. Toutefois, si René ou sa femme payaient à Gènes, dans un délai de deux ans, la somme de dix-sept mille florins {aiirei) , cette cession demeurerait sans effet. Les places de Briançon, en Provence, et de Tropea, en Calabre, devaient être remises en gage à la république, quand elle le demanderait, lies esemptioDs , immunités et privilèges des Génois dans le royaume de Sicile serûent respectés et confirmés; ils pourraient emporter librement de cette contrée autant de blé

qàlh foodmoit, poorra qoe ce Al de leor fiDe el de iiaiif«Ile ne leor eankal inpoeês à Fa Cufei âuliefcif par la reioe Jenae à

coBfluiOM floe GoMS^BeCtaift s

Mue semprfMsi Deiomoiiis oseocpKr*

ratifier k comreotioD per Beoé deux sois après

dans le rpyampe '•

Lcê Taiflteaiix de la r^poMiqoe afaieol à peine parm dans les eau de Nqilee % qu'on amMDça raniiée deslroiçesaniiliairea eawcjéeB par le pape. An milien dm nnis dTavriU m- Idleschi pteétra sor le terrilmre aiâlîen atee quatre cents cavaliers et mille fimtaasins. GTétaît un prâàl belliqoenx , rappelant ceux des premiers siècles du mojen âge, et n'apnt gatre de sacré que le titre : une grande renonmiie le préoftdait, parce qu'il avait d^ tiattii, Tannée pféeédente, des ennemis de TÉgUse*. n se dirigea vers la capitale, et, sur son passage, enleva aux Aragonais pinsienrs de leurs nonrelies conquêtes, Ceprano, Venafio et d^antres placcn. B tonlait assiéger également Gapoue, qui était retombée entre leuia mains* Mais, coupé par 1^ troupes tfAljdxMise, et mis dans l'impossibilité de rallier celles que la reine envoyait à sim secours, il dut se détourner et gagner Naples par un antre chemin. Isabelle le reçut à bras ouverts, Ini remit vii^l^siz milljB ducats pour la solde de ses gens d'armes, et fit tout ce qu'elle pouvait pour le contenter. Après avoir arrêté avec eUe le plan de ses opérations et ramené à son dbtissance le comte de Gaserte, il marcha de nouveau sur Gapoue. Le roi d* Aragon s*y était renfermé : il ne put l'en fiure sortir. Mais, ayant

f Areli, d« Génet, MfmengpolUUke, moMxo 1 2.

* On trouve dftDflflidépaiMa d'Isabelle k«iolded*arfaftlélrMnamca<t de GéD^ en nave », pajée par elle au mob de mai 1437. (BibL Ml., Lorr. 20 Us^ a* 7.)

* Journal de Naplea {Mêr. Ud. senpi., XXI, 1104). D. Galwl place en mi l'arrivée de ViteUeidii (H, SOS).

[U3T] PROGRÈS DU PARTf ARAOONAIS. IST

attaqué Monte-Sacchio, il fut plus heureux, réduisît la forteresse et s'empara de la personne du prince de Tarente. Cette victoire, qui eût pu avoir des résultats dédsifs et arrêter la guerre, fut, au contrùre, funeste; car le patriarche eut la faiblesse de délivrer sans conditions son prisonnier, ce qiù mécontenta vivement la reine et engendra la discoràe dans le parti français, Jacquçe Caldora, qui avait engagé simulta* Dément la campagne avec les siens, prit en haine Vitelleschi et se retira sous sa tente. De son cdté, le patriarche, acculé dans Salerne par un retour offensif des Aragonais, trompa Caldora pour Alphonse, puis Alphonse pour Caldora. C'était le commencement des j^ousies personnelles et des impudentes volte-face qui allaient donner un caractère si élrarige à cette malheureuse guerre, où l'on vil des capitaines ilaliens changer cinq ou six fois de drapeau, avec la même facilité qu'ils changeaient d'habit. Qu^l'e fortune pour la cause angevine, s'écriait Jivec ironie un contemporain, d'être remise aux 'mains de deux pareils personnages ' ! Et pourtant l'un d'eux, Jacques Caldora, fut le plus fidèle des lieutenants de René au royaume de Sicile, Il est vrai de dire qu'il le servait faute de mieux; car il avut rêvé, deui ans auparavant, de mettre sur le trAoe un prince indigène, Francesco Baritio, jeune homme de quatorze ans, paren^ du prince de Tarente, projet auquel ce dernier n'avait pas voulu s'associer, parce qu'il lui paraissait dicté par la ruse ou l'iiiiérùi '.

' C'nt, du rnoiu*, ce que prétoul ua cfaroBiqneur qui icrirait mu le lêgM de Fetdiuod, fib d'AlphooM d'Angon IBoaiacaairii ^malet, Rtr. Uni. leripl., XXI, Itt).

0^ fWSÊÊÊB WK nm jyUMMKAB. |MB|

M liffQr #r cei uuuMua^ ms

OâtU, dont Os teâCnem ki lOipv riolérieur do piyi do espéSûam tonfoit fc— fM.a> Li goem ie géoérafitut :ki fiDeSi ki si^wani» ki praite prenaient ptfti, qfn pour Boié, ggipoorAlphoMC, L'dibé dn IfoDt-Ciirio, qpd eompcaft pÉni ks ploi pwîMttU»» el qv était ifarft un Nipolitids, Fimit Tliniiaceffi, fal u doi jh» ardnta à le Jeter dâoi k lutte. Ghasé de garder pdtar k Sidiit-Si^ kdtadèlk de Spdèlit 8 if en enifian ponr aon compte et ae dédara ootMemeiil l'alM dea Espagînh. Sngèiie IV ftit forcé de preAdrè contre lin ka meenrea ka plna énergiqoea : privé dn goormiement et^ radmimattWion de son numaatère, qtu reatèreot èonfiéa an j^enr, Pirnv fot, par la aoitet enfermé an cUEtèan Saini-Ai^se, et e*eit poivqpiai k regiatre dea acte* abbatiani, conaenré dina ki rksliea aitUvea du Mont-Caaaiiit eit reaté en Maâc à paitir de 1487 jua^'à k nomii^tion de aon aoeceeieur. Gek n'etopècba paa* dn reatet k roi d* Aragon d'entahir et de dévaater ka d6niainea *de la célèbre abbaye» et de faire pendant plusieurs années k sourde oreille à toutea lea rédamationa des mmnes*. *

< JouriMl dt Malte, Wd., 1101) D. GilaMt, O, SOI.

* kr^.âÊnê^Cà€tàiêMiêiùMrit^€êda^

• Arah. dn Mott|iGMilfi« Cêdêg Jl/tlmmtimt^ t IV, is. 14ST | %teMI

[1437] PROORàS DU PARTI ARAGONAIS. 159

Mais an échec plus grave pour la reine Isabelle, et le plus r^ettable de toute cette campagne, fut la perte de deux citadelles avancées de sa capitale, le Château-Neuf (Cos/eZ-iViEiovo) et le château de l'Œuf {Castel delT Ovo)j dont la masse imposante protégeait et protège encore Naples du côté de la mer. A cette ^oque, il est vrai, ces forteresses n'étaient pas reliées comme aujourd'hui à la ville, qui s'étendait beaucoup moins vers l'ouest. Elles ne fermaient en aucune façon la voie de terre. Cependant elles donnaient à l'ennemi un point d'appui formidable pour une attaque en r^le. La première surtout, plus rapprochée, constituait, avec ses larges tours bâties sous Charles I, un ouvrage avancé des plus dangereux pour les Napolitains. La seconde, abritée derrière celle-d, couverte d'un autre côté par Ténorme rocher de Pizzofalcone, et complètement isolée' de la terre ferme, offrit un abri sûr aux troupes et aux munitions débarquant de Gaëte. Comment ces châteaux forts tonibèrent-ils au pouvoir d'Alphonse? Le silence des textes fait présumer qu'il n'y eut pas de lutte violente, mais plutôt une trahison paisiblement opérée; car déjà, au mois d'avril, le roi d'Aragon avait essayé de ce moyen* pour escalader les murs de la ville elle-même, et il eût réussi probablement si son dessein n'avait été découvert à temps ^ Quoi qu'il en soit, il est constant que son étendard fut, malgré le voisinage des navires génois, arboré sur les deux citadelles, puisque nous verrons bientôt les Napolitains les lui reprendre de vive force, et elles lui appartenaient dès le mois de juin 1437, car ses comptes font mention, à cette date, de provisions envoyées par son ordre aux gens qui les occupaient*.

Effrayée sans doute par ces défections croissantes, Isabelle

ampetttûs (1439-1492), f* 6. Le monastère n*obtîot qu'en 1443 la restitution de »h biens {Ibid,^ Diplômes, VIII, 20). V. plusieurs autres pièces relatives k cette affidre dansGattula, Hist, Casin,, II, 575.

* Cramea del regno di Napoli (Bibl. Brancacciana, ms. 2 G 1 1, f» 44 ▼•; pièœi Jostifiettrftt,n* 100).

' Arch. de Naples, Cedolarîe di tesorarie, Cedola 1, f^ 97. Dans ces provisions figoreat notamment quantité de fromages de Sicile;

fit de nouveau jurer aux seigneurs du royaume^ d'une manière plus expresse, d'être fidèles à sa cause, de la défendre envers et contre tous, de vivre et de mourir dans l'obéissance du roi son mari, d'attendre sa venue et de n'invoquer le nom d'aucun autre soitverain. Le 4 octobre, deux cent sept d'œtre eux, Caldora en tète, apposèrent leurs signatures autographes et leurs sceaux au bas de ce serment solennel, dont la formule offre un curieux mélange de latin moderne et d'anciœ italien, et qui recouvre, avec les souscriptions* une immense pancarte de parchemin \ Mais l'écriture devût-elle lier plus solidement que la parole ces vassaux au cœur léger? Ce qu'il fallait pour les maintenir dans le devoir, au moins pour quelque temps, c'était la présence du maître ; et ce maître désiré, Bxmé d'avance, ne venût pcûnt. On a vu quels soins retardaient son départ. Sa femme, ses amis lui expédièrent alors des messages plus pressants, lui représentant la gravité de la situation. Telle était l'impatience du doge de Gènes, qu'il envoya en Provence un délégué chargé d'épier son arrivée et de la lui annoncer au plus vite : le roi tarde trop, écrivait-41 à cet émissaire; le temps me parait plus long qu'à personne*. Puis, en attendant René, la république, plus intéressée que jamais, par suite de la perte de Gaéte et de ses gabelles, àchiuserles

* En voici le telle intégral, reprodnit d'après l'ori|inal eouené ans Archives des Bottchet-du-Rh^ne (B 6S7) : « Jd «m, seregmisÂma Jcpm mpttrm rtgùm Yutbelf D$i gradd Jenuaiêm H SieHie^ ete,^ mogitn et memim gwmÊndt de I» teregmssimo tingnore mastro rt Hem^o^ eédem gradé rt d* U prtdkA rêkmm d* /rr. tff de Sic,f etc,^ nui in/rascrihii ptrsumi^ liqutJi TtoUmiûrtamemte mê timo itihsmbtï et sigmaii de mottre prppne mami et meuiti de mostri propni meù mUm présente caria, premeetimo eseere fidelisiim imsêalli et perfeeti êerfkmi de ie pta^ foie Majettaù de re Renato et vottra et de vattre keredi, et de estere eontrm tmeti quille persuni che poteuero vifere et martre^ nemine excepta^ cke voletsero o pre» sumesêero fore contra le persum c vero stati de le pre/ate Mfafestaà o de ^ÊOttra keredif in tucto o vero in parti, puUice vel oculte^ eum li propm pmeeaù^ hœer et potsanexe, et cum tueti nostri sentimenti, et aspectare lafelwe «cmila ih Im Mifesta de re Renato, et de -non imrocare lo nome de altra'Mngnoria, OÊteti meere et morire in quetta fideliia dd seregniisimo re Menaio et de la àfajesta ftostrm. Datum in réglé reginalique vestré fdelissmé civitate Netipolis, die quarto menns octuèriSf prime indicionisp anno Domini miUesimo quatricenteâmo tricesimo septimo, »

> Arch.deGénet,Lettretdeido§8t,X,Ul (27 w. 1417).

Âragonais, établit un conseil spécial, composé de huit citoyens notal)les, pour s'occuper avec le doge de cette question brûlante. Ces pravisares, qui restèrent en fonctions durant plusieurs années, constituaient une sorte de ministère des affaires napolitaines, agissant en faveur de la reine de Sicile, mais sans être nullement sous sa dépendance. Ils devaient solliciter le concours du pape, du roi de France, des Provençaux, des gouvernements de Florence et de Venise, prendre toutes les décisions et provoquer toutes les mesures qu'exigerait la défense du royaume de Naples*. Ainsi ce n'était plus seulement une coopération, c'était une direction que les Génois prétendaient apporter. On voyait venir le moment où René ne serait plus pour eux qu'un instrument, un auxiliaire de leurs projets de domination. Il était temps, à tous les points de vue, que ce prince se montrât.

Enfin l'on apprit qu'il était à Marseille. Le comte de Pulcino et Gui d'Arapigny % qu'il dépêcha de cette ville vers Thomas de Gampofregozzo, furent écoutés avidement ; ils lui rapportèrent les offres et les vœux ardents de la république. On lui proposait des navires pour le transporter, lui et son armée, jusqu'à Naples. Revenus à Gênes avec son acceptation, les deux ambassadeurs firent activer l'armement de la flotte. On déploya une grande célérité ; mais les affaires de Provence et les attaques du duc de Milan contre ses anciens sujets firent qu'on ne put être prêt, de part et d'autre, avant le printemps. Le 1" avril 1438, le doge écrivait encore au roi

' a Qu/, unà cum prefato lllustrissïmo domino duce^ inteUectd civium volun» taie, et scrutatd mente tàm sanctisiimi domini nostri pape quàm serenissimi domini régis Fraude^ nec non dominii Venetorum^ magnifiée communis Florentie et suùditorum serettissimi domini régis Jlenati in Provincidy si ab eis aut eoritm aliquo ha6eri possent sussidia aliqua pro favore dictorum agendorum, provideani nunc aut in tempore^ secundum quod eis videbitur, per modiim et formam qubd snpradictum regnum periclitare non possit; quorum electorum nomina sunt hec : D, Jugno de Grimaldis; Matlieus Lomeilinus ; Raffael Squarsa ficus ; Thedixius de Auria; Baptista de Pornariis; Simon Maria; Andréas Judex, et Augustinus Justin[ianu]s, » Arch. de Gènes, Délibérations, X, 952; 28 déc. 1437.

^ De Ampigneyo. Mais ce nom est sans doute défiguré dans la lettre du doge.

U,2 RENE A GKNLb. [i^^]

de SiciJe pour le prier de se bâter, de s'arrêter dans sa Tille et de le prévenir s'il y cooseotait ^ Divers personnages, entre autres Thibaud de Laval, son chambellan, loi transmirent la même invitation de la part du peuple génois, qui souhaitait de sceller son alliance avec loi et de procurer à ses soldats un repos salutaire, sans rien vouloir de |dus, disait-il '. Quelques jours après, comme on l'a vu dans k chapitre précédent, il accédait à ce désir et s'embarquait. Nous allons maintenant nous remettre à sa suite, et continuer selon l'ordre des temps le récit de ses actions.

