RONDEAUX; CANTIQUES

Les cinq autres rondeaux portent également sur des sujets galants, qui faisaient l'objet d'une sorte de concours littéraire entre les deux princes; pourtant l'expression y est toujours décente et réservée, qualité commune, du reste, à toutes les productions de la plume de René, quoiqu'elle soit assez rare chez les écrivains de son temps. Ces petits morceaux, composés sans doute vers 1450, et, à coup sûr, avant 1465, date de la mort de Charles d'Orléans, n'ont pas la même valeur que le poëme de Regnault et Jeanneton. Ils n'ont guère d'autre charme que l'harmonie particulière à l'espèce, harmonie produite par la répétition du premier vers et l'agencement ingénieux des rimes. Dans l'un d'eux, toutefois, l'auteur a jeté un grain de sel sur les fadeurs à la mode. En tirant au sort sa Valentine, suivant un vieil usage qui subsiste encore en Angleterre, il était tombé sur une dame d'un âge très-mûr, que la discrétion l'a empêché de nommer. Pour se venger de cette maie chance, il exhala son dépit dans le plaisant rondeau qui commence ainsi :

« Je suis desja d'amours tanné,

« Ma très-douce Valenlinée,

« Car pour moy lustes trop tost née

« Et moy pour vous fu trop tard né »

René, d'après Lacroix du Maine, aurait • encore rimé des cantiques sur les hauts ftiits de sa fille Marguerite et des distiques sur la Passion, qui se lisaient autrefois dans la chn pelle de Saint-Bernardin d'Angers ; mais il n'en subsiste pas d'autre vestige ({ue cette simple mention \ Enfin, il faudrait ajouter

suivants : 133, 134, 138, 139, 141 (pages 321, 324, 325). Cf. de Qiiatrebarhes, lll, 199 et suiv.; Champoilion, les Poésies du duc Charles d'Orléans, p. 430-432. ' Ms. cité, n** 134; de Quatrebarbes, 111, 205.

- V. de Quatrebarbes, lll, 199. 11 se peut cependant que les distiques de la Passion se soient conservés dans une exhortation rimée, inscrite sur le catalogue des mamiscrits de la bibliothèque de Troycs (n° 7(!3) sous le titre suivant : « Exhortation en la personne de nostre beneoisl Saulveur Jésus, incitant plusieurs, à l'exemple de luy, de porter patiemment leurs tribulations et, luy aidant, à porter sa croix, composé par le feu bon roy René, roy de Sicile. » Celte ])ièce, qui