PIERRE DU VILLANT, PEINTRE ET BRODEUR

en effet, dans le domaine des arts ; c'étaient des représentations vivantes, comme les tableaux ou les statues étaient des représentations inanimées, et les unes n'allaient guère sans les autres dans les fêtes publiques.

Les ouvrages de Goppin Delf ne sont pas perdus tout à fait. Si nos révolutions ont effacé la trace des originaux ou en ont dispersé les débris, ils revivent en partie dans les dessins qui nous ont été conservés du tombeau de René et du groupe de Saumur ^ Sans doute, ce sont là des éléments bien faibles pour apprécier son talent, puisque la couleur en est absente ; mais, parmi les peintres de son siècle, combien peu ont eu la bonne fortune d'en transmettre autant à la postérité !

Un artiste moins heureux (car il n'a laissé que des vestiges beaucoup plus effacés) figure dans les comptes de René en 1447. Il est appelé Pierre du Villant, et qualifié également « peintre du roi de Sicile ». Le 1" août de cette année, il reçoit une somme importante ( deux cent dix-huit florins, équivalant à cent soixante-quatorze livres dix sols deux deniers), « pour plusieurs choses de son mestier, contenuz en ung roUe » joint au mandement ^ L'objet n'est malheureusement pas spécifié, et, ne possédant ni le rôle ni le mandement, nous en sommes réduits aux conjectures. Pierre du Villant fournissait au prince de la toile fine pour ses tableaux ^ Luimême s'occupait à la fois de peinture et de broderie, deux arts étroitement unis au moyen âge. Il avait aussi le titre de brodeur du roi de Sicile, et lui fit en cette qualité, en 1448, quatre croissants brodés pour son nouvel ordre de chevalerie *. Huit ans après, en Anjou, il broda deux écussons aux armes de Jeanne de Laval pour des couvertures de mules, et deux bâtons

' Bibl. nat., Estampes, portefeuille V*, 142; dessins du portefeuille d'Anjou 29 et de la bibliothèque d'Oxford, dans Godard-Faultrier, op. cit. V. aussi une

description écrite du Domine qub 'vadis dans les Recherches sur l'yinjou, par Bodin^

2 Comptes et mêm., n<^ 465. *

3 Ibid.^ no 469.

* Ibid.^ n<* 632. Le nom de l'artiste est écrit par erreur Pierre Debdlanl dans cet article des comptes du roi de Sicile; mais l'identité n'est pas douteuse.