Le 15 avril, après une navigation de trois jours, rendue périlleuse par l'agitation de la mer et les croisières des Catalans, René, avec son fils et toute son escorte, faisait sa joyeuse entrée dans Gènes la Superbe'. Les conseils de la république, pour montrer tout le prix qu'ils attachaient à sa présence, avaient, ce jour-là, déployé une pompe extraordinaire, et décrété l'allégresse obligatoire. Les ofBciers de l'État, a c'està-dire les anciens de la Bailliç, de la Monnaie, de la Romanie, de Saint- Georges, » devaient revêtir leurs habits de drap écarlate ; ordre à ceux qui n'en possédaient pas d'en emprunter à leurs amis ou connaissances ; défense à tout habitant de paraître au dehors en vêtements noirs ; le tout sous peine de vingt-cinq ilurins d'amende. Les femmes elles-mêmes étaient tenues de se parer : celles qui étaient tristes devaient déposer leur tristesse et leurs robes sombres ; toutes, par une faveur inusitée, avaient la permission de porter des perles et des joyaux sans payer aucun droit ^. Une somme de douze cent

I Arch. de Génet, LeUresdes doges, X, Ul; 23 février, 17 man, l*' avril

' Arch. nM., KK 1120, f» 533 T^

■^ « Sermissimus domtnus rex Siciiie hanc urhem, suntmd eunctorum Utiàâ^ inffreistis nt div A'/' mvnsis hujus\ cltusem suam accélérât^ inirà dits quinque discessurus. » Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 111 ; 17 avril 1438.

< Arch. de Génet, Délibérations, X, 9S3; 10 avril 1438. Les lois somptuairet étaient à Tordre du jour dans le riche État de Gènes. En feuilletant les mêmes I cgistrf 8, ou trouve des punitions prononcées contre les femmes qui ont porté des

cinquante livres fut dépensée pour ajouter à l'exhibition du luxe génois des présents et des réjouissances \

Transformer cette réception en fête nationale n'était pas seulement du patriotisme : c'était de Thabileté. L'opulente cité voulait, contrairement à la parole donnée, profiter du séjour du prince pour obtenir des privilèges et des concessions à l'avantage de sa marine marchande ; il fallait donc le disposer favorablement, et rien ne semblait plus propre à atteindre ce but que de flatter son goût pour les cérémonies. Mais le jeune roi, uniquement préoccupé d'assurer le succès de son expédition, ne voulut pas entendre parler d'autre chose. Alors on chercha des prétextes pour le retenir : les vaisseaux n'étaient pas prêts à reprendre la mer ; les troupes n'étaient pas suffisamment rafraîchies. Et puis les immunités commerciales qu'on lui réclamait avaient été octroyées d'avance, en son nom, par le comte de Pulcino, son envoyé : il n'avait plus qu'à les confirmer. Il répondit, pour se débarrasser, qu'il ne pouvait rien décider sans son conseil, qu'aussitôt débarqué à Naples il le ferait assembler, et qu'il accorderait à la république ce qui serait raisonnable. Mais une promesse aussi vague ne pouvait satisfaire ces avides trafiquants. Ils traînèrent encore en longueur. René s'impatientait : au lieu de cinq jours qu'il s'était proposé de leur donner, trois semaines déjà s'étaient écoulées. De guerre lasse, prévenu par ses fidèles serviteurs qu'on ne le laisserait pas partir et qu'il fallait dissimuler, il se résigna à octroyer la confirmation demandée, mais en protestant énergiquement, par écrit, contre une pareille extorsion. Cette protestation fut faite le 23 avril, dans la maison de Barthélemi Doria, où il était logé, en présence des principaux seigneurs qui l'avaient suivi : le chancechaînes (cat/tenidas) ; rinterdicUon aux filles de porter des bijoux ou des vestes d'or avant Tige de douze ans et après leur mariage ; la défense aux mariés de donner plus de deux festins de noces, dont Tun avec neuf convives et Tautre avec ti-ois seulement. Toutes ces mesures sont décidées en considération du tort fait parle luxe aux mœurs publiques. (Ihid., X, 954, 13 janvier 1440, ei passim,)

' /*iV/., X, 9S3,

mas de Campofregozzo, du mois de février suivant, avisant Isabelle que la flotte génoise s'apprêtait avec la plus grande activité et qu'elle avait été sur le point de partir pour Naples, quand on avait su, par un message de cette princesse ellemême, que la ville était délivrée. « Effectivement, ajoute le doge, on a vu un grand nombre de trirèmes ennemies passer en vue de Gênes, dans la direction de TEspagne ; on n'armera, en conséquence, que le nombre de vaisseaux nécessaires pour maintenir le libre accès des ports napolitains ^ » Ainsi, il s^agissait vraisemblablement d*un commencement de blocus par mer, qui ne put être maintenu.

Les craintes inspirées par cette audacieuse entreprise firent aussitôt place à des manifestations d'enthousiasme : on venait d'apprendre la délivrance du roi René, sa prochaîne arrivée. Les Napolitains, le pape, la république génoise se réjouirent également de cette nouvelle, apportée par des marchands flamands. L*espérance releva tous les cœurs : on entrevoyait pour l'Italie une ère de paix et de prospérité qui depuis longtemps paraissait un vain rêve. C'est là le prince qu'il nous faut, s'écriait-on; c'est lui qui non-seûlement assurera au royaume de Sicile une tranquillité éternelle, mais rendra tous les Italiens au repos et aux doux loisirs '• On le voit, si la réputation de René était grande, ce qu'on demandait de lui était immense. Il n'était pas facile, au milieu des troubles et des divisions profondes auxquels étaient alors en proie les différents États de la péninsule, de ramener les délices de l'âge d'or et du dolce far niente, déjà si cher à ce peuple amolli. Chaque prince étranger lui apparaissait comme un sauveur, car il ne sut jamais se gouverner lui-même; mais il se chargeait promptement de lui rendre la tâche impossible. Cette fois, cependant, la nature chevaleresque du nouveau roi, ses tendances littéraires et artistiques, l'auréole du mal-

* Arch. de Gènes, LeUres des doges, X, 110.

* « Hune enim princiftem eum esse auguramur^ per quem non modh inciitum illud Sieilie regnum eternam pacem s'U eonsecuturum^ verùm Ma lêalia sil quiète et dutei oeio fruUura. » (Arch. de Gènes, ibid. ; lettre du 8 décembre 1436.)

[t43T] FBQOJRÂS DU. PARTI ARAOONAIS. ISS

heur, qui brillait autour de son front, lui promettaient des sympathies plus durables, une fidélité plus constante. Nous verrons si ces qualités suffisaient pour fixer l'huoieur volage de ses sujets.

Sous l'heureuse impression causiïe par sa mise en liberté, les Génois se décidèrent à conclure le traité t]ue le plénipotentiaire de la reine Isabelle était venu leur demander. Cet acte important, sigué à Naples, in majori eccksid, le 25 février 1437, jette un jour nouveau sur la politique intéressée de leur gouvernement, sur leur influence commerciale et sur leur ingérence dans les affaires du royaume de Sicile. Réservant pour des temps plus propices toute réclamation relative aux dépenses antérieurement faites par eux, ils prenaient l'engagement d'envoyer avant le 1 8 mars une flotte de cinq grands navires, chargea de troupes de toute catégorie, au secours de la ville de Naples. Ces navires devaient courir la mer, la rendre libre, et faire toutes les opérations susceptibles de consolider le ponvoir du roi René. Trois d'entre eux seraient loués pour trois mois, et débarqueraient à Naples quatre cent cinquante hommes d'armes avec trois cents arbalétriers, qui se tiendraient à la disposition de la reine. Les deux autres, après avoir déchargé dans le port des provisions de sel et de blé et des munitions, auraient la liberté de vaquer aux affaires de leurs patrons, et, en cas de besoin urgent, pourraient être retenus pendant quinze jours encore. En revanclie, Isabelle s'obligeait à. céder aux Génois l'entière administration des octrois et gabelles de Naples, pour quatre années, à courir du jour de l'expiration du bail ou assignation récemment fait à Antoine Calvo. Toutefois, si René ou sa femme payaient à Gènes, dans un délai de deux ans, la somme de dix-sept mille florins (awe/), cette cession demeurerait sans effet. Les places de liriançon, en Provence, et de Tropea,en Calabre, devaient être remises en gage à la république, quand elle le demaoderait. Les exemptions , immunités et privilèges des Génois dans le royaume de Sicile seraient respectés et confirmés; ils pourraient emporter librement de cette contrée autant de blé

qu'ils voudraient, pourvu que ce fût pour la consommation de leur ville et de son district. Aucun droit, aucune taxe nouvelle ne leur seraient imposés à l'avenir. Les concesdons faites autrefois par la reine Jeanne à Zacharie Spinola, leur syndic, conserveraient toute leur vigueur. Enfin les gabelles de Gaete leur seraient restituées. Telles étaient les onéreuses conditions que Gènes* mettait à son concours actif, et qu'Isabelle s'empressa néanmoins d'accepter, promettant de faire ratifier la convention par René deux mois appès son entrée dans le royaume K

Les vaisseaux de la république avaient à peine paru dans les eaux de Naples *, qu'on annonça l'arrivée des troupes auxiliaires envoyées par le pape. Au milieu du mots d'avril, Vitelleschi pénétra $;ur le territoire âdlien avec quatre cents cavaliers et mille fantassins. C'était un prélàl belliqueux , rappelant ceux des premiers siècles du moyen Age, et n'ayant guère de sacré que le titre : une grande rraommée le précédait, parce qu'il avait déjà battu, Tannée ptéoédente, des ennemis de l'Église*. Il se dirigea vers la capitale, et, sur son passage , enleva aux Aragonais plumeors de leurs nouvelle'conquêtes, Geprano, Venafro et d'autres places. Il voulait assiéger également Gapoue, qui étût retombée entre leurs mains. Mais, coupé par les troupes d'Alpbonse, et mis dans rimpossibilité de rallier celles que la reine envoyait à son secours, il dut se détourner et gagner Naples par im autre chemin. Isabelle le reçut à bras ouverts, lui rrâdt vkigl-six mille ducats pour la solde de ses gens d'armes, et fit tout ce qu'elle pouvait pour le omtenter. Après avoir arrêté avec elle le plan de ses opérations et ramené à son obéissaDce le comte de Gaserte, il marcha de nouveau sur Giq[>oue. Le itd d'Aragon s'y était renfermé : il ne put l'en faire sortir. Mais , ayant

* Aith. de Gènes, MmterUpolUidu, moMzo 12.

' On trouve dans les dépenses d'Isabelle la « solde d*arbalétrien anen^ de Gènes en nave », payée par elle au mois de mai 1437. (Sibl. Mt, Lotr. 20 ^, n* 7.)

> ioomal de Naples {Mer. itai. tayU., XXI, 1104). D. GataMt place en mai rarriiFée de VileUeschl (0, 803).

[i*37I PROGRÈS DU PARTI ARAOONAIS'. IST

attaqué Monte-Sacchio, U fut plus heureux, réduisit la forteresse et s'empara de la pereonne du prince de Tarente. Cette victoire, qui eût pu avoir des résultats décisifs et arrêter la guerre, fut, au contraire, funeste; car le patriarche eut la faiblesse de délivrer sans conditions son prisonnier, ce qui mécontenta vivement la ràne et engendra la discorde dans le parti français. Jacquçe Caldora, qui avût engagé simultanément la campagne avec les siens, prit en haine Vitellesclii et se retira sous sa tente. De son cdté, le patriarche, acculé dans Saleme par un retour offensif des Aragonais, trompa Caldora pour Alphonse, puis Alphonse pour Caldora. C'était le commencement des jalousies personnelles et des impudentes volte-face qui allaient liohiier un caractère si étrange à cette malheureuse guerre, où l'on vît des capitaines italiens changer cinq ou six fois de drapeau, avec la même facilité qu'ils changeaient d'habit. Quelle fortune pour la cause angevine, s'écriait avec ironie un conleuiporain, d'être remise aux mains de deux pareils personnages ' ! El pourtant l'un d'eux, Jacques Caldora, fut le plus fidèle des lieutenants de René au royaume de Sicile. Il est vrai de dire qu'il le servait faute de mieux; car il avait rêvé, deux ans auparavant, de mettre sur le trône un prince indigène, Francesco Daritio, jeune homme de quatorze ans, parent du prince de Tarente, projet auquel ce dernier n'avait paa voulu s'associer, parce qu'il lui paraissût dicté par la ruse ou l'iiitérêl '.

Une autre cause de dissentiment s'éleva entre la reine et Vilelleschi : Isabelle avait amené de France quelques serviteurs de confiance, un entre autres que les Italiens appelaient Gerardo Todesco (sans doute un Lorrain), et qu'elle avait admis clans le coiiseil royal. Le patriarche voulut exiger te renvoi de cet étranger, pour mettre à sa place un de ses pro-

' ■ £ ttala ta parte angiaiiia, ekt Car» in mono dt due loti I > loutnal de ^tf\t*, ilàd., 1107.

' C'eM, du nuini, ce que prjtiiul un chroniqueur qui écritail kmu le rèpw de FerdiMud, Gla d'Alphonw d'Angon IBoninctalrii Aimalri, Ktr. itai. leripl., XXI, 144).

T ée t

o«ete, dont a» r

Tioté^tat ou pBJv «Bi giipéaliooi mrikbI kewMOL Ia gaem k ^4^fi-^nJi«^i : le» \iiU:,-^, le^ sei^iteur^, te» prélats pnoftieat parti, qoi poor René, qui pour Alpbotne. L'aÛ>i dn HOHt-OMun. ffui coropuit partnt les plos potasuts, et qoî étnt aloi ^ un Naiffliuio. P^mis TboinaceUi. fol oo des plus ardent* ;. ■ jf «iana Ia latte. Chargé de garder p<tur le Saint-SU^'i: 1^ riuiHIe de Spolète. il s'en empara poar son coiapte il M^ (k-clara ouvcrUMneat l'alliO des E-'^pagnoIs. Eugtae IV fiii fore} de prendre contre lui les mesures le« plus éoerf^qo'^ ■■ privé du gouveroement et de radmiaistraiioD de •on rnookHl^-rc, qui rcstirent confiés au prieur, Pirros fut, par U Mite, ttïhrmé au ch&teau Sahit-Ange, et c'est pourqad le naître tien actc« abbaijaui, conservé dans les riches archives daMoDt-t^Hiii, tnt resté en blanc & partir de 1437 jiuiqu'à la nomtmtkiri de non succeiMeur. Cela ti'empficha pas, du reste, le ni d'Aragon d'i'uvahrr cl de dévaslei- les domaines de la Cél^re al'lmf^ 'l df faire pendant plusieurs années ta sourde oreille à toutra les réclamatioi» des nmoes*. '

• JowMid* Naite, iHJ., U9^^ D. cuiMt, n, set.

