HISTORIQUE
Le but essentiellement commercial dans lequel fut’ fondée la Banque de l'Algérie empêchaïit cet établissement de satisfaire aux besoins de la colonie en matière agricole. Aussi l’article 1€* du décret du 11 janvier 1860 étendit-il à l'Algérie le privilège dont jouissait le Crédit Foncier de France sur le territoire de la métropole, depuis 1852, date de sa constitution,
Cette extension était d’ailleurs entourée de conditions particulières. Les prêts consentis sur des immeubles situés en Algérie ne devaient pas excéder 5 % du chiffre global des prêts effectués en France. Réalisés obligatoirement en numéraire, ces prêts devaient être amortis dans un délai maximum de 30 ans et le taux de l'intérêt ne devait pas dépasser 8%, tandis que les prêts hypothécaires de la métropole étaient amortissables dans un délai maximum
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de 60 ans et le taux de l'intérêt était limité à 5 % (1).
La rigueur de règles aussi étroites interdisait au Crédit Foncier de France l’espoir de donner satisfaction aux colons et l’opinion publique ne tarda pas à réclamer la création d’un organisme de crédit agricole plus en rapport avec la situation économique et les besoins du pays (2).
Le Crédit Foncier de France exerça pourtant luimême ses privilèges de 1861 à 1881, sans que ses opérations aient pris un grand développement, en raison des difficultés du recouvrement des annuités, de la surveillance et de la réalisation des gages.
Ce sont ces raisons qui ont conduit à étudier l’organisation d’un établissement bénéficiant des privilèges du Crédit Foncier de France, tout en ayant la possibilité de contrôler sur place la bonne fin des opérations engagées.
Aussi, l’Assemblée générale constitutive du Crédit Foncier et Agricole d'Algérie fut tenue le 30 novembre 1880, sous la présidence du Gouverneur du Crédit Foncier de France, qui déclarait que cet établissement avait fait appel à ses actionnaires pour souscrire les 60 millions du capital de la nouvelle Société.
Cette création était donc motivée par le souci de fournir à l'Algérie un organisme de crédit agricole plus souple que le Crédit Foncier de France, sachant
