LE PORT DE STRASBOURG ALLEMAND

L'AMÉNAGEMENT DE 1892 À 1914. LES DIFFICULTÉS POLITIQUES ET L'EFFORT ALSACIEN

Le Traité de Francfort, en même temps qu'il enlevait l’Alsace et la Lorraine à la France, et lui interdisait ainsi l’accès au Rhin en refoulant ses frontières jusqu'aux Vosges, portait un coup décisif à Strasbourg dont les vues économiques allaient être gravement modifiées.

Les mouvements politiques s’accompagnent presque toujours de bouleversements économiques et le Reich devait rendre encore plus sensible à l’Alsace la séparation de la mère-patrie en adjoignant aux clauses politiques toute une série de mesures douanières, corollaire naturel qui allait renforcer considérablement les barrières tracées sur la carte par les diplomates.

Strasbourg devait abandonner tout espoir de continuer les relations commerciales avec son ancien hinterland, Elle sentit la nécessité de donner une base nouvelle

de por à sa vie économique en utilisant les voies naturelles qui la reliaient à l'empire avec lequel la facilité des oommunications était désormais indéniable. Cependant, cette politique nouvelle était grosse de conséquences et exigeait pour être menée à bien la création d’un centre économique d’où il serait nn de faire diverger vers le nord et l'est les courants commerciaux susceptibles d'entretenir Ja vitalité de l’Alsace. |

La situation géographique de Strasbourg, loin d’avoir été méconnue jusqu'alors, n’avait pas été semble-t-il envisagée sous son jour le plus avantageux et les circonstances devaient avoir pour effet de mettre en lumière le parti qu’il convenait de tirer de la proximité des voies navigables qui bordent la capitale alsacienne. Le simple port fluvial, éloigné du Rhin et des canaux qui le relient à la Marne et au Rhône, devait dans l’esprit de ceux qui rêvaient pour lui un avenir plus glorieux, devenir un véritable port rhénan édifié à l’image de ceux qu bordent le cours du Rhin allemand.

Un premier projet aboutit à doter Strasbourg d’un port inauguré en 1892 « le port d’Austerlitz », situé à l'angle formé par le canal de jonction (reliant le canal de la Marne au Rhin au canal du Rhône au Rhin) et la route de Strasbourg à Kehl : il comportait une darse parallèle au Canal et dont les dimensions primitives restées inchangées étaient les suivantes : longueur : 560 m. — Largeur : 4o m. — Profondeur : 2 m. — Les quais reliant cette première darse à une seconde dite : bassin du pétrole s’étendaient sur une longueur de 3.800 m. qui fut rapidement couverte d’entreprises. La construction du port d’Austerlitz se traduisit immédiatement par un développement

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