MYSTÈRE DE LA PASSION

appuie son opinion sur un jeu de mots dans le goût du temps :

« Reor profecto, Re^iate,

« Fuisse predestinatum

« Quàd per te essent renate,

« Velut per regem inclitum »

C'est très-probablement cet événement qui donna lieu à l'institution, dans la cathédrale d'Angers, d'une autre fête commémorative, appelée par M. Port la scène des trois Maries, et offrant aussi le caractère d'un drame liturgique ^

C'est également en mémoire des saintes Maries et de leur contemporaine sainte Marthe que furent établis à Tarascon les jeux annuels de la Tarasque. Mais cette fondation avait en même temps pour but d'apaiser les discordes continuelles des habitants; car, malgré les joyeusetés qui émaillent le programme des divertissements réglés par le bon roi, une pensée d'ordre y présidait, et la morale, l'instruction comme la tranquillité publique, ne pouvaient guère que gagnera de pareilles fondations ^

On devine, d'après tout ce qui vient d'être rapporté, que les mystères proprement dits ne rentraient pas moins dans les goûts de René. Son nom se lie, en effet, aux premières représentations du mystère de la Passion, qui eurent lieu à Angers sous ses auspices, et quelques écrivains ont même avancé qu'il avait honoré d'une protection spéciale un des auteurs de ce drame fameux, Jean Michel. Mais rien ne prouve d'une manière précise ce fait fort vraisemblable, et, du reste, on a souvent confondu le dramaturge, docteur régent en Tu-

' Celte curieuse relation a été publiée tout récemment par M. F. Reynaud, avec un règlement de l'évêque de Marseille pour l'exposition des reliques des trois saintes, d'après une copie faite sur l'original et conservée aux Archives des Bouches-du-Rhône. {La Tradition des saintes Maries^ p. 51 et suiv.)

^ Port, Dictionnaire de Maine-et-Loire, p. 89.

* Sur ces différentes fêtes, voir les Extraits des cornâtes et mémoriaux, no«G89-726.