ERMITAGE DE LA BAUMETTE

la dépense d'un service qu'ils célébraient pour leur protecteur tous les vendredis et d'une lampe « esclarant continuellement devant le corps de Jésus-Christ » , étaient ordonnées chaque année sur le produit de la recette de Ghamptoceaux. Mais elles n'étaient pas payées très-exactement, au dire d'une curieuse supplique adressée au roi de Sicile, le 27 octobre 1469, par ses « petiz et simples frères hermites de la Balmete * ». Tout en s'excusant de n'être pas « stillez de la manière de rescrire es princes et seigneurs» , les suppliants multiplient les phrases et les compliments pour lui représenter qu'ils n'ont pas reçu d'argent depuis son départ. Les gens des comptes lui écrivent de leur côté pour se défendre, en affirmant que les termes échus ont été versés et que les Gordeliers ont raconté ce qu'il leur a plu. Cependant le débat s'apaisa, et le§ frères continuèrent, longtemps après la mort de leur fondateur, à jouir des revenus qu'il leur avait assignés. L'ermitage n'a même pas été détruit parla Révolution, bien qu'il ait vu alors d'épouvantables noyades ^ La chapelle et les principaux bâtiments ont été l'objet d'une restauration récente. On n'y montre plus les peintures attribuées au royal artiste, ni le plat dans lequel il prenait sa part des modestes repas du couvent. Mais le peuple, qui se pressait autrefois sur ses pas à ce pèlerinage vénéré, vient encore s'ébattre autour de son enceinte tapissée de lierre. Jusqu'à ces derniers temps, il s'y portait en foule à la fête de sainte Madeleine ; il fallait même^ suivant un dicton local, y aller ce jour-là si l'on voulait rester gai toute l'année

Je n'ai pas la prétention d'avoir indiqué tous les travaux d'architecture exécutés en Anjou avec l'intervention du roi René. On trouverait certainement dans ses archives et dans celles du pays la trace de quelques autres ouvrages de même nature ; mais je me suis attaché ici à mettre en lumière tous

' Comptes et mem., n» 336.

^ De Quatrebarbes, op. cit., t. I, p. cix.

3 Comptes et mém., u»» 330-339. De Quatrebarbes, ibitl. La bibliotbèque d'Angers conserve encore un volume donné par René aux religieux de la Baumelte ; il contient un commentaire latin sur les psaumes. (Catal. d'Haenel.)