OCCASIONS FUTILES DE GUERRE

qué cachait, par exemple, le désir de prépondérance nationale. Les guerres suscitées par un caprice de potentat sont possibles sans doute, mais non durables ; elles tiennent dans l’histoire le rôle secondaire de l'accident !.

Quelques-unes des occasions sont tellement minimes et frivoles, que nous devons à priori supposer l'existence de raisons plus appréciables. On raconte ? que de rudes combats eurent lieu autrefois à propos d'une sauterelle entre Magnètes et Ephésiens, d’un pigeon entre Chaoniens et Ilyriens, d’un chien entre Egyptiens et Romains, d’un sanglier entre Actoliens et Arcadiens, d’un batelet entre Carthaginois et Byzacéniens d’un chien entre Pictes et Scotes, d’un beau garçon à Syracuse, des partis du cirque à Constantinople. € Combien encourut de ruine nostre dernier Duc de Bourgogne (Charles), rapporte Montaigne ?, pour la querelle d’une charrette de peaux de moutons (dérobée aux Suisses). L’engraveure d’un cachet, fut-ce pas la première et maistresse cause du plus horrible croulement que cette machine aye oncques souffert? Les Poètes ont bien entendu cela, qui ont mis par une pomme la Grèce et l'Asie à feu et à sang. Regardez pourquoy celuy-là s’en va courre fortune de son honneur et de sa vie, à tout son espée et son poignard, qu’il vous die d’où vient la source de ce débat ; 1l ne le peut faire sans rougir, tant l’occasion est frivole. »

On peut ranger encore dans cette catégorie les guerres qui furent faites à propos de femmes: non point pour donner des épouses ou des esclaves à un peuple, mais pour le plaisir d’une courtisane ou pour conquérir une maitresse ou une épouse à un prince #. L'influence des femmes s’exerce en politique plus souvent et plus profondément qu’on ne croit. Michelet, a-t-on