E. Bouillevaux, L'Annam el le Cambodge, p

d’un élément supérieur en apparence est le fléau ordinaire des races qu’il envahit {. »

Le mot fléau indique bien que /e mal esten partie involontaire, issu de nécessités inévitables, de l'impuissance partielle à civiliser des races peu assimilables, peu perfectibles et parfois rebelles, à cause de leurs différences de race, de langue, de mœurs et de religion ?. € L'observation, dit Letourneau au sujet de L’évolution politique, autorise à conclure qu'il est insensé de prétendre élever rapidement les races inférieures au rang des races perfectionnées. Les essais d'implantation brusque des civilisations et des religions européennes sont forcément stériles. L’anthropologie donne facilement la raison de ces insuccès. Tout développement moral et intellectuel est impossible sans un développement corrélatif et très lent des centres nerveux. » La disparition des races mineures est peut-être même fatale, non seulement pour les sauvages, mais aussi pour les barbares, Arabes, Australiens, Polynésiens. L'idée de cette élimination des races prétendues € abjectes » n’est pas un €préjugé vulgaire ».* Elle correspond à une réalité dont conviennent anthropologues et sociologues . Les indigènes meurent de nos maladies ets’entre-tuent avec nos engins perfectionnés. Il serait cruel et inutile de les massacrer systématiquement : ‘ils disparaissent d’autant plus vite, que la distance est plus grande entre les deux civilisations.

Le prétexte de mission civilisatrice, ainsi démontré faux. ne toucherait, s’il était sincère, que les idéalistes qui reconnaissent aux sauvages la personnalité. Il existe une autre manière de justifier la colonisation et plus spécialement la guerre de colonisation, en s'appuyant sur un droit dérivé d’un devoir. Ce moyen rallie approbation et les efforts de tous, du moins à l’intérieur de PEtat (chacun y voyant une manœuvre hypocrite lorsqu'il émane de l’étranger.) Il est si souple, si apte à faire d’une conquête une guerre défensive, qu’on le retrouve à l’origine de nombreuses expéditions contemporaines (Algérie, Egypte, Madagascar.

1. R. Bernoville, Le caract. de la colon. mod., Réforme soc., 1882, II, p. 273. — P. de Rousiers, tb., 1883, p. 509. — Patriotisme-Colonis. (Bibl. docum. des Temps Nouveaux).

2. Cesare Lombro, Revue scientifique, 2 août 1902, p. 154. 3. P. Leroy-Beaulieu, Tr. d’éc. pol., 3 &d., t. I, p. 118, 53. 4. Topinard, Anthrop., p. 421 : Novicow va jusqu’à la souhaiter (Les luttes, p. 522.) 6. W. Bagehot, op, cit., p. 51, et G. Le Bon, L'Homme et les soc., t. I, DRAAMENTLS ne disparaissaient pas devant les peuples de l’antiquité comme devant nous

Les Arabes et Kabyles diminuent lentement...