ARMURES

des dames qui y figuraient. Parfois même il les équipait ou les habillait à ses frais, donnant à Ferry de Lorraine un heaume, au sire de Loué une épée dorée, à Isabeau de Lénoncourt une robe de pastourelle, etc. Ses propres armes avaient une façon et une ornementation très-riches, dans le style oriental : les épées et leurs garnitures, les éperons, les écus, étaient à la morisque; et, bien que ce terme s'appliquât souvent à tout un genre de décoration, il semble qu'il ait ici une valeur plus précise, les relations du prince avec l'Italie et le Levant lui permettant de faire venir de ces contrées, comme il le fit en effet, une quantité d'objets de curiosité. Il tirait aussi de Barcelone des arbalètes fabriquées par un Sarrasin qui avait une recette secrète pour les faire porter plus loin que toutes les autres ^ Sans doute, il n'avait pas que des armes de provenance orientale ou mauresque; mais ces armes lui servaient de modèles et inspiraient ses armuriers. Ceux-ci étaient à la fois des fabricants d'armes et des fournisseurs d'habits militaires. Un armurier en titre, Thomassin Baigneux, avait le soin de l'armurerie, installée , comme on l'a vu plus haut , dans les galatas du château d'Angers : il recevait cent dix sols de gages par mois ; sa négligence le fit remplacer, plus tard, par le concierge Croissant. Indépendamment de cette collection, René avait dans ses chambres une partie de son hariiois, probablement celle qu'il portait le plus souvent sur lui, et, près de son lit, un meuble spécial pour la déposer. L'intérêt qu'il témoignait pour les armes et les armures s'étendait aussi aux perfectionnements de l'artillerie; car il les répandit en Italie, comme nous l'avons vu plus haut, et les protégea en France. En 1465, notamment, il donna des logis dans les halles d'Angers à deux fabricants émérites, « artilleurs, canonniers, ouvriers d'artillerie et d'autres habillements de guerre » , afin qu'ils pussent y résider continuellement, pour le plus grand avantage de la

' V. la lettre qu'il écrivit à M. du Plessis pour lui envoyer une de ces arbalètes, publiée, d'après l'original de la collection Feuillet de Couches, par M. de Quatrebarljes, t. f, p. cxi.