LES ACTES DES APOTRES

bles services qu'il luy faisoit chascun jour, et mesmement pour certain livre ou histoire des Apostres , qu'il avoit naguières (^ressié et mis en ordre selon la matière que ledit seigneur luy avoit baillée ^ » .

Il est difficile de ne pas reconnaître dans cette histoire des Apôtres le mystère en question. Ainsi Le Prieur l'aurait tout au moins remanié et refait sous la direction de son maître. Il semble aussi, d'après la date de l'article, que les Trois Rois et la Nativité, s'ils sont son ouvrage, ne peuvent pas être aussi anciens qu'on le supposait. Leur âge doit se rapprocher plutôt des dernières années du roi de Sicile ; car on n'a pas d'autre indice certain de l'époque où écrivait Jean du Périer que celui que je viens de produire, si ce n'est une deuxième mention que je trouve également dans les comptes à une date très-voisine de la première, le 3 septembre 1476 : ce jour-là, il prenait part, en qualité d'auteur sans doute, à une représentation donnée devant la cour à Tarascon, et dont le sujet n'est pas précisé ; il fut conduit par la ville avec tous les « joueux » , au son de la musique, jusque devant le théâtre érigé en plein air ^

Les représentations, en effet, avaient presque toujours lieu au dehors, en raison du grand nombre des spectateurs. Une place publique leur était ordinairement affectée. A Angers, elles avaient lieu sur un terrain voisin des halles, appelé le Marché aux bêtes ^. En concédant l'usage de ce terrain à la fille de son tapissier, en 1463, René s'était réservé le droit d'y faire jouer des mystères, comme on en avait la coutume, toutes les fois que ce serait son bon plaisir *. L'espace ne devait pas y manquer, à en juger par les échafaudages cons-

' Arch. des Bouches-du-Rliône, B 273, f° 193. V., sur le mystère des Actes des Apôtres^ le D'ict. des Mystères de M. de Douhet, éd. Migne, col. 79.

2 Arch. des Bouches-du-Rliône, B 215 (pièces justificatives, ri° 88). C'est lui, du moins, que je crois désigné par cet article : « Aux menestrez qui ont mené le Prieur et les joueux par la ville,... m gros. »

^ C'est probablement le même emplacement que le Parc des jeux mentionné par M. Port dans son édition de Péan de la Tuillerie (p. 350). Comptes et mérn , n» 520.