CONNAISSANCES DE RENE : LITTÉRATURE

vient de lire l'inventaire. On peut tirer de là, comme je l'ai annoncé, des indications certaines sur le degié de culture intellectuelle où pouvait arriver , au quinzième siècle , un prince ami de l'étude. L'Écriture-Sainte et ses commentaires, les Pères grecs et latins, les grands théologiens du moyen âge étaient familiers au roi René. L'antiquité profane, dans la personne de ses plus illustres écrivains, Platon, Hérodote, Cicéron, Tite-Live, Salluste, Sénèque, Boëce, faisait également l'objet de ses lectures, comme l'indiquent d'ailleurs les citations dont ses propres ouvrages sont émaillés. Il est évident qu'il lisait les auteurs latins dans leur texte original. Pour les grecs, c'est moins démontré, puisqu'ils ne figurent dans sa bibliothèque que sous la forme de traductions latines, et qu'à part la Bible, dont il avait un ou deux exemplaires de luxe écrits en grec, il ne possédait aucun livre dans cette langue. Il pouvait cependant en avoir puisé les rudiments durant son séjour dans ritaUe méridionale, où cet idiome était, comme l'on sait, beaucoup moins oublié que chez nous. Quant aux deux livres hébreux contenus dans sa librairie, leur présence prouve simplement, outre ses goûts de philologue et de bibliophile, ses rapports intimes avec les médecins juifs de Provence, et son amour pour les sciences naturelles.

Les littérateurs plus rapprochés de son temps n'étaient pas moins appréciés de lui ; il recherchait les gem-es les plus divers, depuis Dante jusqu'à Boccace, depuis les traités de grammaire jusqu'aux recueils de chansons. Pour ces livres modernes, il pouvait facilement les lire tous dans l'original, car il avait un remarquable talent de polyglotte, et bien peu de ses contemporains ont possédé à la fois autant de langues vivantes. Le français était son dialecte maternel ; le provençal le devint, pour ainsi dire, au même degré. L'italien, il l'avait appris dans ses campagnes, et non-seulement il le parlait et le lisait, mais il l'écrivait avec une pureté dont quelques-unes de ses lettres peuvent donner l'idée. L'espagnol, il l'avait bégayé sur les genoux de sa mère, l'avait parlé au royaume de Naples avec les Aragonais, et s'en servait également dans