ORFÈVRES DE RENÉ : NICOLAS, RAOULIN, ETC

de la maison d'Anjou, avait également recours à son talent dans cette circonstance : elle lui faisait faire des fleurs de lis d'or, des naves de même métal, des ceintures d'argent doré. Mais l'ouvrage le plus remarquable qu'elle lui commanda fut un signet (anneau servant de sceau) en or et en émail, où était gravé le portrait du roi, et qu'elle lui paya onze livres ou huit écus. De même que René portait l'image de sa femme roulée dans un bâton creux, Jeanne voulait avoir dans ses bijoux celle d'un époux qu'elle chérissait ^ Cette princesse employa encore, à Angers, plusieurs orfèvres : Guillaume Le Peletier, qui exécuta des émaux à ses armes; Jean Aragon, qui grava son nouveau sceau à ses armes et à sa devise; Jean Le Gracieux, qui confectionna pour elle des bassins et des écuelles d'argent, des drageoirs, des émaux ; Jeannin Desperit, qui faisait des gennettes d'argent pour ses haquenées ^ Ce dernier obtint aussi le titre d'orfèvre du roi, qui lui est donné dans un compte de 146S ^

Mais René lui-même en occupa un bien plus grand nombre, en Provence surtout. Chariot Raoulin lui façonna entre autres, en 1447, plusieurs bagues ornées de roses d'or, d'émail ou de rubis, pour donner à Hervée de Montplace, dame d'honneur de la reine Isabelle, puis de la reine Jeanne, mentionnée dans plusieurs articles des comptes royaux, ainsi que sa sœur Catherine de Montplace. Le même artiste fabriqua les sceaux en argent du Croissant, lors de la création de cet ordre de chevalerie, en 1448. Ces sceaux étaient au nombre de deux, un grand et un petit ; le premier portait une devise latine que l'orfèvre dut refaire une seconde fois^ parce qu'il l'avait d'abord gravée en français*. Ce Raoulin était d'une famille nombreuse,

' ce Pour six gros d'or, mis en euvre d'un signet qu'avons fait faire, ouquel est gravé le visaige de Monseigneur, lequel signet ledit Jehan Nicolas a baillé et livré, et tant pour l'or que pour la façon et esmailleure avons fait faire pris avecques luy à la somme de huit escuz ; pour ce, xi livres. » (Compte de Jeanne de Laval, loc. clt.^ n» 246. V. ibid.^ n^s 80, 315 et suiv.)

2 Ibid., nos 187, 400, 420-422.

3 Arch. des Bouches-du-Rhône, B 214 (pièces justificatives, 56).

" La devise de l'ordre était cependant française {Los en croissant) ; le roi

ORFEVRES DE RENÉ : RABOTIN, COSTE, ETC. 117

dont les membres exerçaient tous la même profession. Antoine, son fils, fut plus tard joaillier et valet de chambre du roi de Sicile, et reçut de lui, en 1478, une allocation de cinquante livres par an, payable jusqu'à l'extinction de la somme de deux mille huit cent soixante-quatre florins et deux gros, dont il lui était redevable ^ Guillaume ou Guillemin travaillait en même temps que Chariot pour les étrennes de ce prince ; Pierre Raoulin, leur père peut-être, était employé en 1392 par le Dauphin de France ^

Un orfèvre d'Avignon, du nom de Ligier Rabotin, exécuta plusieurs commandes pour le compte de René, notamment six tasses d'or et un brelngal pareil pour les accompagner. Ce terme inconnu désigne probablement un plateau (un portetout, bring-all)', mais le texte qui le contient nous apprend une autre particularité remarquable, c'est que la façon des tasses ne satisfit pas le prince, que l'artiste dut, pour lui soumettre son travail, se rendre plusieurs fois h Marseille, à Aix, h Tarascon, à Saint-Remi, et finalement refondit le tout sur de nouvelles indications. Un exemple encore plus significatif de la part que le bon roi prenait aux travaux de ses orfèvres et de la direction qu'il leur donnait nous est offert par un article de compte relatif à Jean Coste, Provençal, qu'il chargea de fabriquer une chaîne d'une certaine façon pour la damoiselle de Beauvau : cette chaîne fut non-seulement payée, mais devisée par lui-même, c'est-cVdire qu'il en traça le modèle, comme on le lui a vu faire pour des objets d'art d'un autre genre \ Ligier Rabotin, dont je viens de parler, exécuta aussi par son ordre des enseignes ou médailles d'or et d'argent, destinées à être distribuées au jour de l'an aux chevaliers et aux serviteurs de son hôtel, qui les portaient sur eux, au chapeau

(l'armes du Croissaiil s'appelait Los, et reçut en 14 49 cent \ingl florins pour faire un émail.

' Arcli. des nouches-du-Rhône, B274, f° \'\. Dans celle pièce, dix-huit gros sont comptés pour un franc.

2 Les ducs de ^ Bourgogne^ n^ 5531.

^ Arch. des Bonclies-du-Rhoue, B 21G (pièces justificatives, n" 89).