• AMk. Ai MofTwiln, CmUm ^^tammUatt t IT, m. iUT (

[1U7] PROORàS DU PARTI ARAQONAIS, IS9

. Mais nn échec plus grave pour la reine Isabelle, et le plos regrettable de toute cette campagne, fut la perte de deux citadelles avancées de sa capitale, \e Chiieau-tiçul [CastelNuovo) et le château de l'OEuf (Caste! dcll' Ovo), dont la niasse imposaote protégeait et protège encore Naples du côté de la mer. A cette époque, il est vrai, ces forteresses n'étaient pas reliées comme aujourd'hui à la ville, qui s'étendait beaucoup moins vers l'ouest. Elles ne fermaient en aucune façon la voie de terre. Cependant elles donnaient à l'ennemi un point d'appui formidable pour une attaque en règle. La première surtout, plus rapprochée, constituait, avec ses larges tours bâties sous Charles I, un ouvrage avancé des plus dangereux pour les Napolitains. La seconde, abritée derrière celle-ci, couverte d'un autre côté par l'énorme rocher de Pizzofalcone, et complètement isolée'de la terre ferme, offrait un abri sûr aux troupes et aux munitions débarquant de GaËte. Comment ces cbâteaux forts tombèrent-ils au pouvoir d'Alphonse? Le silence des textes fait présumer qu'il n'y eut pas de lutte violente, mais plutôt une trahison paisiblement opérée; car déjà, au mois d'avril, le roi d'Aragon avait essayé de ce moyen pour escalader les murs de la ville elle-même, et il eût réussi probablement si son dessein n'avait été découvert à temps'. Quoi qu'il en soit, il est constant que son étendard fut, malgré le voisinage des navires génois, arboré sur les deux citadelles, puisque nous verrons bientôt les Napolitains les lui reprendre de vive force, et elles lui appartenaient dès le mois de juin ]437, car ses comptes font mention, à cette date, de provisions envoyées par son ordre aux gens qui les occupaient'.

Effrayée sans doute par ces défections croissantes, Isabelle

•roareatût (1430-1493), f U. Le monailrra n'oblinl qu'en 1443 U reslilution de tn binit (/&//., DiplAmn, VIII, 30). V. |iluskur> anlrei pièces relatives à celle afUre duuGallula, l/hl. Cuim.. II, &7&.

' Cronlca dei regno Ji Maj'oti (Uibl. Branucdant, nw. ï G II, f* 44 »•; piècM juillGcatÎTu, D° 100).

' Areh. de Nfl[>les, L'eilulurir i/i lri.irari<:, Cedolo I , P* 97. Dana ce» provisioai %iiRfil DoUuunent qatntité de fromage* île Sicile^

160 PROORÈS DU- PARTI ARAOONAIS. [1(9T]

fit de nouveau jurer aux sûgneurs du royaume, d'une manière plus expresse, â'£tre Tidèles à sa cause, de la défendre envers et contre tous, de vivre et de mourir dans l'obéissance du roi son mari, d'atteodre sa venue et de n'invoquer le nom d'aucun autre sotfveraio. Le i octobre, deux cent sept â'wtre eux, Caldora en tète, apposèrent leurs signatures autographes et leurs sceaux au bas de ce senoent soleond, dont la formule offre on curieux mélange de latin moderne et d'anden italien, et qui recouvre, avec les souscriptionsi une immense pancarte de parchemin'. Mais l'écriture devait-elle lier plus solidement que la parole ces vassaux au onar léger? Ce qu'il fallait pour les maintenir dans le devoir, au moins pour quelque temps, c'était la présence du maître ; et ce mattre déirirè, aimé d'avance, ne ventût pwnt. On s tu quels soins retardaient son départ. Sa femme, ses amis lui ^pédièrent alors des messages plus pressants, lui représentant la gravité de la ûtuatioD, Telle était l'impatience du d<^ de QéoBB, qa'il envoya en Provence un dél^ué chargé d'épier Boa irrivée et de la lui annoncer au plus vite : le roi tarde trop, écrivait^l à cet émisstdre; le temps me parait pins long qa'à periraine*. Puis, en attendant René, la république, plus intérrâsée que jiuDiuB, par suite de la perte de Gafite et de ses gabdles, i chneer les

> Ea viiiri le Uxte intépul, raproiluil J'iprct l'original coiiicrtr lUi Arrliix* dci Bout lir«-ilu-Rliôn« (B GSÎ) : • Jd mû, irngahtinui dopiui nottra rrg'taa rtaU, Iiti graàd JrmialeiH ri Hiellit, île., mogirrr n viearia genrmli dt iv ttrfiÙM'fm •ingiurt mulra rr Srnalo, ridrm gra<ià rr dt ii prrJidi rtluuii é* Jtr, H lie Sic, clc, oui iH/mifriili prriuRi, li^iia/i voianianaamlt ne (ima Mkotfn .1 ùgnaii dt oMtrt frvpni mam rt nieurli df noilti /nv/trii lûtti ellM frutmit tarlo, pimnrcùiKo eiiere jidclmimi vtuialli tl pir/ttli iirviiuri df Ir pr*t fait Majr.i.,!, ,U rr BruMo n ,o-rrn ri dr --oïlre hrrd', ri d< tufrr ronirt li,cli ^mlU ptriuiù tkt poltutro wirm rt marin, mmm cmt^fto, ci« «aft*»*?» a fntamumrv /dk coMni U ptrium o utrc ttati dt /« frtf^* M^uttû « J* miMk lundlfin lueto o tero i* parti, pmiTire vtl oaJu,emmli pitfnifiMmm, Imrtr M pouantu, tt tnm tmcA motiri mm/mmmî, m aiptom* Imfilif WMrfa Jt !■ Miftita dt rt Ktnata, tt dt-tto^i atratart la aomt àt alirm' lù^neri», mnd '«•mtc tt marira ia f w/ta ^dtlUa dd ttrtgniitlmo rt lltmdo tt Jt la ilajtita notfM. Dtam im rtfU regiaoli^Ht *ttlri fidrUitimi tintatt Sttipalit, Jit fwvM mnm «rtwfcîs primt iaditiemi, onaa Damim mii/tiima fnatrtMitMÛM trimllam ttf^mê. >

> ATdi.<kGèMi,UltrMdMdogi*,X,lll (31aOT.lU7). .

Aragonais, établit un conseil spécial, composé de huit citoyens notâi)les, pour s'occuper avec le doge de cette question brûlante. Ces provisores, qui restèrent en fonctions durant plusieurs années, constituaient une sorte de ministère des affaires napolitaines, agissant en faveur de la reine de Sicile, mais sans être nullement sous sa dépendance. Ils devaient solliciter le concours du pape, du roi de France, des Provençaux, des gouvernements de Florence et de Venise, prendre toutes les décisions et provoquer toutes les mesures qu'exigerait la défense du royaume de Naples*. Ainsi ce n'était plus seulement une coopération, c'était une direction que les Génois prétendaient apporter. On voyait venir le moment où René ne serait plus pour eux qu'un instrument, un auxiliaire de leurs projets de domination. Il était temps, à tous les points de vue, que ce prince se montrât.

Enfm l'on apprit qu'il était à Marseille. Le comte de Pulcino et Gui d'Arapigny % qu'il dépêcha de cette ville vei's Thomas de Campofregozzo, furent écoutés avidement ; ils lui rapportèrent les offres et les vœux ardents de la république. On lui proposait des navires pour le transporter, lui et son armée, jusqu'à Naples. Revenus à Gênes avec son acceptation, les deux ambassadeurs firent activer l'armement de la flotte. On déploya une grande célérité ; mais les affairesf de Provence et les attaques du duc de Milan contre ses anciens sujets firent qu'on ne put être prêt, de part et d'autre, avant le printemps. Le 1" avril 1438, le doge écrivait encore au roi

' a Quif unà cum prefato Ulustrissîmo domino duce^ intelleetd civium volitn» taie, et scrutatd mente tàm sanctisùmi domini nostri pape quàm serenissimi domlni , régis Frcuicie^ nec non dominii Venetorum, magnifiée communis Florentie et suùditorum serenissimi domini régis Renati in Provincial si ah eis aut eorum aliquo Itaberi passent sussidia aliqua pro favore dictorum agendorum, provideant nunc aut in temporCf secundum quod eis videbitur^ per modum et formam quod snpradictum regnum pericUtare non passif; quorum eieclorum nomina sunt hec : D. Jugno de Grimaldis; Matiieus Lomellinus ; Raffael Squarsa ficus ; Thedixius de jiuria; Baptista de Fornariis; Simon Maria; Andréas Judex, et Augustinus Jusiin[ianu]s. » Arch. de Gènes, Délibérations, X, 952; 28 déc. 1437.

2 De Ampigneyo, Mais ce nom est sans doute défiguré dans la lettre du doge.

102 RENÉ A OKNEîî. [1438]

de Sicile pour le prier de se hâter, de s'arrêter dans sa ville et de le prévenir s'il y consentait *. Divers personnages, entre autres Thibaud de Laval, son chambellan, lui transmirent la même invitation de la part du peuple génois, qui souhaitait de sceller son alliance avec lui et de procurer à ses soldats un repos salutaire, sans rien vouloir de plus, disait-iP. Quelques jours après, comme on Ta vu dans le chapitre précédent, il accédait à ce désir et s'embarquait. Nous allons maintenant nous remettre à sa suite, et continuer selon Tordre des temps le récit de ses actions.

Le 15 avril, après une navigation de trois jours, rendue périlleuse par l'agitation de la mer et les croisières des Catalans, René, avec son fils et toute son escorte, faisait sa joyeuse entrée dans Gênes la Superbe*. Les conseils de la république, pour montrer tout le prix qu'ils attachaient à sa présence, avaient, ce jour-là, déployé une pompe extraordinaire, et décrété l'allégresse obligatoire. Les officiers de l'État, «c'està-dire les anciens de la Bailliç, de la Monnaie, de la Remanie, de Saint-Georges, » devaient revêtir leurs habits de drap écarlate ; ordre à ceux qui n*en possédaient pas d'en emprunter à leurs amis ou connaissances ; défense à tout habitant de paraître au dehors en vêtements noirs ; le tout sous peine de vingt-cinq florins d'amende. Les femmes elles-mêmes étaient tenues de se parer : celles qui étaient tristes devaient déposer leur tristesse et leurs robes sombres ; toutes, par une faveur inusitée, avaient la permission de porter des perles et des joyaux sans payer aucun droit''. Une somme de douze cent

' Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, Ul; 23 février, 17 mars, 1«' avril

2 Arch. n»t., KK 112G, f» 533 v^

^ « Serenïssimus dominas rex SlcUie hanc wbem, summd cunctorum letieid, ingressus est die Xf me/isis hujus ; eiassem suam accélérai, iiUrà dits quinque discessuriis. » Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 1 1 1 ; 17 avril 1438.

^ Arch. de Gènes, Délibérations, X, 9S3; 10 avril 1438. Les lois somptuairea étaient à Tordre du jour dans le riche État de Gènes. En feuilletant les mêmes registres, ou trouve des punitions prononcées contre les femmes qui ont porté des

cinquante livres fut dépensée pour ajouter à l'exhibition du luxe génois des présents et des réjouissances ^

Transformer cette réception en fête nationale n'était pas seulement du patriotisme : c'était de l'habileté. L'opulente cité voulait , contrairement à la parole donnée , profiter du séjour du prince pour obtenir des privilèges et des concessions à l'avantage de sa marine marchande ; il fallait donc le disposer favorablement, et rien ne semblait plus propre à atteindre ce but que de flatter son goût pour les cérémonies. Mais le jeune roi, uniquement préoccupé d'assurer le succès de son expédition, ne voulut pas entendre parler d'autre chose. Aloi*s on chercha des prétextes pour le retenir : les vaisseaux n'étaient pas prêts à reprendre la mer ; les troupes n'étaient pas suflisamment rafraîchies. Et puis les immunités commerciales qu'on lui réclamait avaient été octroyées d'avance, en son nom, par le comte de Pulcino, son envoyé : il n'avait plus qu'à les confirmer. Il répondit, pour se débarrasser, qu'il ne pouvait rien décider sans son conseil, qu'aussitôt débarqué à Naples il le ferait assembler, et qu'il accorderait à la république ce qui serait raisonnable. Mais une promesse aussi vague ne pouvait satisfaire ces avides trafiquants. Ils traînèrent encore en longueur. René s'impatientait : au lieu de cinq jours qu'il s'était proposé de leur donner, trois semaines déjà s'étaient écoulées. De guerre lasse, prévenu par ses fidèles serviteurs qu'on ne le laisserait pas partir et qu'il fallait dissimuler, il se résigna à octroyer la confirmation demandée, mais en protestant énergiquement, par écrit, contre une pareille extorsion. Cette protestation fut faite le 23 avril, dans la maison de Barthélemi Doria, où il était logé, en présence des principaux seigneurs qui l'avaient suivi : le chancechaînes (caifienuias) ; rinterdicUon aux filles de porter des bijoux ou des vestes d*or avant Tige de douze ans et après leur mariage; la défense aux mariés de donner plus de deux festins de noces, dont l*un avec neuf convives et l'autre avec trois seulement. Toutes ces mesures sont décidées en considération du tort fait parle luxe aux mœurs publiques. {Ihid.^ X, 954, 13 janvier 1440, et pass'im.)

' Ibid,, X, 953.

lier Jacques de Sierck, Guillaume, évêque de Verdun, Charles de Poitiers, gouverneur de Provence, Thibaud de Laval et plusieurs autres. Le premier, avant de sceller la concession, protesta aussi pour son compte \ Délivré enfin de ces nouvelles entraves, le roi remonta sur son navire le 26, et, après être resté deux jours dans la rivière de Gênes, fit voile pour sa capitale \ Sa flotte, accrue des forces de ses alliés, comptait maintenant douze galères, quatre galiotes et deux brigantins. Le doge Thomas, devenu son ami personnel, en avait confié la direction à son propre frère. Il lui avait, en outre, obtenu une décision de la république exemptant de tout droit de transport les armes offensives et défensives expédiées au royaume pour les besoins de sa cause ; mais celles que les vaisseaux génois exportaient de Provence à Naples continuèrent à être soumises aux taxes antérieurement établies '.

René fit encore escale à Porto-Pisano. Là, le comte François Sforza, fameux condottiere, plus tard duc de Milan , vint lui offrir ses services et lui proposer de l'accompagner avec ses gens d* armes par la voie de terre, jurant de ne pas le quitter avant d'avoir pris ou chassé Alphonse d'Aragon. Le conseil royal objecta que ce serait là un secours funeste, parce qu'il déterminerait la défection de Galdora, ennemi particulier du

' Aixh. nat., KK 1126, P* 533 v«. Ces détails sont empruntés à la protestation elle même. D. Calmet, qui la cite (II, 806), loi donne à tort la date du 13 âTril, réduisant ainsi à huit jours l'arrêt du roi de Sicile à Gènes. M. de Villeneuve- Bargemont, privé du secours des pièces, a révoqué en doute la réclamation des Génois, se demandant comment René pouvait avoir à confirmer leurs libertés (1, 254) : mais on voit qu*il s'agissait de franchises relatives à leur commerce avec le royaume de Naples, ce qui explique parfaitement l'intervention du loaverain de ce pays. Ce prince n'avait pas attendu jusque-là |K>ur accorder des faveurs à ses alliés; le 17 mars de la même année, avant de partir de Marseille, il avait ordonné, à la prière du doge, que deux nobles génois, Charles et Gaspard Lescar, fussent rétablis, après avoir justifié de leurs droits, dans la seigneurie de Luc, en Provence, possédée jadis par leur père et leur aïeul. (Bibl.nat., Lorraine 240, n*4.)

