REGNA ULT ET JEANNETON

« En lieu de perles ou rubiz précieux,

{( De violetes, car faire ne peut mieulx^... »

Cette description, qui rappelle les vers célèbres de Charles d'Orléans sur le renouveau, se prolonge durant une dizaine de pages avec une heureuse variété de rhythmes et de pensées ; c'est toute une symphonie pastorale. Suit l'entrée d'un pèlerin, puis la rencontre d'un berger et d'une bergère, qui, sous ses regards, s'assoient l'un à côté de l'autre, à l'ombre des bois, et se partagent un frugal repas. Deux tourterelles, qui roucoulent près de là, leur inspirent de tendres propos. Regnault dit que cet oiseau aime avec tant de fidélité, que souvent il en meurt : mais les femmes, se hâte-t-il d'ajouter, n'en font jamais autant. Jeanneton se plaint et accuse à son tour les hommes. Alors le berger entame, pour se justifier, l'histoire de ses amours. Il rappelle à son amie comment il l'a recherchée le premier, comment il l'a aimée même avant de l'avoir vue, sur le rapport qu'on lui a fait de sa beauté, comment il a quitté le service, ses troupeaux, ses amis, pour passer secrèteuient les monts et venir la retrouver au beau pays de France. Toute cette histoire, que René retrace avec comi)laisance, est, comme nous l'avons reconnu, celle de son retour de Lombardie; l'allégorie est transparente, et l'on ne sait comment elle a échappé jusqu'ici aux éditeurs et aux historiens. La pastourelle ouvre ensuite son cœur, et prétend que son amour a bien plus de prix, parce qu'elle n'en a pas encore éprouvé d'autre. Le pèlerin, survenant, est pris pour juge du débat; mais, comme il est tard, il remet sa sentence au lendemain, et sa retraite amène une charmante peinture de la campagne à l'heure du soir. Le jour revenu, il se met à la recherche des jeunes amants ; mais ils ont disparu, ils sont allés cacher plus loin leur bonheur. Il les appelle, il les attend jusqu'au moment où le soleil devient brûlant, et, ne les voyant pas, il continue sa route. L'imitation de l'antiquité est visible dans cette bucolique. C'est un premier pas hors des sentiers battus ; c'est une transition entre les sub-

' Ms. 12178; (le Qnatreharhos, 11, 105 et suiv.