MAITRE DES ŒUVRES

Dans tous ses travaux d'architecture, le roi René avait pour collaborateur et pour premier auxiliaire son maître des œuvres. A ce titre, quelques lignes sont bien dues et à la fonction et au titulaire. Le maître des œuvres d'Anjou était, pour ainsi dire, un architecte officiel, prêtant serment, dirigeant les autres, et entreprenant en même temps pour son compte. On le voit dresser des devis et passer des marchés au nom du roi de Sicile avec des maçons, des charpentiers, des menuisiers, des couvreurs. Il va en expertise, constate les besoins et les défectuosités, donne ses avis, surveille et garantit l'exécution des ouvrages. Il sert aussi d'intermédiaire pour le payement des ouvriers, et, quand la distribution des fonds n'est pas faite exactement, le prince ou les gens des comptes l'en rendent responsable. Assez souvent, il se fait adjuger les constructions au rabais, ou bien traite à forfait avec la Chambre, surtout lorsqu'il s'agit d'œuvres artistiques ou délicates qu'on désire lui confier personnellement

Cette charge existait déjà sous Louis II. André Lévesque, demeurant à Saumur, s'intitulait, en 1410, « maître des œuvres du roy de Sicile en ses païs d'Anjou et du Maine » . Elle fut occupée, dans la première partie du règne de René, par Guillaume Robin, mentionné plus d'une fois ci-dessus. Cet artiste prit part à la restauration du château d'Angers, de la Chambre des comptes, des édifices des Ponts-de-Cé, de Saumur, de la Baumette; il bâtit les nuinoirs de la Ménitré et de Rivettes. En 1458, après le décès de Guillaume Ruelle , directeur ou surveillant des travaux de la sépulture du roi de Sicile, il hérita de ses fonctions, qui consistaient en visites et en rapports fréquents , et reçut pour cela un supplément d'appointements. A la même époque, il travaillait pour le chapitre de Saint-Maurice : il exécuta pour lui, en vertu d'un marché passé le 23 mars 1451, quatre autels portant sur des piliers, dans la croisée de la cathé-

> Comptes et mèm., no« 233, 240, 283, 290, 334, 335, etc.

T. II. ii