' « Serenissimus donùnus rex Sicilie hodie, quartà horà diei^ clauem corn'scenditf biduum in orimlali ord nostrà moram factitruSy deindr^ fapeMte Deo, Neapolim trajecturus. » Lettre au doge de Venise, du 26 avril 1438 (Arch. de Gênes, Lettres des doges, X, 111).

' Arch. de Gênes, Délibérations, X, 953 ; 28 avril et 9 mai 1438.

comte. D'ailleurs, Sforza faisait en ce moment la guerre au Saint-Siège et occupait une partie du territoire pontifical. Il fut remercié et se retira mécontent* ; nous ne tarderons pas, néanmoins, à le retrouver au nombre des plus zélés partisans de la maison d'Anjou.

Bientôt Tescadre fut en vue de Gaéte. Le premier port napolitain qui s'offrait au roi de Sicile lui apparaissait hérissé de retranchements ennemis. Des vaisseaux ennemis gardaient la rade, des soldats ennemis veillaient aux remparts. Cet aspect lui était trop pénible; daps ;son ardeur naturelle, il conçut la pensée de s'approcher de plus près et de surprendre les Aragonais. Ceux-ci, au dire du chroniqueur alphonsiste qui nous apprend ce fait inconnu *, n'avaient que deux galères à lui opposer; mais elles étaient remplies d'arbalétriers soigneusement dissimulés, prêts à tirer. Une grêle de traits accueillit les premières barques angevines qui firent mine de s'avancer. Elles se retirèrent, et l'on ne jugea pas à propos de compro* mettre, par un combat inutile, le succès de l'expédition.

De Gaête à Naples, aucun obstacle ne se présenta. Le lundi 49 mai% le golfe merveilleux déroula pour la première fois, aux yeux de René, le long cortège de ses beautés naturelles et de ses souvenirs classiques. Un prince artiste et lettré ne pouvait manquer d'être ému d'un pareil tableau. Mais, au fond du cercle d'azur, le château de l'OEuf et plus loin le Castel-Nuovo lui montraient encore la bannière espagnole, arborée à la porte même de sa capitale. Il les évita, et, en appuyant à Test, il put aborder sans encombre au pont de la Madeleine, construit à l'embouchure du Sebeto, dans le faubourg del Carmino, à l'extrémité opposée de la ville \ La

' Journal de Naples {Her, Ual. script.^ XXI, ] 168).

^ Gaspard Pérégrin, daiK sou histoire inédite d* Alphonse d'Aragon (pièces justificatives, n° 99).

^ Journal de NapIfS, loc. cit. Le 9 ou le 12, suivant d'autres historiens (D. Calmât, 11, 806; yiUflpinve-Bargemont, I, 254). Mais les chroniques originales et la concordance des ÎOjB|i du mois et de la semaine placent cette an-ivée au 19.

^ Journal de Ni^les, loc, cit.] Cronica del regnodi Napoli (pièces justificatives, no 100).

qu'ils voudraient, pourvu que ce fût pour la consommation de leur ville et de son district. Aucun droit, aucune taxe nouvelle ne leur seraient imposés à l'avenir. Les concessions faites autrefois par la reine Jeanne à Zacharie Spinola, leur syndic, conserveraient toute leur vigueur. Enfin les gabelles de Gaête leur seraient restituées. Telles étaient les onéreuses conditions que Gènes mettait à son concours actif, et qu'Isabelle s'empressa néanmoins d'accepter, promettant de faire ratifier la convention par René deux mois après son entrée dans le royaume \

Les vaisseaux de la république avaient à peine paru dans les eaux de Naples % qu'on annonça l'arrivée des troupes auxiliaires envoyées par le pape. Au milieu du mois d'avril, Vitelleschi pénétra sur le territoire sicilien avec quatre cents cavaliers et mille fantassins. C'était un prélat belliqueux , rappelant ceux des premiers siècles du moyen âge, et n'ayant guère de sacré que le titre : une grande renommée le précédait, parce qu'il avait déjà battu, l'année précédente, des ennemis de l'Église'. Il se dirigea vers la capitale, et, sur son passage, enleva aux Aragonais plusieurs de leurs nouvelles conquêtes, Geprano, Venafro et d'autres places. Il voulait assiéger également Capoue, qui était retombée entre leurs mains. Mais, coupé par les troupes d'Alphonse, et mis dans rimpossibilité de rallier celles que la reine envoyait à son secours, il dut se détourner et gagner Naples par un autre chemin. Isabelle le reçut à bras ouverts, lui remit vingt-six mille ducats pour la solde de ses gens d'armes, et fit tout ce qu'elle pouvait pour le contenter. Après avoir arrêté avec elle le plan de ses opérations et ramené à son obéissance le comte de Caserte, il marcha de nouveau sur Capoue. Le roi d'Aragon s'y était renfermé : il ne put l'en faire sortir. Mais , ayant

' Arch. de Gènes, Âf alerte poliiicftr, matzo 12.

' On trouve dans les dépenses d'I&abelle la « solde d'arbalétriers amenés de Gènes en iiave », payée par elle au mois de mai 1437. (Bibl. nat., Lorr. 20 his^ n^ 7.)

^ Journal de Naples {Rer. Ual, script. , \XI, 1104). D. Calmet place en mai rarnvée deVitelleschi (II, 802).

[1437] PKOQRBS DU PAATI AHAQONAIS. IST

attaqué Monte-Sacctiio, il fut plus heureux, réduisit la forteresse et s'empara de la personne du prince de Tarente. Cette victoire, qui eût po avoir des résultats décisifs et arrêter la guerre, fut, au contrûre, funeste; car le patriarche eut le fùblesse de délivrer sans coaditioDS son prisonnier, ce qui mécontenta vivement la reine et engendra la discorde dans le parti français. Jacques Caldera, qui avidt engagé simultanément la campagne avec les siens, prit en haine Vîtellescbi et se retira sous sa tente. De son cdté, le patriarche, acculé dans Salerne par un retour offensif des Aragonais, trompa Caldora pour Alphonse, puis Alphonse pour Caldora. C'était le commencement des jalousies personnelles et des impudentes volte-face qui aillent donner un caractère si étrange à cette malheureuse guerre, où l'on vit des capitaines italiens changer cinq ou six fois de drapeau, avec la ipécie facilité qu'ils changeaient d'habit. Quelle fortune pour la cause angevine, s'écriait avec ironie un contemporain, d'être remise aux mains de deux pareils personnages ' I Et pourtant l'un d'eux, Jacques Caldora, fut le plus fidèle des lieutenants de René au royaume de Sicile. Il est vrai de dire qu'il le servait faute de mieux ; car il avait rêvé, deux ans auparavant, de mettre sur le trdne un prince indigène, Francesco Baritio, jeune homme de quatorze ans, parent du prince de Tarente, projet auquel ce dernier n'avait pas voulu s'associer, parce qu'il lui pariûssail (liciù par la ruse ou l'iiitérôt '.

Une autre cause de dissentiment s'éieva entre la reine et Vitelleschi : Isabelle avait amené de France quelques serviteurs de conliance, un entre autres que les Italiens appelaient Gerardo Todesco [sans doute un Lorrain), et qu'elle avait admis dans le corisell royal. Le patriarche voulut exiger le renvoi de cet étranger, pour mettre à sa place un de sea pro-

' • M ieata la parlt enfioina, tht ^ata in maao Je dot lali ! * Jounuil de Niple*, iM^ IIOT.

' G'e*t, du rnoini, ce qne pi^taul un cbnxiiqueur ifù kritwt mu* I« lègM de FerdÛMOil, fili d'Alphouie d'Angou (Boninetnlrli jânnattt, Btr. Uai, laipl., XXI, tH).

près parents, Etienne de Corneto, et menaça, si on ne lui donnait satisfaction, de ne plus se mêler des aflaires du roi René. La reine, avec sa fermeté habituelle, lui fit répondre qu elle aimerait mieux traiter avec le roi d'Aragon. Bientôt après, quelques coups de main manques fournirent à Vitelleschi un prétexte pour mettre sa menace à exécution : vers la fin de Tannée, il quitta le royaume, monté sur une petite barque, et gagna Venise, d*où il alla retrouver le pape à Ferrare. Ses soldats abandonnés se rangèrent sous la bannière de Caldera, qui recueillit, en outre, ses meubles et bagages, estimés à douze mille ducats, et n'en voulut jamais rien rendre * .

A la faveur de ces discordes, les Aragonais, comme on le suppose, firent des progrès rapides. Solidement établis à Gaête, dont ils fortifiaient les remparts*, ils tentaient dans r intérieur du pays des expéditions souvent heureuses. La guerre se généralisait : les villes, les seigneurs, les prélats prenaient parti, qui pour René, qui pour Alphonse. L'abbé du Mont-Gassin, qui comptait parmi les plus puissants, et qui était alors un Napolitain, Pirrus Thomacelli, fut un des plus ardents à se jeter dans la lutte. Chargé de garder pdur le Saint-Siège la citadelle de Spolète, il s'en empara pour son compte et se déclara ouvertement l'allié des Espagnols. Eugène IV fut forcé de prendre contre lui les mesures les plus énergiques : privé du gouvernement et de l'administration de son monastère, qui restèrent confiés au prieur, Pirrus fut, par la suite, enfermé au château Saint-Ange, et c'est pourquoi le registre des actes abbatiaux, conservé dans les riches archives du Mont-Cassin, est resté en blanc à partir de 1437 jusqu'à la nomination de son successeur. Cela n'empêcha pas, du reste, le roi d'Aragon d'envahir et de dévaster les domaines de la célèbre abbaye, et de faire pendant plusieurs années la sourde oreille à toutes les réclamations des moines'.

• Journal de Naples, ihid., 1108; D. Galmet, II, 804.

' Arch. de Naples, Cedolarle di tesorarie^ Cedola 1, ^ 105 tXptusim,

^ Arch. du Mont-Casûn, Codex diplonuuicus^ t. IV, an. 1437 ; Begistrwâ

(1437] PROORÂS DU PARTI AitAOONAIS. tS9

- Mais QD échec plus grave pour la r»ae Isabelle, «t le plus r^p^ttable de toute cette campagne, fut la perte de deux dtadelles avancées de sa capitale, le Chàteau-Neuf (f7(u/e/-Mio»o) et le ch&teau de l'CEof {Castel delt Ove), dont la masse imposante prot^eait et protège encore Naples du cAté de la mer. A cette époque, il est vrai, ces forteresses n'étaieot pas reliées comme aujourd'hui à la ville, qui s'étendait beaucoup moins vers l'ouest. Elles ne fermaient en aucune façon la voie de terre. Cependant elles donnaient à l'ennemi un point d'appui formidable pour une attaque en règle. La première surtout, plus rapprochée, constituût, avec ses \&rges tours b&ties sous Charles I, un ouvrage avancé des plus dangereux pour les Napolitains. La seconde, abritée derrière celle-d, couverte d'un autre cAté par l'énorme rocher de Pizso&lcone, et complètement isolée' de la leire ferme, oOrùt un abri sûr aux troupes et aux munitions débarquant de Gaète. Comment ces châteaux forts tombèrent-ils au pouvoir d'Alphonse ? Le ûlence des textes fût présumer qu'il n'y eut pts de lutte violente, mus plutôt une trahison pùsiblement opérée; car déjà, au mois d'avril, le roi d'Aragon avait essayé de ce moyen* pour escalader les murs de la ville dle-mème, et il eût rénsû probablement si son dessein n'avait été découvert à temps'. Quoi qu'il en soit, it est constant que son étendard fut, malgré le voisinage des navires génoia, arboré sur les deux citadelles, puisque nous verrons bientôt les Napolitains les lui reprendre de vive force, et elles lui appartenaient dès le mois (le juin 1437, car ses comptes font meutiou, k cette date, de provisions envoyées par son ordre aux gens qui les occupaient '.

EfTrayée sans doute par ces défecti^s croissantes, Isabelle

eont/ntii I,\ht9-H9i).f e. Le tooDulére □ 'obtint qu'en 1 143 la reitiOition dp in hieta^Ibid., Uiiililinrii. VIII, 30). V. plutieun aulrti pièces reUliveià celte aRkire dtiu Gmtula, H!it. C/llin.. II, Sli.

I Criinica J,l rrgiio tl'i iVa/m/i (Bil>l. Brancacciana, BU. ! C 1 1, P" il t°; piècM Juitiricatîvn.n* lOD).

■ Arch. de Nipht, Cedolane di laorarie, Cidola I , P ST. Dint cet proriimu Bgureol ooUmmenl qnuilili de fromagEi Je Sicile;

de Sicile pour le prier de se hâter, de s'arrêter dans sa ville et de le prévenir s*il y consentait ^ Divers personnages, entre autres Thibaud de Laval, son chambellan, lui transmirent la même invitation de la part du peuple génois, qui souhaitait de sceller son alliance avec lui et de procurer à ses soldats un repos salutaire, sans rien vouloir de plus, disait-il '. Quelques jours après, comme on Ta vu dans le chapitre précédent, il accédait à ce désir et s'embarquait. Nous allons maintenant nous remettre à sa suite, et continuer selon Tordre des temps le récit de ses actions.

Le 15 avril, après une navigation de trois jom^, rendue périlleuse par Tagitation de la mer et les croisières des Catalans, René, avec son fils et toute son escorte, fais^t sa joyeuse entrée dans Gènes la Superbe'. Les conseils de la république, pour montrer tout le prix qu'ils attachaient à sa présence, avaient, ce jour-là, déployé une pompe extraordinaire, et décrété Tallégresse obligatoire. Les officiers de l'État, «c'està-dire les anciens de la Baillie, de la Monnaie, de la Romanie, de Saint-Georges, » devaient revêtir leurs habits de drap écarlate; ordre à ceux qui n'en possédaient pas d'en emprunter à leurs amis ou connaissances ; défense à tout habitant de paraître au dehors en vêtements noirs ; le tout sous peine de vingt-cinq florins d'amende. Les femmes elles-mêmes étaient tenues de se parer : celles qui étaient tristes devaient déposer leur tristesse et leurs robes sombres ; toutes, par une faveur inusitée, avaient la permission de porter des perles et des joyaux sans payer aucun droit ^. Une somme de douze cent

■ Arch. de Gènes, Lettres des do^, X, 111 ; 23 février, 17 man, 1*^ avril

3 Arch. nul., KK 113U, f» 533 v«.

^ m. Srrrntssimus tiommus rrx Sicilie hanc uriem, summd cunctorum ietiàâ^ ingressus r*>/ tiif A / ' mensis hujus ; ciassrm suam acceicrai, itiirà dits quinque (iisctuurus, * Arch. de Gènes* Lettres des do^, X, 1 1 1 ; 17 avril U3S.

