COSTUME

traits, bien qu'imparfaits, sont néanmoins précieux par leur authenticité incontestable ^ On a prétendu que René avait lui-même gravé des médailles: sans doute, ce travail offre beaucoup d'analogie avec les travaux manuels dont il s'occupait ; mais une telle assertion demanderait à être appuyée sur des indices plus positifs, et c'est assez déjà d'avoir rapporté d'Italie la tradition de cet art classique.

Une des catégories d'objets mobiliers qui tiennent la plus grande place dans les comptes du roi de Sicile est, sans contredit, le costume. Ce n'est point ici le lieu d'entrer dans la description des vêtements si variés du quinzième siècle, ni même de ceux qui sont désignés dans ces documents. Ne m'occupant que de l'influence exercée par René sur les arts de son temps , je signalerai seulement la tendance qu'il imprima aux modes et le cachet artistique dont il savait revêtir tout ce qui le touchait ou l'entourait. Sa préoccupation des lois du costume se trahit dans les recherches prescrites à ses gens des comptes au sujet de ses prédécesseurs, dont il voulait connaître, en particulier, les habillements ^. D'autre part, son goût passionné pour les tournois et les fêtes, sa recherche continuelle du beau, avaient fait de sa cour l'une des plus élégantes de l'époque. La chevalerie expirante revivait, par certains côtés, dans les brillants pas d'armes de Razilly, de Tarascon, de Saumur; et, de même qu'il traçait, dans son Livre des tournois , des règles fixes pour la marche de ces emprises traditionnelles, il soignait également la mise en scène de chacune d'elles et le costume des chevaliers ou

' On petit leur comparer une médaille conservée à Vienne et d'autres portraits peints ou dessinés, reproduits dans V Iconographie historique deM.Vallet (fig. 7), dans le Trésor des numismatiques (Méd. ital.j 2^ partie, pl. XIV), dans l'édition de M. de Quatrebarbes (t. I, p. CLii, et IV, 198), et en tête du premier volume de M. de Villeneuve-Bargemont. V. aussi Biographie générale, art. René d'Anjou; Magasin pittoresque^ 1853, p. 208. Dans les manuscrits, ce sont les livres d'heures dont j'ai parlé plus haut et le registre de la confrérie de Sainte-Marthe, aux archives de Naples, qui renferment les plus beaux portraits de René.

♦ Arch. nat., P 1334'% f° 157. Marchegay, Notices, p. 50.