L.— MORTALITÉ : TOUTES CAUSES ET TOUS AGES RÉUNIS

Des études qui furent faites par M. T.-J. Duffeld, M. Moine et nous-mêmes, à la Mission Rockefeller, il ressort une série de courbes et de comparaisons démontrant la situation grave de la France, par rapport à d'autres pays du monde.

Le graphique À, fig. 85, p. 332 décrit par périodes décennales, de 1820 à 1920, les coefficients de mortalité générale annuelle de divers pays pris comme sujets de comparaison.

Durant la décade 1901 à 1011, on a enregistré en Francé

(1) Les données ci-dessous sont basées sur des rapports de MM. Duffield et Moine, statisticiens de la Mission Rockefeller, sur les chiffres officiels du Ministère de l'Intérieur et sur des études per-

sonnelles.

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une mortalité générale, par toutes causes et tous Âges réunis, de 194 décès par 10.000 habitants, cependant que le taux moyen de l’Empire allemand était à 187, et celui des autres pays montrés dans le graphique, de 148 et 155. Cela veut dire que la France enregistrait annuellement 28.000 décès de plus que ses voisins de l'Est. Cependant, en 1881, la proportion avait été tout autre. L'Allemagne tenait alors le record de la mortalité avec 255 décès par 10.000 habitants. En 1911, la mortalité n’y était plus que de 165; c’est qu’en entre temps, l’AIlemagne avait organisé la protection de la santé publique. Une remarque semblable s'applique aux Pays-Bas, où la mortalité générale en 1881 était plus élevée qu’en France, soit 245, tandis qu’en 1911, elle n’était plus que de 150 pour 10.000 habitants. |

En 1901, 1911 et en 1921, voici comment se classaient les pays, dans l’ordre où l’on mourait le plus, c’est-à-dire où la durée movenne de la vie était la moins longue ; à côté du nombre des décès pour 1.000 habitants, nous mettons le nombre de naissances vivantes pour la même proportion de population, afin de mieux souligner la natalité par rapport à la mortalité. (Tableau n° 7, page 335.)

C'est évidemment en France où l'excédent des naissances est le moins élevé. En 1923, on comptait 17 décès et 19,4 naissances vivantes pour chaque 1.000 habitants, tandis qu’en Angleterre et Pays de Galles, les chiffres étaient respectivement de 11,6 décès et 19,7 naissances. Si l'excédent des naïissances se trouve ainsi de plus de 8 en Angleterre et moins de 3 en France, cela n’est pas dû au fait qu'il naît plus d’enfants en Angleterre, mais à ce qu'il y meurt beaucoup moins de personnes. En d’autres mots, l’augmentation de la population en Angleterre est due non pas à sa haute natalité, mais bien à sa basse mortalité, et cela démontre une fois de plus que c’est l’abaissement de la mortalité par une organisation sérieuse de l'hygiène générale nationale, qu'il faut savoir atteindre pour résoudre le problème de la repopulation en

France.

D'autre part, la movenne annuelle des décès en France de 1910 à 1920 {population civile) était de 18,4 pour 1.000 habitants, tandis qu’en Angleterre, elle était de 18,6 et aux Etats- Unis de 13,9. Cela veut dire que 175.000 personnes meurent en France annuellement de plus qu'en Angleterre ou aux Etats-Unis, pour des causes générales ou particulières qui pourraient être évitées, si le public français vivait suivant les mêmes lois et les mêmes règlements sanitaires que les habitants d'Angleterre ou des Etats-Unis. Et pourtant l’Angleterre et les Etats-Unis sont des pays beaucoup plus industriels que la France, ce qui veut dire que la population y est infiniment plus sujette aux accidents et aux maladies, conséquences de la vie industrielle (1). Nous ne croyons pas à un défaut de vitalité du peuple français, mais à une organisation d'hygiène générale et de protection de la santé publique moins complète et moins perfectionnée en France que dans ces deux autres pays.

La natalité en France

Les naissances diminuent ou augmentent peu en France : de 1910 à 1920 inclus, la moyenne des naissances vivantes était de 17,7 pour 1.000 habitants, tandis que pendant .ces mêmes années, la movenne des décès (population civile), était de 18,4. La diminution de la population allait donc en augmentant pendant cette décade. Le tableau comparatif de la mortalité et de la natalité, étudié plus haut, montre qu’en 1921 la natalité en France était plus forte que la mortalité, mais que néanmoins c'est en France qu'il y a le moins de naissances.

Pendant la période de 1881 à 1911, l'augmentation de la population française était seulement de 1.930.000 ; soit 5,12 % en plus sur celle de 1881, tandis que l'Allemagne avait augmenté dans le même temps de 20.340.000, soit 42,5%0 et l'An gleterre et le Pays de Galles de 10.096.000, soit 38,5 % (2).

(1) Extrait d’une étude du D' Linsly R. Williams. (2) Rapport de MM. Duffield et Moine, statisticiens.