« Arch. de Gènes, Délibérations, X, 9S3; 10 ami 1438. Les lois somptuairea étaient a Tordre du jour dans le riche État de Gènes. En feuilletant les mènes registres, ou trouve des punitions prononcées contre les femmes qui ont porté des

[1438] RBNÉ A QENES. 163

cinquante livres fut dépensée pour ajouter à l'exhibition du luxe génois des présents et des réjouissances ^

Transformer cette réception en fête nationale n'était pas seulement du patriotisme : c'était de l'habileté. L'opnlente cité voulait , contrairement à la parole donnée , profiter du séjour du prince pour obtenir des privilèges et des concessions à l'avantage de sa marine marchande ; il fallait donc le disposer favorablement, et rien ne semblait plus propre à atteindre ce but que de flatter son goût pour les cérémonies. Mais le jeune roi, uniquement préoccupé d'assurer le succès de son expédition, ne voulut pas entendre parler d'autre chose. Alors on chercha des prétextes pour le retenir : les vaisseaux n'étaient pas prêts à reprendre la mer ; les troupes n'étaient pas suffisamment rafraîchies. Et puis les immunités commerciales qu'on lui réclamait avaient été octroyées d'avance, en son nom, par le comte de Pulcino, son envoyé : il n'avait plus qu'à les confirmer. Il répondit, pour se débarrasser, qu'il ne pouvait rien décider sans son' conseil, qu'aussitôt débarqué à Naples il le ferait assembler, et qu'il accorderait à la république ce qui serait raisonnable. Mais une promesse aussi vague ne pouvait satisfaire ces avides trafiquants. Us traînèrent encore en longueur. René s'impatientait : au lieu de cinq jours qu'il s'était proposé de leur donner, trois semaines déjà s'étaient écoulées. De guerre lasse, prévenu par ses fidèles serviteurs qu'on ne le laisserait pas partir et qu'il fallait dissimuler, il se résigna à octroyer la confirmation demandée, mais en protestant énei^quement, par écrit, contre une pareille extorsion. Cette protestation fut fidte le 23 avril, dans la maison de Barthélemi Doria, où il était logé, en présence des principaux sdgneurs qui l'avaient suivi : le chance^

chaînes (caihetudas) ; rinterdictioii aux filles de porter des bijoux ou des vestes d'or avant Tàge de douze ans et après leur mariage; la défense aux mariés de donner plus de deux festins de noces, dont l'un avec neuf convives et l'autre avee trois seîdement. Toutes ees mesures soni décidées en considération du tort lait parle luxe aux mœUrs publiques. (I6id.^ X, 954, 13 janvier 1440, et passlm.) • tàid,^ X, 9S3.

lier Jacques de Sierck, Guillaume, évêque de Verdun, Charles de Poitiers, gouverneur de Provence, Thibaud de Laval et plusieurs autres. Le premier, avant de sceller la concession, protesta aussi pour son compte*. Délivré enfin de ces nouvelles entraves, le roi remonta sur son navire le 26, et, après être resté deux jours dans la rivière de Gènes, fit voile pour sa capitale '. Sa flotte, accrue des forces de ses alliés, comptait maintenant douze galères, quatre galiotes et deux brigantins. Le doge Thomas, devenu son ami personnel, en avait confié la direction à son propre frère. Il lui avait, en outre, obtenu une décision de la république exemptant de tout droit de transport les armes offensives et défensives expédiées au royaume pour les besoins de sa cause ; mais celles que les vaisseaux génois exportaient de Provence à Naples continuèrent à être soumises aux taxes antérieurement établies '.

René fit encore escale à Porto-Pisano. Là, le comte François Sforza, fameux condottiere, plus tard duc de Milan , vint lui offrir ses services et lui proposer de l'accompagner avec ses gens d'armes par la voie de terre, jurant de ne pas le quitter avant d'avoir pris ou chassé Alphonse d'Aragon. Le conseil royal objecta que ce serait là un secours funeste, parce qu'il déterminerait la défection de Galdora, ennemi particulier du

' Arch. nat.y KK 112G, f* S33 v«. Ces détails sont empruntés à la protestation elle même. D. Calmet, qui la cite (II, 806), lui donne à tort la date du 13 ami, réduisant ainsi à huit jours Tarrét du roi de Sicile k Gènes. M. de Villeneuve- Bargemont, privé du secours des pièces, a révoqué en doute la réclamation des Génois, se demandant comment René pouvait avoir à confirmer leurs libertés (I, 254) : mais on voit qu'il s'agissait de franchises relatives à leur commerce avec le royaume de Naples, oe qui explique parfaitement l'intervention du souverain de ce pays. Ce prince n'avait pas attendu jusque-là i)our accorder des faTeun à ses alliés; le 17 mars de la même année, avant de partir de Marseille, il avait ordonné, à la prière du doge, que deu\ noblei génois, Charles et Gaspard Lescar, fussent rétablis, après avoir justifié de leurs droits, dans la seigneurie de Luc, en Provence, possédée jadis par leur père et leur aïeul. (Bibl. nat., Lorraine 240, n" 4.)

' « Serenissimus dominas rex Siciiie hodie^ quarto horà diei^ clauem oon* scenditf biduum in orientali orà nostrd moram facUirus^ dtinde^ fopente Deo, Neapolim trajecturus. » Lettre au doge de Venise, du 26 avril 1438 (Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 111).

' Arch. de Gènes, Délibérations, X, 953 ; 28 avril et 9 mai 1433.

comte. D'ailleurs, Sforza faisait en ce moment la guerre au Saint-Siège et occupait une partie du territoire pontifical. Il fut remercié et se retira mécontent * ; nous ne tarderons pas, néanmoins, à le retrouver au nombre des plus zélés partisans de la maison d* Anjou.

Bientôt l'escadre fut en vue de Gaéte. Le premier port napolitain qui s'offrait au roi de Sicile lui apparaissait hérissé de retranchements ennemis. Des vaisseaux ennemis gardaient la rade, des soldats ennemis veillaient aux remparts. Cet aspect lui était trop pénible ; d%ns ;son ardeur naturelle, il conçut la pensée de s'approcher de plus près et de surprendre les Aragonais. Ceux-ci, au dire du chroniqueur alphonsiste qui nous apprend ce fait inconnu ', n'avaient que deux galères à lui opposer; mais elles étaient remplies d'arbalétriers soigneusement dissimulés, prêts à tirer. Une grêle de traits accueillit les premières barques angevines qui firent mine de s'avancer. Elles se retirèrent, et l'on ne jugea pas à propos de compromettre, par un combat inutile, le succès de l'expédition.

De Gaête à Naples, aucun obstacle ne se présenta. Le lundi 49 mai', le golfe merveilleux déroula pour la première fois, aux yeux de René, le long cortège de ses beautés naturelles et de ses souvenirs classiques. Un prince artiste et lettré ne pouvait manquer d'être ému d'un pareil tableau. Mais, au fond du cercle d'azur, le château de l'OEuf et plus loin le Castel-Nuovo lui montraient encore la bannière espagnole, arborée à la porte même de sa capitale. Il les évita, et, en appuyant à l'est, il put aborder sans encombre au pont de la Madeleine, construit à l'embouchure du Sebeto, dans le faubourg del Carmino, à l'extrémité opposée de la ville \ La

' Journal de Naples (Rer. iiai. script,, XXI, 1108).

^ Gaspard Pérégrin, dans sou histoire inédite d*Âlphonse d*Aragon (pièces justificatives, n^ 99).

^ Journal de Na|plf8, ioc. cit. Le 9 ou le 12, suivant d'autres historiens (D. Cal* met, U, 806; Villcpénve-Bargemont, I, 254). Mais les chroniques originales et la concordance des jff^fj/fi du mois et de la semaine placent cette arrivée au 19.

* Journal de Ntfples, ioc, cit.; Cronica del regno di Napoli (pièces justificatives, no 100).

reine l'attendait, avec le jeune prince de Piémont, leur fils cadet. Jean, leur aîné, et sa femme Marie de Bourbon, « laquale era piccola * » , descendirent de barque en même temps que le roi. Devant cette réunion de famille, le peuple napolitain, si sensible et si impressionnable, fit retentir les acclamations les plus sincères. L'air affable et la belle tournure dé ce souverain de vingt-neuf ans, déjà si éprouvé, séduisirent sur le champ les spectateurs. On le mena, sans le faire entrer dans la cité, au Gastel-Gapuano, où résidait Isabelle, et, le jeudi suivant, 22 mai, qui était le jour de r Ascension, il parcourut triomphalement les rues de Naples, à cheval, et recouvert du dais royal. Tout le monde se félicitait ; Ton s'embrassait ; Ton s'écriait : La guerre est finie*! — La guerre, hélas ! allait commencer.

Quelques jours après, arriva Caldora, suivi de toutes ses troupes. Il les rangea en bataille hors des i*emparts, et les fit passer en revue par le roi. Puis il lui dit : a Je suis un pauvre cavalier; la seule chose que je puisse offrir à Votre Majesté, ce sont ces braves gens. Mais je mourrai satisfait, puisque j'ai vu Votre Majesté ; je suis vieux et je désire me reposer, car je ne vaux plus guère. — Plus vos pareils sont âgés, répondit René, plus ils valent. Je veux que vous teniez la première place après moi, et je vous traiterai comme înon père*, u Cette délicate bonté, qui rappelle l'accueil fait par Louis XIV à un maréchal de France malheureux, scella l'union du vieux capitaine et de son maître. Ils résolurent d'arrêier au plus vite les progrès de l'ennemi, et concertèrent tous les deux de nouveaux plans de campagne. Il fut convenu que le premier commencerait seul les opérations, tandis que Tautre s'occuperait de réorganiser Tadministraiion du royaume et de raffermir ses partisans. Caldora s'éloigna donc, et laissa le roi dans la capitale.

• Cronica, Ibid,

' «• Og ni persona erfdeva fosse vinta la imprrsa, » JoiirBai^ /«c. c//. '' Journal de Naples, thid., 1108; Gaspard Pérégrin (-{MCoes jiMlificalî^fS, ir 99).

Plusieurs mois de séjour continu au Castel-Capuano * furent consacrés par René aux affaires intérieures. On a trop souvent considéré son règne en Italie comme une simple occupation militaire. Sans doute les soins de la guerre absorbèrent la plus grande partie de son temps; mais son gouvernement n'en fonctionnait pas moins avec régularité, et il est bon de faire connaître quelques-uns de ses actes administratifs. Le plus important de ceux qui subsistent (car les événements subséquents occasionnèrent la destruction du plus grand nombre), •et l'un des premiers qu'il rendit après son arrivée, est relatii à rUniversité de Naples. Les étudiants qui la fréquentaient alors, et qui étaient d'origine très-diverse, étaient placés sous la dépendance d'un grand justicier, assisté d'officiers de différent ordre. Chaque année, trois juges ou assesseurs lui ét£Ûent adjoints par les écoliers eux-mêmes : le premier était élu par ceux qui appartenaient au royaume, le second par ceux des autres contrées de l'Italie, le troisième par les ultra^ montains, c'est-à-dire par ceux qui étaient étrangers à la péninsule. Le grand justicier avait des attributions fort étendues : les bouchers^ les poissonniers, et, en général, tous ceux qui vendaient des denrées servant à l'alimentation de l'homme ou des animaux, relevaient de sa juridiction ; il jugeait les différends entre acheteurs et vendeurs, et ce qu'il y a de plus remarquable dans cette constitution très-ancienne, c'est que, indépendamment de ses assesseurs, les docteurs et les plus âgés d'entre les écoliers {magni scolares) prenaient part à Texercice de ses pouvoirs. Son traitement annuel était de trente onces d'or, sans compter le produit des amendes, des droits payés par les panetiers a faisant le pain de bouche » et par les autres boulangers, etc. Il avait à sa disposition cinq sergents à pied, dont un chef appelé connétable, et qui tous recevaient sept tarins et demi par mois. En 1432, cet office avait été conféré par la reine Jeanne à un noble chevalier,

' M. de Vil!citeuve-bai*gemont (I, 2C2) fait résider René, à cette époque, au château de TOEuf, et mentionne des actes qui seraient datés de celte demeure ; mais on a tu qu'elle était occupée par les Aragonais. (f. ritinéraire.

près parents, Etienne de Corneto, et menaça, si on ne lui donnait satisfaction, de ne plus se mêler des afTaires du roi René. La reine, avec sa fermeté habituelle, lui fit répondre qu elle aimerait mieux traiter avec le roi d'Aragon. Bientôt après, quelques coups de main manques fournirent à Vitelleschi un prétexte pour mettre sa menace à exécution : vers la fin de Tannée, il quitta le royaume, monté sur une petite barque, et gagna Venise, d'où il alla retrouver le pape à Ferrare. Ses soldats abandonnés se rangèrent sous la bannière de Galdora, qui recueillit, en outre, ses meubles et bagages, estimés à douze mille ducats, et n'en voulut jamais rien rendre *.

A la faveur de ces discordes, les Aragonais, comme on le suppose, firent des progrès rapides. Solidement établis à Gaête, dont ils fortifiaient les remparts*, ils tentaient dans r intérieur du pays des expéditions souvent heureuses. La guerre se généralisait : les villes, les seigneurs, les prélats prenaient parti, qui pour René, qui pour Alphonse. L'abbé du Mont-Gassin, qui comptait parmi les plus puissants, et qui était alors un Napolitain, Pirrus Thomacelli, fut un des plus ardents à se jeter dans la lutte. Chargé de garder pour le Saint-Siège la citadelle de Spolète, il s'en empara pour son compte et se déclara ouvertement Tallié des Espagnols. Eugène IV fut forcé de prendre contre lui les mesures les plus énergiques : privé du gouvernement et de l'administration de son monastère, qui restèrent confiés au prieur, Pirrus fut, par la suite, enfermé au château Saint-Ange, et c'est pourquoi le registre des actes abbatiaux, conservé dans les riches archives du Mont-Cassin, est resté en blanc à partir de 1437 jusqu'à la nomination de son successeur. Gela n'empêcha pas, du reste, le roi d'Aragon d'envahir et de dévaster les domaines de la célèbre abbaye, et de faire pendant plusieurs années la sourde oreille à toutes les réclamations des moines*.

• Journal de Naples, li'ui., 1108; D. Ctlmet, II, 804.

' Arch. de Naplet, Cedolarie di tesorane, Cedola ], P» lOS et/Ni««rlli.

^ Arch. du Mont-Casiin, Codex diplomaiicus^ t. IV, an. 1437 ; Begiurtm

. Uais nu échec plos grave pour la reine Isabelle, «t le plus regrettable de toute cette campagne, fut la perte de deux citadelles avancées de sa c^îtale, le Gh&teau-Neuf (CfUtet-Nvoxjo) et le ch&teau de l'CDuf {Castei delt Ovo\ dont la masse imposante protégeait et prot^ encore Naples du cAté de la mer. A cette époque, il est vrù, ces forteresses n'étaient pas reliées comme aujourd'hui à la ville, qui s'étendiût beaucoup moins vers l'ouest. Elles ne fermûent en aucune façon la voie de terre. Cependant elles donnûent & l'ennemi un point d'appui formidable pour une attaque en règle. La première surtout, plus rapprochée, constituait, avec ses larges tours b&lies sous Charles I, un ouvrage avancé des plus dangereux pour les Napolitains. La seconde, abritée derrière cdle-ci, couverte d'un autre cAté par l'énorme rocher de Pïzzofolcone, et complètement isolée' de la terre ferme, oSrait un abri sûr aux troupes et aux munitions débarquant de Gaéte. Comment ces cbftteaux forts tombèrent-ils au pouvoir d'Alphonse? Le silence des textes fait présumer qu'il n'y eut paâ de lutte violente, mais platôt une trahison paisiblement opérée; car déjà, au mois d'avril , le roi d'Aragon avait essayé de ce moyen pour escalader les murs de la ville elle-même, et il eût réussi probablement si son dessein n'avait été découvert à temps'. Quoi qu'il en soil, il est constant que son étendard fut, malgré le voisinage des navires génois, arboré sur les deux citadelles, puisque nous verrons bientôt les Napolitains les loi reprendre de vive force, et elles lui appartenaient dès le mois de juin 1437, car ses comptes font mention, à cette date, de provisions envoyées par son ordre aux gens qui les occupaient'.

