ACTE DEUXIEME

LE CHRIST

C'est cette fête d'aujourd'hui qui vous donne l'espérance...

Si, de tous les pays d'alentour, il vient des gens... et des gens... pour voir celte nouvelle église... et cette procession... et entendre des chants... et danser... et godailler...

MARIE, riant.

Qu'un sur dix vous octroie un sou... et vous aurez de quoi vous acheter du pain avec du fromage !

OVIDE

Ah! Ça te fait rigoler, toi... la petite imbécile ! . . .

JACQUELINE, envieuse et sifflante.

Parbleu! Elle ne doit pas être en peine pour se procurer des argents.

OVIDE, serrant les poings.

Misère de terre!... Va... Malheur!

(Ovide et Jacqueline se sont rapprochés jusqu'à presque toucher de leur poing brandi le visage du Christ, qui, impassible et rifur, semble parmi ses compagnes, un peu effrayées, extrêmement amusé. Et soudain on le voit saisi d'une profonde tristesse.)

LE CHRIST, à ses compagnes.

Ah! Que ne proclament-ils donc, d'une ardeur aussi forte, leur droit à la liberté... à la vraie vie... à l'amour! Mais non!... Ils ne pensent qu'à leur ventre et à leur flanc... Comme nos amis, les carriers!... Ils n'élèvent la voix qu'à cause de la faim.

OVIDE, rudement, sauvagement.

Il faut vivre ! . . . Et l'on n'a rien ! . . .

LE CHRIST

Oui, tu dis vrai... Quand les entrailles sont Vides... (11 se toumue vers la ville qui s'étend dans le fond, en bas, et du geste, il semble y désigner d'invisibles

palais.) Que la pauvreté... est honteuse.», pour tous ces riches!...

DICK, ravi, la voix rêveuse.

Comme il parle bien, celui-là...

Joue-nous un air avec ta flûte, veux-tu?... La soufTrance fait de beaux chants!... Je suis sûr que Ion instrument nous charmera tous. En attendant... qu'on reparte... par les routes inconnues!... Tu auras ta récompense...

OVmE, insultant.

Ne le crois pas, vieux Dick ! Si tu le voyais ! . . . Ce n'est qu'un grand vagabond...

LE CHRIST, il sourit.

Oh ! Comme ta science est vulgaire ! Ne sais-tu pas que Jupiter s'est travesti en berger !

OVIDE

Je ne connais pas celui dont tu parles... mais Rothschild ne marche pas avec des bottes fendues...

LE CHRIST, bénévole.

J'ai... cependant... dans mon sac...

JACQUELINE, elle SB tord de rire.

Des cailloux...

LE CHRIST, simple.

Une pierre... seulement.

OVIDE, moqueur.

Et qu'est-ce que c'est, que... cette pierre?

MARIE, elle fait un pas vers Ovide.

Mais viens voir... Avance... un peu...

OVIDE, de loin.

Me déranger? moi !... Pas si bête... non par exemple!...

LE CHRIST, au vieux Dick.

Ne l'écoute pas, mon ami... j'ai, je te le promets... de quoi te payer...

JACQUELINE, vivement.

A l'heure de la Saint-Judas !