ACTE PREMIER

Oui, oui, petite mère... Et après je serai si sage!... (Pour l'engager à faire son récit, elle-même le commence.) Alors?... Il s'était enfui...

MADAME CLARY, docile.

Parmi les sapins... au bord de la mer...

NELLE, ravie et pleine de rêves.

De la brumeuse mer du Nord...

MADAME CLARY

Il avait troqué son sceptre royal...

NELLE

Contre le bâton boueux d'un chemineau...

MADAME CLARY

Et il vivait de l'aumône...

NELLE, poursuivant la phrase.

Des misérables pêcheurs!... (Elle s'interrompt, comme troublée, attristée.) Non! crois-tu, maman?... un tel personnage!...

MADAME CLARY, cherchant à l'apaiser.

Mon Dieu, comme tout ça l'excite!... Mets ta tête là, tranquillement... et puis dors... Et si les songes noirs te visitent... dans ton sommeil...

NELLE

Oh!... Maman! Et si c'est le prince...

MADAME CL^RY, pour cçder à sa fantaisie.

Le prince?... Eh bien, mais rie crains rien... je l'accueillerai.

KELLE, à travers le sommeil qui déjà la reprend.

N'est-ce pas! n'est-ce pas!... Royalement?

MADAME CLARY

Oui, royal... (A Usa.) Àh! enfin, voilà ses yeux fermés..- Ma perle, ma douce petite reine... Son souffle annonce un grand calme...

(Ici, biuit, la porte s'ouvre et Gaspard entre précédé d'une

femme.) Gaspard... Avec la voisine!...