Effrayée sans doute par ces défectiSbs croissantes, Isabelle

tonnaiûi (I4S9-I4S3),P0. Le mooulËn n'obtint qu'en 14t8 h ralitntian de (M Vitra* (liid.i Di|JAinci, Vlll, 10). V. pliuieun Balnt pièoei relitiTc* t celte abire duwGittiili, Bill. Cùtin., II, hih.

< Cramca dtl rtgno <U Napoli (^A. Brancacduu, mi, I G11, f'44 t*; piècet juitificatnti, n* 100).

* Areh. de Niplcs, Cedoiarit di teiorarit, Cedola 1, P 97. Dini cm pniiiiioni figurent noummeat quantité de fronuige* de Sicile:

fit de nouveau jurer aux seigneurs du royaume, d'une manière plus expresse, d'être fidèles à sa cause, de la défendre envers et contre tous, de vivre et de mourir dans l'obéissance du roi son mari, d'attendre sa venue et de n'invoquer le nom d'aucun autre souverain. Le 4 octobre, deux cent sept d'entre eux, Caldora en tête, apposèrent leurs signatiu*es autographes et leurs sceaux au bas de ce serment solennel, dont la formule offre un curieux mélange de latin moderne et d'ancien italien, et qui recouvre, avec les souscriptions, une immense pancarte de parchemin ^ Mais l'écriture devait-elle lier plus solidement que la parole ces vassaux au cœur léger? Ce qu'il fallait pour les maintenir dans le devoir, au moins pour quelque temps, c'était la présence du maître ; et ce maître désiré, aimé d'avance, ne venait point. On a vu quels soins retardaient son départ. Sa femme, ses amis lui expédièrent alors des messages plus pressants, lui représentant la gravité de la situation. Telle était l'impatience du doge de Gênes, qu'il envoya en Provence un délégué chargé d'épier son arrivée et de la lui annoncer au plus vite : le roi tarde trop, écrivait-il à cet émissaire; le temps me parait plus long qu'à personne*. Puis, en attendant René, la république, plus intéressée que jamsds, par suite de la perte de Gaëte et de ses gabelles, à chasser les

* En Toici le texte intégral, reproduit d'après Toriginal consenré aux Archives des Bouches-du-Rh6ne (B 657) : « Ad vai, seregnlssima dopna nottra regina Yzaheif Dti graâd Jérusalem et Sieilie^ eic,, moglere et viearia générale de lo teregnUsimo s'uignore nostro re Renato^ eddem gracia re de li preJicti rehami de Jer, et de Sic.^ etc.^ nui infrascribti persuni, tiquait voluntariamente ne simo suhscrihti et signati de nostre proprie mani et nictati de nostri proprii niezi alla présente carta, promecùmo essere fidelissimi vassalli et perfecti servitun de le pre* fate Majestaù de re Renalo et lustra et de vostre heredi, et de essere contra tucti quille persuni che potessero -vivere et morire^ nemine exceptOj che volessero o pre^ sumessero fore contra le persuni o vero stati de le piefate Majestati o de vostre herediy in tucto o vero m parti ^ publiée vel oculte^ cum li proprii persuni , haver et possaneze, et cum lucti nostri sentimenti^ et aspedare lafelice venuta de la Majesta de re Renato^ et de non invocare lo nome de altra singnoria, ancti were et morire in questa fidelita del seregnissimo re Renato et de la Majesta vostra, Datum in regid reginalique vestrd JidtUssimà civitate Nenpolis, die quarto mensis octuhris^ prime indïcionis, anno Domini millesimo quatricentesimo tricesimo septimo. »

' Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 111 (27 dot. 1437).

Âragonais, établit un conseil spécial, composé de huit citoyens notables, pour s'occuper avec le doge de cette question brûlante. Ces provisores, qui restèrent en fonctions durant plusieurs années, constituaient une sorte de ministère des affaires napolitaines, agissant en faveur de la reine de Sicile, mais sans être nullement sous sa dépendance. Ils devaient solliciter le concours du pape, du roi de France, des Provençaux, des gouvernements de Florence et de Venise, prendre toutes les décisions et provoquer toutes les mesures qu'exigerait la défense du royaume de Naples*. Ainsi ce n'était plus seulement une coopération, c était une direction que les Génois prétendaient apporter. On voyait venir le moment où René ne serait plus pour eux qu'un instrument, un auxiliaire de leurs projets de domination. Il était temps, à tous les points de vue, que ce prince se montrât.

Enfin Ton apprit qu'il était à Marseille. Le comte de Pulcino et Gui d'Arapigny % qu'il dépêcha de cette ville vers Thomas de Gampofregozzo, furent écoutés avidement ; ils lui rapportèrent les offres et les vœux ardents de la république. On lui proposait des navires pour le transporter, lui et son armée, jusqu'à Naples. Revenus à Gênes avec son acceptation, les deux ambassadeurs firent activer l'armement de la flotte. On déploya une grande célérité ; mais les affaires de Provence et les attaques du duc de Milan contre ses anciens sujets firent qu on ne put être prêt, de part et d'autre, avant le printemps. Le l""' avril 1438, le doge écrivait encore au roi

' « Qii/\ unà cum prefato lUustrissimo domino duee^ tnttUectd eivium volttn» iate, et scrutatd mente tàm sanctisùmi domini nostri pope quàm seren'uslmi domini régis Franciey nec non dominii Venetorum^ magnifiée communis Florentie et suùditorum sereuissimi domini régis Renati in Provincial si ab eis aut eorum aliquo haberi possent sussiJia aliqua pro favore dictorum agendorum, provideant nunc aut in tempore, secundum qubd eis videbitur^ per modum et formam qubd supradictum regnum perieiitare non possit; quorum eiectorum nomina sunt hec : D, Jugno de Grimaldis; Maltieus Lomellinus ; Raffael Squarsaficus ; Thedixius de Auria; Baptista de Pornariis; Simon Maria; Andréas Judex^ et Augustinus Justin[ianu]s, » Arch. de Gènes, DélibératioDS, X, 952; 28 déc. 1437.

^ De Ampigneyo, Mais ce nom est sans doute défiguré dans la lettre du doge.

1G2 RENÉ A GKNES. [1438]

de Sicile pour le prier de se hâter, de s'arrêter dans sa ville et de le prévenir s'il y consentait ^ Divers personnages, entre autres Thibaud de Laval, son chambellan, lui transmirent la même invitation de la part du peuple génois, qui souhaitait de sceller son alliance avec lui et de procurer à ses soldats un repos salutaire, sans rien vouloir de plus, disait-il '. Quelques jours après, comme on Ta vu dans le chapitre précédent, il accédait à ce désir et s'embarquait. Nous allons maintenant nous remettre à sa suite, et continuer selon l'ordre des temps le récit de ses actions.

Le 15 avril, après une navigation de trois jours, rendue périlleuse par Tagitation de la mer et les croisières des Catalans, René, avec son fils et toute son escorte, faisait sa joyeuse entrée dans Gènes la Superbe'. Les conseils de la république, pour montrer tout le prix qu'ils attachaient à sa présence, avaient, ce jour-là, déployé une pompe extraordinaire, et décrété Tallégresse obligatoire. Les officiers de l'État, «c'està-dire les anciens de la Baillie, de la Monnaie, de la Remanie, de Saint-Georges, » devaient revêtir leurs habits de drap écarlate ; ordre à ceux qui n'en possédaient pas d'en emprunter à leurs amis ou connaissances ; défense à tout habitant de paraître au dehors en vêtements noirs ; le tout sous peine de vingt-cinq florins d'amende. Les femmes elles-mêmes étaient tenues de se parer : celles qui étaient tristes devaient déposer leur tristesse et leurs robes sombres ; toutes, par une faveur inusitée, avaient la permission de porter des perles et des joyaux sans payer aucun droit ^. Une somme de douze cent

' Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 111; 23 février, 17 mtrt, 1*^ avril

2 Arch. nul., KK 1130, f» 533 v«.

^ « Serenissimus dominas rex Sicilie hanc urbem, summd cundorum letietà^ ingressus est die X^ mensis hujus ; elassem 4uam acceieraif intrà dits quinque discessurus. » Arch. de Gènes, Lettres des doges, X, 111 ; 17 avril U38.

< Arch. de Gènes, Délibérations, X, 9&3; 10 avril 1438. Les lois somptuairet étaient à Tordre du jour dans le riche État de Gènes. En feuilletant les mènes registres, ou trouve des punitions prononcées contre les femmes qui ont porté des

cinquante livres fut dépensée pour ajouter à Texhibition du luxe génois des présents et des réjouissances*.

Transformer cette réception en fête nationale n'était pas seulement du patriotisme : c'était de l'habileté. L* opulente cité voulait , contrairement à la parole donnée , profiter du séjour du prince pour obtenir des privilèges et des concessions à l'avantage de sa marine marchande ; il fallait donc le disposer favorablement, et rien ne semblait plus propre à atteindre ce but que de flatter son goût pour les cérémonies. Mais le jeune roi, uniquement préoccupé d'assurer le succès de son expédition, ne voulut pas entendre parler d'autre chose. Alors on chercha des prétextes pour le retenir : les vaisseaux n'étaient pas prêts à reprendre la mer ; les troupes n'étaient pas suffisamment rafraîchies. Et puis les immunités commerciales qu'on lui réclamait avaient été octroyées d'avance, en son nom, par le comte de Pulcino, son envoyé : il n'avait plus qu'à les confirmer. Il répondit, pour se débarrasser, qu'il ne pouvait rien décider sans son conseil, qu'aussitôt débarqué i Naples il le ferait assembler, et qu'il accorderait à la république ce qui serait raisonnable. Mais une promesse aussi vague ne pouvait satisfaire ces avides trafiquants. Us traînèrent encore en longueur. René s'impatientait : au lieu de cinq jours qu'il s'était proposé de leur donner, trois semaines déjà s'étaient écoulées. De guerre lasse, prévenu par ses fidèles serviteurs qu'on ne le laisserait pas partir et qu'il fallait dissimuler, il se résigna à octroyer la confirmation demandée, mais en protestant énergiquement, par écrit, contre une pareille extorsion. Cette protestation fut faite le 23 avril, dans la maison de Barthélemi Doria, où il était logé, en présence des principaux seigneurs qui l'avaient suivi : le chance-

chaiDes (cathenuias) ; rinterdiction aux filles de porter des bijoux ou des vestes d'or avant l'âge de douxe ans et après leur mariage; la défense aux mariés de donner plus de deux festins de noces, dont l'un avec neuf convives et l'autre avec trois seulement. Toutes ces mesures sont décidées en considération du tort foit park luxe aux mœUrs publiques. (Ihid., X, 954, 13 janvier 1440, et passim,) ' Ibid., X, 9S3.

lier Jacques de Sierck, Guillaume, évêque de Verdun, Charles de Poitiers, gouverneur de Provence, Thibaud de Laval et plusieurs autres. Le premier, avant de sceller la concession, protesta aussi pour son compte*. Délivré enfin de ces nouvelles entraves, le roi remonta sur son navire le 26, et, après être resté deux jours dans la rivière de Gènes, fit voile pour sa capitale*. Sa flotte, accrue des forces de ses alliés, comptait maintenant douze galères, quatre galiotes et deux brigantins. Le doge Thomas, devenu son ami personnel, en avait confié la direction à son propre frère. II lui avait, en outre, obtenu une décision de la république exemptant de tout droit de transport les armes offensives et défensives expédiées au royaume pour les besoins de sa cause ; mais celles que les vaisseaux génois exportaient de Provence à Naples continuèrent à être soumises aux taxes antérieurement établies '.

René fit encore escale à Porto-Pisano. Là, le comte François Sforza, fameux condottiere, plus tard duc de Milan , vint lui offrir ses services et lui proposer de raccompagner avec ses gens d'armes par la voie de terre, jurant de ne pas le quitter avant d'avoir pris ou chassé Alphonse d'Aragon. Le conseil royal objecta que ce serait là un secours funeste, parce qu'il déterminerait la défection de Galdora, ennemi particulier du

' Arch. nat.y KK 113G, t° S33 v«. Ces détails sont empruntés à la protestation elle-même. D. Calmet, qui la cite (II, 806), lui donne à tort la date du 13 avril, réduisant ainsi à huit jours Tarrét du roi de Sicile k Gènes. M. de Villeneuve- Bargemont, privé du secours des pièces, a révoqué en doute la réclamation des Génois, se demandant comment René pouvait avoir à confirmer leurs libertés (I, 254) : mais on voit qu*il s'agissait de franchises relatives à leur commerce avec le royaume de Naples, oe qui explique parfaitement l'intervention du souverain de ce pays. Ce prince n*avait pas attendu jusque-là i)our accorder des faveurs à ses alliés; le 17 mars de la même année, avant de partir de Marseille, il avait ordonné, à la prière du doge, que deu\ noblei génois, Charles et Gaspard Lescar, fussent rétablis, après avoir justifié de leurs droits, dans la seigneurie de Luc, en Provence, possédée jadis par leur père et leur aïeul. (Bibl.nat., Lorraine 240, n^é.)

' « Strenissimus dominas rex Sicilie hodie, quarto horé diei^ classem coU' scenditf biduum in orientaii ord nostrd moram facttiruSy dtinde, fopente Deo, Neapolim trajecturus. » Lettre au doge de Venise, du 26 avril 1438 (Arch. de Gènes, Lettres des doges» X, 111).

' Arch. de Gènes, Délibérations, X, 953 ; 28 avril et 9 mai 1438.

comte. D* ailleurs, Sforza faisait en ce moment la guerre au Saint-Siège et occupait une partie du territoire pontifical. Il fut remercié et se retira mécontent* ; nous ne tarderons pas, néanmoins, à le retrouver au nombre des plus zélés partisans de la maison d'Anjou.

Bientôt Tescadre fut en vue de Gaëte. Le premier port napolitain qui s'offrait au roi de Sicile lui apparaissait hérîssé de retranchements ennemis. Des vaisseaux ennemis gardaient la rade, des soldats ennemis veillaient aux remparts. Cet aspect lui était trop pénible ; daps ;son ardeur naturelle, il conçut la pensée de s'approcher de plus près et de surprendre les Aragonais. Ceux-ci, au dire du chroniqueur alphonsiste qui nous apprend ce fait inconnu % n'avaient que deux galères à lui opposer; mais elles étaient remplies d'arbalétriers soigneusement dissimulés, prêts à tirer. Une grêle de traits accueillit les premières barques angevines qui firent mine de s'avancer. Elles se retirèrent, et l'on ne jugea pas à propos de compromettre, par un combat inutile, le succès de l'expédition.

