DÉRIVATION DES GUERRES DE PROPAGANDE ET D'INTERVENTION

en 1898 à Cuba et aux Philippines contre l'Espagne !. N’était sa

désunion, l’Europe protégerait sans doute les Arméniens contre la Turquie.

Les guerres de principes ou d'intervention paraissent désintéressées et quelques-unes le sont en réalité. Mais celles même qui sont issues des plus nobles desseins ne furent pas exemptes de soucis matériels, de calculs économiques, d’ambitions politiques, ou de déviations ultérieures qui en dénaturèrent le caractère. Sous la Révolution, maint Français croyait qu’il fallait triompher des alliés pour conserver les biens nationaux. La politique extérieure se déforma au point d'imposer des chaines à ceux qu’elle désirait originairement libérer : on n’annexait d’abord que sur demande des populations, on finit par annexer malgré leur volonté nettement exprimée *. Nos soldats, démolisseurs de préjugés et de Bastilles, € portaient l'Encyclopédie dans leurs havre-sacs » *; mais ils portaient aussi des fusils et ils en vinrent à négliger l’action des principes et à ne plus apprécier que celle des balles. Gœthe, après avoir célébré la louange des premiers efforts émancipateurs, continue : € Bientôt le ciel s’obscurcit. Une race perverse, indigne de faire le bien, se dispute la tyrannie. Ils s’égorgent les uns les autres, ils oppriment les voisins qu'ils avaient appelé des frères. La bête féroce est moins hideuse. »

La guerre de propagande n’est pas condamnable seulement à cause de ses abus, mais à titre général. Il n’est jamais permis d'être injuste sous prétexte de préparer Le règne de la justice *: le but, en notre cas, est louable, mais le moyen, violent et meurtrier, ne l’est pas. Il n’est pas davantage le seul ni le mieux adapté. Le procédé guerrier est plus absurde au service dune idée où les procédés amiables sont efficaces, qu’au service du cannibalisme où l’on ne peut les tenter. (Guerres de persuasion » : la dérision d’un tel accouplement de mots juge assez ce qu’elles

4 «Par devoir envers la civilisation et l’humanité », dit le message du 1l avril; en outre, pour « l’accomplissement d'une ancienne convoitise » (J. Patouillet, L'Impér. amér., Thèse, p. ARS SES ESTANS) : |

2, V. supra. — Dufraisse, Dr. de g., p.257 s, 265 s. — Potvin, Le génie de la paix, p. 146 s : les Belges répondirent qu'être libre malgré soi, c’est ne pas l’être.