RETOUR EN PROVENCE

bien peu qui lui soient imputables^ comme on a pu le voir par le simple récit des faits. Ces causes se réduisent, en somme, aux suivantes : le manque d'argent, que les chroniqueurs napolitains mettent eux-mêmes en première ligne ^; l'égoîsme et l'infidélité des capitaines italiens, dont il revint complètement dégoûté ' ; l'abandon plus ou moins forcé où le laissèrent ses alliés, et surtout le roi Charles VII, dont la protection fut si peu énergique, qu'il ne cessa même pas d'entretenir des relations amicales avec le roi d'Aragon* ; enfin l'habile tactique de son adversaire, consistant principalement à le laisser s'épuiser sans engager de bataille rangée. Le duc d'Anjou possédait au plus haut degré cette /t/na francese^ qui émerveillait dès lors les Italiens et qui faisait dire à son rival : « Prenez garde, voilà le lion déchaîné ! » Alphonse n'avait ni son audace, ni sa droiture, ni sa vaillance chevaleresque, ni sa popularité ; mais il avait la ruse, la stratégie, la patience, et il ne regardait jamais aux moyens pour parvenir à ses fins. Il devait donc triompher, malgré l'infériorité de sa cause : alors comme aujourd'hui la force primait le droit , parce qu'alors comme aujourd'hui l'adresse primait le courage, et l'astuce la loyauté.

' « Uavendo perduto il regno pihper mancamento di danari ehe per poea virtit. » Journal de Naples, iôid,^ 112S.

^ R Je ne yeux plus qulk fassent de moi l'objet de leurs trafics, » lui fait dire la même chronique {Disse che non volepa che„. facessero mercanùa di lui). lUd,, '

3 V. Vallet, Hist. de Charles Fil, III, 876.