De Gaête à Naples, aucun obstacle ne se présenta. Le lundi 19 mai% le golfe merveilleux déroula pour la première fois, aux yeux de René, le long cortège de ses beautés naturelles et de ses souvenirs classiques. Un prince artiste et lettré ne pouvait manquer d'être ému d'un pareil tableau. Mais, au fond du cercle d'azur, le château de l'OEuf et plus loin le Castel-Nuovo lui montraient encore la bannière espagnole, arborée à la porte même de sa capitale. Il les évita, et, en appuyant à l'est, il put aborder sans encombre au pont de la Madeleine, construit à l'embouchure du Sebeto, dans le faubourg del Carmino, à l'extrémité opposée de la ville \ La

' Journal de Naples (Ber, îtal, script, ^ XXI, 1 108).

^ Gaspard Pérégrin, dans sou histoire iuédite d*Âlphonse d* Aragon (pièces justificatives, n° 99).

^ Journal de Natifs, loc. cit. Le 9 ou le 12, suivant d'autres historiens (D. Caimet, U, 806; ViUepéuYe-Bargemont, I, 254). Mais les chroniques originales et la concordance des ynfifi du mois et de la semaine placent cette arrivée au 19.

^ Journal de Ntfples, loc, cit.; Cronica del regno di NapoU (pièces justificatives, no 100).

reine Tattendait, avec le jeune prince de Piémont, leur fils cadet. Jean, leur aîné, et sa femme Marie de Bourbon, « laquale era piccola ^ » , descendirent de barque en même temps que le roi. Devant cette réunion de famille, le peuple napolitain, si sensible et si impressionnable, fit retentir les acclamations les plus sincères. L'air affable et la belle tournure dé ce souverain de vingt-neuf ans, déjà si éprouvé, séduisirent sur le champ les spectateurs. On le mena, sans le faire entrer dans la cité, au Castel-Gapuano, où résidait Isabelle, et, le jeudi suivant, 22 mai, qui était le jour de r Ascension, il parcourut triomphalement les rues de Naples, à cheval, et recouvert du dais royal. Tout le monde se félicitait ; l'on s'embrassait; l'on s'écriait : La guerre est finie*! — La guerre, hélas ! allait commencer.

Quelques jours après, arriva Caldora, suivi de toutes ses troupes. 11 les rangea en bataille hors des i*emparts, et les fit passer en revue par le roi. Puis il lui dit : a Je suis un pauvre cavalier ; la seule chose que je puisse offrir à Votre Majesté, ce sont ces braves gens. Mais je mourrai satisfait, puisque j'ai vu Votre Majesté ; je suis vieux et je désire me reposer, car je ne vaux plus guère. — - Plus vos pareils sont âgés, répondit René, plus ils valent. Je veux que vous teniez la première place après moi, et je vous traiterai comme inow père'. » Cette délicate bontés qui rappelle l'accueil fait par Louis XIV à un maréchal de France malheureux, scella Tunion du vieux capitaine et de son maître. Us résolurent d'arrëler au plus vite les progrès de l'ennemi, et concertèrent tous les deux de nouveaux plans de campagne. Il fut convenu que le premier commencerait seul les opérations, tandis que l'autre s* occuperait de réorganiser l'administration du royaume et de raffermir ses partisans. Caldora s'éloigna donc, et laissa le roi dans la capitale.

' Cronica, ibld,

' •• Og ni persona credeva fosse vhtta ta impresa, »4onnÊ{^ iûc, cit, ^ Journal de Naples, ihid,^ 1108; Gaspard Pén^rin (-iMèces jiutificalives, ir 09).

Plusieurs mois de séjour continu au Gastel-Gapuano ^ furent consacrés par René aux affaires intérieures. On a trop souvent considéré son règne en Italie comme une simple occupation militaire. Sans doute les soins de la guerre absorbèrent la plus grande partie de son temps ; mais son gouvernement n'en fonctionnait pas moins avec régularité , et il est bon de faire connaître quelques-uns de ses actes administratifs. Le plus important de ceux qui subsistent (car les événements subséquents occasionnèrent la destruction du plus grand nombre), •et l'un des premiers qu'il rendit après son arrivée, est relatif à rUniversité de Naples. Les étudiants qui la fréquentaient alors, et qui étaient d'origine très-diverse, étaient placés sous la dépendance d'un grand justicier, assisté d'officiers de différent ordre. Chaque année, trois juges ou assesseurs lui étaient adjoints par les écoliers eux-mêmes : le premier était élu par ceux qui appartenaient au royaume, le second par ceux des autres contrées de l'Italie, le troisième par les ultra^ montains, c'est-à-dire par ceux qui étaient étrangers à la péninsule. Le grand justicier avait des attributions fort étendues : les bouchers, les poissonniers, et, en général, tous ceux qui vendaient des denrées servant à l'alimentation de Thomme ou des animaux, relevaient de sa juridiction ; il jugeait les différends entre acheteurs et vendeurs, et ce qu'il y a de plus remarquable dans cette constitution très-ancienne, c'est que, indépendamment de ses assesseurs, les docteurs et les plus âgés d'entre les écoliers {magni scolares) prenaient part à l'exercice de ses pouvoirs. Son traitement annuel était de trente onces d'or, sans compter le produit des amendes, des droits payés par les panetiers « faisant le pain de bouche » et par les autres boulangers, etc. Il avait à sa disposition cinq sergents à pied, dont un chef appelé connétable, et qui tous recevaient sept tarins et demi par mois. En 1432, cet office avait été conféré par la reine Jeanne à un noble chevalier,

' M. de Vil!ci)cuve-Bai-gemont (I, 2C2) fait résider René, à cette époque, au château de TŒuf, et mentionne des actes qui seraient datés de cette demeure ; mais on a vu qu^elle était occupée par les Aragonais. (<f. Tltinéraire.

168 PREMIERS ACTES ADMINISTRATIFS. [!i38]

appartenant à une des principales familles de Naples, Louis Carracciolo. René avait à cœur de s'attacher cette maiscm puissante, dont un membre avait déjà rendu des services pé* cuniaires à la reine Isabelle. Par lettres patentes signées de sa main et datées du Gastel-Gapuano, le 8 juillet 1438, il investit de nouveau Louis des fonctions qu'il avait précédemment remplies, et^ à cette occasion, il augmenta les privilèges du justicier de l'Université. Une redevance d'un carlin d'argent fut établie à son profit sur chaque animal tué par les bouchers de la ville qui serait « soufflé entre cuir et chair, afin de paraître plus beau et plus appétissant » . Cette supercherie, en usage dès le treizième siècle et sans doute bien avant S avait souvent l'inconvénient d'infecter les viandes : la nouvelle taxe imposée par le roi de Sicile était donc une mesure de salubrité publique, et il lui donna clairement ce caractère en enjoignant de plus aux bouchers, sous peine d*amendes à fixer par le justicier, de souffler leurs bêtes non plus avec la bouche, mais avec un soufflet spécial, soigneusement confectionné {manthecho). Enfin, l'office de Carracciolo fut déclaré transmissible à ses fils, par ordre de primogéniture, avec permission pour eux tous de se faire remplacer par un lieutenant*.

La protection des églises et des établissements religieux fut, comme dans ses domaines de France, une des préoccupations du pieux monarque. La Chartreuse de San-Martino, bâtie par ses prédécesseurs sur un des monts escarpés qui forment à la ville de Naples une gigantesque ceinture, s'enrichit, par sa libéralité, de plusieurs biens confisqués à des sujets rebelles. Un peu plus tard, les moines s^étant plaints à lui d*ëtre détournés de leurs saintes occupations par d'incessantes chicanes, qui les obligeaient à perdre leur temps en procès, il les prit sous sa sauvegarde spéciale, ainsi que toutes leurs propriétés, et pi^escrivit à ses officiers de leur faire rendre justice sommaiœment, de prendre leurs intérêts comme les siens

' Cf. la chaire fnut^ise au mojem âge, p. 377.

3 Arcb. de Naples, Coventi sopprrui, reg. 1Z (pièces justificativct» u* 11).

propres, de ne les inquiéter enfin sous aucun prétexte \ La congrégation de Sainte-Marthe, fondée en 1400 par la reine Marguerite, pour s'occuper d^œuvres charitables, tint à honneur de le compter dans son sein avec tous les membres de sa famille qui l'avaient accompagné : il se fit inscrire, ainsi que la reine Isabelle, son fils Jean, duc de Galabre, et Marie de Bourbon, femme de ce dernier, sur le magnifique livre où étaient enregistrés, avec leurs armes, leurs portraits et la date de leur admission, les associés illustres, et nous devons à cette circonstance une des plus belles miniatures contemporaines où son image se trouve reproduite *•

Il rendit, vers le même temps, divers actes relatifs au commerce napolitain, à l'administration des douanes et des gabelles. Les produits de celles-ci étaient d'habitude affermés par l'État. Il en profita pour donner satisfaction à ses plus

' Arch. de Naples, Coventi soppressi, reg. 74 (pièces justificatives, n* 16).

' Le registre de la confrérie de Sainte-Marthe, conservé parmi les Codices des archives de Naples (n® 58) , est un précieux manuscrit de 72 feuillets, contenant les noms de soixante membres inscrits au fur et à mesure depuis l'an 1400 jusqu'à l'an 1600. On voit en tète une grande figure de sainte Marthe, admirablement peinte, et le titre suivant : « incipit féliciter catalogua illustriorum sodalium collegii disclplinatorum Sanctw MartluCy à Margaritd regind futtdati anno MCCCC, octavK indictionis. • Charles III et sa femme Marguerite, la fondatrice, ouvrent la série des associés, qui contient une quantité de princes et de nobles napolitains ; chacun d'eux o^upe une page, ornée de son portrait, de ses titres, de ses armoiries, de la date de son entrée, avec de riches encadrements. René, inscrit au f<» 11, est représenté assis, la figure jeune et imberbe, la couronne sur la tète, le sceptre dans une main et le globe dans l'autre, vêtu d'une robe violette et d'un manteau rouge, le tout sur un fond d'or; son écusson, aux armes de Sicile, de Jérusalem, de Hongrie, d'Anjou, de Lorraine et de Bar, est supporté par deux anges à- genoux. Cette miniature a environ 8 centimètres sur 6. Au dessous on lit : « Bex Renatus primas tntravit domum Sancte Marthe anno M CCCC XXXYIII, secunde indictionis, » Isabelle (('* 12) a de même la couronne, le globe et le sceptre ; elle est assise et habillée de blanc, sur un fond bleu. Jean d'Anjou (f« 1 3) porte un costume vert et rouge, sur fond bleu. Marie de Bourbon (f» 14) est vêtue d'une robe de drap d'or, et tient dans ses bras un petit chien ressemblant a un lapin; elle est assise et a sur la tète un cercle d'or, ainsi que ^son mari. Leurs armes et leurs portraits sont disposés comme ceux de René. Les dernières miniatures du volume, exécutées au seizième siècle, ont moins de valeur, et quelques-unes sont d'un caractère égrillard.

fidèles sujets et pour s'assurer leur dévouement en les pourvoyant de charges lucratives. Certains monastères même possédaient la perception des gabelles : l'adhésion des corporations était encore plus précieuse que celle des particuliers les plus influents ; c'est pourquoi les frères Mineurs de Ssdnt-Laurent, à Naples, virent confirmer les droits analogues dont ils jouissaient à Gapri, à Pouzzoles et dans une partie de la capitale*. L'office de receveur des poids et mesures des comptoirs et de la douane de Salerne, celui de mesureur du sel dans la même ville, furent donnés à Mathieu Guama, conseiller d'Isabelle et de son mari, qui en avait été investi provisoirement par les régents du royaume, puis par Gaspard Goppula, chevalier, et Jean Bouju, archidiacre de Montfort, délégué de la reine à Salerne^ Louis d'Arczano, dit messer Odo^ qui «avait gardé et gardait encore de jour et de nuit la place de Pouzzoles pour le roi de Sicile, reçut le don de^ redevances prélevées sur le fondic et X ancrage du même lieu*. Des domaines privés, confisqués sur les adhérents d'Alphonse d'Aragon , servirent également à récompenser plusieurs Siciliens fidèles \ René , qui avait peu d'argent , cherchait ainsi à satisfaire sa générosité naturelle et l'avidité de ses sujets.

Quelques-uns, cependant, s'attachèrent à sa fortune avec un rare désintéressement, et le secondèrent avec autant de zèle (jue ses officiers français ou provençaux. Il faut citer en tête le brave Jean Gossa, qui avait déjà pris part aux campagnes

' tt Cahellam ploge maris cmtatis nostre Neapol'uy menbrum idique goMle Bonldenarli cmtatis ejusdem. » Lettres patentes du 25 juin 1438 (Arcb. de Naples, Covent. soppr.^ reg. 73). Cet acte fait mention de privilèges accordés anlérieurement par la reine Isabelle à la ville de Naples et aux dix-huit de la kalie, privilèges qui ne se retrouvent plus.

2 Acte du 20 juillet 1438 (A rch. de Naples, ibld.).

' Fundici et ancoragil. Acte du 2C juillet 1438 (Ihid.),

* Donations au monastère de San-Nartino des biens de Marguerite Mazia, saisis pour cause de rébellion ; à Rubini de Gênez, familier du roi, des propriétés de Nicolas Corsaro, rebelle, sises dans la ville et le district de Tropea; etc. (Arrh. de Naples, ihid.).

de Louis II et de Louis III en Italie, et que nous verrons s'expatrier pour suivre leur successeur en Provence. A cette époque, il subvenait à une partie de la dépense de la famille royale au Gastel-Capuano, sans vouloir accepter aucuns gages \ Mais la reconnaissance de son maître se manifestera plus tard avec d'autant plus d'éclat, qu'il en aura contenu plus longtemps l'expression. Pour le moment, les bienfaits du prince étaient forcément restreints. Aussi, du jour où sa pauvreté fut reconnue, son prestige baissa et la faveur publique commença à l'abandonner, parce que, comme l'avoue ingénumentun Napolitain, « chacun s'empresse de fuir l'indigence*. » Il ne voulut cependant pas laisser sans rémunération immédiate les services les plus signalés, les plus méritoires qu'il eût reçus dans son royaume, ceux de la vertueuse et forte compagne qui avait sauvé sa couronne par une résistance de tous les instants. Par lettres du 5 août 1438, il donna à la reine Isabelle personnellement, en considération de son affection et des peines qu'elle s'était imposées, le duché de Melphe (Amalfi), avec les villes de Sorrente, Massa, Gastellamare, et toutes les autres seigneuries qui en dépendaient. Une seule condition fut mise à cette donation : c'est que le château de Gastellamare, lorsqu'il serait réduit à l'obéissance du roi, serait remis, sous la réserve de la souveraineté, au chevalier Garracciolo, en dédommagement des sommes qu'il avait avancées pour aider à son recouvrement '. Avec cette charmante délicatesse qui se révèle dans plusieurs de ses actes, René avait choisi, pour en faire l'apanage de son épouse, le coin le plus déli-. cieux de ses États, le paradis terrestre de l'Italie.

Dès le mois d'août, la guerre le réclama. Le roi d'Aragon avait rassemblé toutes ses forces et combiné une attaque décisive. Abandonnant pour l'instant la région de la capitale, il

' Remontrances de Jean Gossa au duc de Lorraine, en 1477 (Bibl. nat., ms. r. 24108, p. 70).

^ n Scuoprendose poî tapovertà sua^ perdib la reputationtf et ognîttvto camhio pensiero, perché la povcrtà è fug'ita da tutti, » Journal de Naples, M/V/., M 08. ^ Arch. nat., KK 1126, f 535 v^

s'était porté brusquement au nord et s'était enfoncé dans les montagnes des Abruzzes. La frayeur lui soumettait toutes les places qui se trouvaient sur son passage. Sulmona lui envoya d'avance offrir ses clefs. Jacques Galdora, qui avait commencé les hostilités dans la Terre de Labour et repris Scafati, s'élança aussitôt à sa poursuite. C'était ce que voulait Alphonse, tacticien plus habile que ses adversaires ^ Les deux armées se rapprochèrent, et l'on fut sur le point d'en venir aux mains. Les Aragonais étaient dix mille, sans compter le contmgent que leur apportait le prince de Tarente ; leur victoire paraissait assurée. Mais leur prince refusa d'engager le combat. « L'enjeu, dit-il, est trop inégal; car, si je suis vainqueur, j*aurai battu un simple capitaine, et, si je suis vaincu, je perdrai le royaume avec ma réputation. » Ils restèrent donc à s'observer, et tout r Abruzze a demeura en suspens » . Au dire de l'Espagnol Pérégrin, témoin oculaire, mais exagérant avec emphase les hauts faits de son maître, Galdora errait dans les forêts sans oser en sortir : on ne savait ce qu'il était devenu. D'après le Journal de Naples, au contraire, il essayait d'amuser Alphonse par des ouvertures pacifiques, et, pendant ce temps, il appelait René à son aide *.

Le roi de Sicile venait de quitter sa capitale et de réduire par la famine Amalfi, pour venger l'échec des vaisseaux français et génois qui l'avaient amené et qui avaient été récemment repoussés de ce port '. Il se porta rapidement au secours de Galdora, suivi de tous les soldats dont il pouvait disposer, et opéra sa jonction avec lui le 29 août, près de Sulmona. Alphonse, qui n'avait pas prévu son arrivée, recula de l'autre côté des montagnes jusqu'à Ghieti, et de là tenta de gagner à sa cause le comte François Sforza, en lui envoyant trois chevaux et des vêtements précieux. « Allez dire à votre prince,

' Journal de Naples, ihid., 1108 et suiv. La chronique de Pérégrin, après avoir fait contribuer René à la prise de Scafati, fait, au coulraire, poursuitre Caldora par Alphonse. (V. pièces justificatives, n» 99.)

^ Journal de Naples et chronique de Pérégrin, ihid.

^ Pérégrin, ihid.

répondit le comte, que j'ai plus de chevaux que lui, et que je suis son ennemi *. » Se voyant alors isolé et en danger d'être coupé, le roi d'Aragon repassa les monts à un autre endroit, et redescendit par la voie de Celano et d'Albe sur le versant méditerranéen. Se croyant à Tabri d'une attaque, il se livrait tranquillement au plaisir de la chasse, lorsqu'il apprit tout à coup que l'armée angevine, grossie de sept mille « gaillards » d*Aquila % et forte en tout de dix-huit mille hommes, était à sa poursuite. Ce jour-là, disent les Napolitains, son rival pouvait, en fondant sur lui à Timproviste, s'assurer à tout jamais le trône ^ Mais René, voulant agir suivant les lois de la chevalerie, se contenta de lui envoyer des hérauts chargés de lui présenter le gant de la bataille pour lui et son armée. L'habile monarque les garda toute une nuit dans son camp et les combla de cadeaux. Quant au gant, il fit dire qu'il l'acceptait, mais que l'usage accordait au combattant défié le choix du terrain, et qu'en conséquence il attendrait le duc d'Anjou dans la Terre de Labour, le dernier jour de septembre. C4ette réponse dilatoire déplut vivement à son adversaire ; mais, avant qu'il eût pris un parti, les Aragonais décampèrent, et s'éloignèrent au plus vite dans la direction de la Terre de Labour, qui les rapprochait de Naples. Les Angevins se mirent alors à reprendre un à un les châteaux forts de la région des Abruzzes, et les réoccupèrent tous, à l'exception d'Avezzano et de Trisacco *. D'après la version espagnole, René aurait, au contraire, accepté les conditions d'Alphonse et promis de se trouver au rendez-vous. Puis, le jour venu, il aurait manqué à sa parole, et le roi d'Aragon, après l'avoir fait appeler trois fois à haute voix par ses hérauts d'armes, selon le code militaire d'alors, aurait constaté solennellement son absence par un acte public, noté son nom d'infamie, foulé aux pieds son gantelet, et parcouru la lice à

' Journal de Naples, ihia,, 1109*

^ René se trouvait à Aquila le 10 septembre. (Itinéraire.)

' Journal de Naples, ihid.

♦ I6id., 1109 el suiv.

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iMC ûmie^ ^ ia lise de 3iacrf Dhar (A ifpggiiifcie)^ es ((:tpef» la dsœ 4» itts» précééems, est mat enor et onç^Msiifailisé;. ^AtpfcsMe m mÂ mds sir le Aéiore qpili avaîi: dmaû pmi de Capoae, ^H j ak pmâM à iBecéiénfwîe a:9âac poor bat de ineore le prince fi ib^mi dtaas mb Mrt <t de le décflmdéfcr« le fak ett loot ■iftiy et lo MiBears tae^^lHtiiDs mt le awicefteiit pas *; bob 3s ■' k«éac piMit pov cela ■» acte de làcfaeté à Faiiev dK difi. d, ft le m d'Afapw éuît sacére, il iun loot aa dIhs ciâre à

Il ^9t probabie, an re^e, que le braaqoe momcMtdTAIpbfXMe Tcrs !SapIes avait vd antre motif, qû detait rester iecret, et que le champ-do6 cbôsi par U était m ptéteite ààrfnL n airait résolu, en eiet, de tenter an conp de nan barcfi âcr la cs^Hlale, taocfis que René et Caldera aTattwderaiem dans les Abruzzes. CeA ce qu'il fit anssitét, et Tèftee- Bkent loi donna raison. Les deox chefe étaient encore i Aqaila, recerant de riches présents, mais perdant lenrs aniilnnres montagnards, pressés de rentrer dans knrs foyers, qoe d^ leor redoutable ennemi resserrait la dté dans on cercle étroit. Plnmeors places des environs^ Arpaia, Caserte, Scafiui^ se rendirent à lui coap sur coup. Le comte de Caserte alla même à sa rencontre, et les compatriotes de ce traître, scandafisés eax-mèmes étuœ telle Tersatilité, obsorent i ce propos qa*en moins de deux années il changea cinq fois de banniëre *• Au bout de quelques jours, Naples se troara bloquée par terre d

< Oti peut lire le rccû mplifié de cette tccae dut b Afiaiqm de GMptrd Pèré^n (pièces jliftificatHei, n* 99). ITaatres déirelop|ieBCBts oat été CMore ajouté» par des érriTaint portériemi et reprodaits par H. de YiMcaMiic^Pi y miit

a, 264 et MiW.)-

' iourual de Naples, iMJ., 1110.

• nu.

[i438J PREMIER BLOCUS DE NAPLES. 175

par mer, grâce au concours des vaisseaux espagnols envoyés de Gaëte *.

Ce fut merveille, selon l'expression du chroniqueur, si la ville résista. Elle n'était gardée que par une milice urbaine fort peu considérable, qui, pour paraître plus nombreuse^ couvrait d'armes les remparts. Ottino Garracciolo, un des chevaliers sur qui la reine comptait le plus, était au lit, malade. La plupart des autres seigneurs avaient suivi le roi. Il s'en trouva trois seulement pour faire face à l'agresseur, avec un peu de cavalerie : c'était Jean de laNoze, Jacques Sannazar et Christophe deCrema. François de Pontadera, qui revenait de l'armée royale avec trois cents fantassins, apporta un faible secours. Mais les châteaux occupés par l'ennemi et Tartillerie dont il disposait paralysaient la défense ; on pouvait à peine suffire à réparer les brèches des murs. Déjà un chevalier, Raimbaud de Gorbaria, les avait escaladés à la faveur des ténèbres. Alphonse se croyait le maître de la place. Un soir, se fiant à la sérénité du ciel, il ordonna l'assaut pour le lendemain. Pourtant, dans la nuit, la pluie tomba en abondance, rendit le terrain impraticable et fit ajourner l'attaque. Sur ces entrefaites, un événement inattendu, l'un des plus dramatiques de toute cette guerre, vint changer la face des choses et décourager encore plus l'assiégeant.

La légende, qui éclôt si facilement sous le soleil italien, a peut-être embelli ce fait extraordinaire. Toutefois, la précision et l'accord des témoins oculaires des deux partis lui donne une authenticité suffisante pour qu'il trouve ici sa place. On était à la veille de la fête de saint Luc (18 octobre). Don Pedro, frère d'Alphonse, le même qui avait échappé au désastre naval de Gaëte, et qui depuis avait servi si utilement la cause aragonaise, dirigeait le feu de l'artillerie. Des marais

' tbïdk, Ce blocus aurait commencé, d*a|>rès le rédacteur du Journal, le 29 septembre 1438 ; mais il prétend un peu plus baut qu'Alphonse attendait René dans la Terre de Labour n le dernier jour de septembre •> ce qui implique une contradiction. Peut-être a-t-il touIu dire, dans ce passage, Us derniers jours de septembre, sans vouloir désigner une date précise.

PREMIER aLOCTS DE MAPLES. [!«»]

voisins Paltêde)^ \\ avait abaUa. une ponion da inonasi^re de SanU^Maria'-fiel-4^Iannii]e, lorsque^ à la première ixeore du joor, li renuuT[ua un offid^r rçà redisait de tir«":»ir Téglise. Traïiap#>rtè de forenr, il mmaça de le faire pendre; puis aussitôt il lit partir lui-même une grosse bembanie^ appelée la Messinoise Jiessanese) , dont le bealet vint fracasser le mnr t\e Tédifice et heorter le pied dn cmeifix qui le déc:oraii à l'extérieur, àdon (pieicpies-uns, le Chnat entier aurait été brtsé^ renversé, avec la connume d'épines» la lampe et ses autres accessoires ; la cête seule aurait ^é txanapertée intacte à l'intérieur, sur une cable, ou les personnes cpii se tnm:fai»xt là la laissèrent l'espectiiensement, L'Iniant allait tirer on "lecond coup : mais Les soldats postés au convent^ ^mâ lesquels était le comte de Fondis avaient axoâ one espèce ée canon, plus petit^ surnommé la Folle Faszt^ : apercevant le gros de cavaliers qui entonrai&it don Peebt»^ ils pemèrent qn iis ne perdraient çs^ leur pondre en visant dus bk cfirec» lion de ce groupe. Le projectile lancé par eox frappa (f abord la terre, rebondit jnsqn'au prince ^ et lui «nporta la tâte^ qoi disparut. Le tnmnlte se mit immédjatwnent ifans son Alphonse entendait en ce moment la mese à la près des portes de la ville. Instruit par la rameur générale^ il s'écria en plenrant : d Je le lui avais bi<m (fil, ce mada méflK» de ne pas tirer sur l'église, s Puis^ après avoir en le covoage d'attendre la fin de Foffice^ il se rendit auprès du caibvre^ le couvrit de ses larmes et le bénit, ext casant : « Dieu te par» donne, cher frère ! ^attendais autre diose de loi ; mais qne la volonté divine soit Êûte l » Et comme tous les si»» éclataient en sanglots à ces paroles, il se retomnoa : « Mesaetgnenrs, djonta-t-il, il n est mort qu'nn homme. U a hii le vo;age que noos devons tous faire un jour. Prîex seulement pour le repos de son âme, et songez à vous montrer de vaillants soldats, » Un transfuge calabrais retrouva la barelte rouge de Tinrant, avec une partie de la tète, et, croyant faire one bonne affaire, rapporta dans Naples à la reine Isabelle. Mais la noble femme, saisie d'horreur et de pitiés ne voulut

i.'-r% u -Jt

[1438] DÉLIVRANCE DE lA VILLE. 177

rien lui donner, et fondit en larmes à son tour. « Pourquoi pleurer la mort d'un ennemi, lui demanda-t-on 7 — C'était un prince royal, répondit-elle, et du même sang que mon mari ; s'il était mon ennemi aujourd'hui, il pouvut être mon ami demain. » Une pensée généreuse lui vint alors à Fesprit : suivant rinspiration de son cœur, elle fit pieusement ensevelir le crâne de la victime et arborer sur le Castel-Gapuano une bannière noire. En même temps, elle envoya offrir au roi d'Aragon d'enterrer le corps de son frère dans l'intérieur de la capitale, et, s'il le voulait, de fournir tout ce qui serait nécessaire pour la pompe de ses funérailles. Le fier monarque refusa, et fit porter provisoirement la dépouille au château de l'OEuf, où un officier portugais la recouvrit d'un drap \ Mais le désespoir régnait dans son armée. On se lamentait; on déplorait le sort du jeune capitaine avec les mêmes accents que celui d'Hector ou de Jonathas : « Il est tombé, l'honneur de l'Âragon, la gloire de l'Hespérie toute entière ; ce n'est pas la valeur de ses ennemis, c'est la fortune impitoyable qui nous l'a enlevé. » Le ciel, d'ailleurs, continuait de se montrer inclément ; les navires qui fermaient le port faillirent être engloutis par une tempête. Tristes présages ! Au dire du chroniqueur Pérégrin, qui se trouvait là, le roi lui-même reconnut les signes de la colère divine. Il leva le camp au bout de trente-six jours de siège et se retira à Gapoue, d'où il rentra ensuite dans sa citadelle de Gaëte \

Six semaines après, vers le milieu de décembre, René et Galdora, ayant soumis toutes les Abruzzes, étaient de retour à Naples. Comme il restait à peine dans le trésor royal de quoi

* « ttem doni a mest, Marti Sortie, portogurs, companyo dal castell del Ou de yapoii, 1111 cannes Illl pa/ms de drap "vert de Florrnça, lesquals lo senjor rey,., li mana donar graciosament en smena de hun cubertor de drap que ell ha mes sobre lo cors del itlmtre infant don Pedro^ fratre germa del dit senyor. n Comptes d'Alphonse, 30 novembre 1439. (Arch. de Naples, Cedole tesorarie, ced, II, f* 132 T*.) Une messe fut fondée dans la chapelle du château de TOCuf pour l'Ame de dom Pedro; son corps y était encore déposé en 1442. {Ihid.f f» 181.)

* Chronique de Pérégrin ; Cronica del regno di Napoli (pièces justificatÎTCSy n<» 99 et 100); Journal de Naples, Ibid., 1111.