Ibid., ('■ 187, copie; d'Orléans, 10 nov. i56o

•'». Mémoires de Condé, t. Il, p. 38 1.

7. Bibl. Nat., f. ital., ms. 1723, I- 132, copie; dép. des ambass. vénitiens, d'Orléans, 22 nov. i5Go.

26 LE HOI, F- POLITIQUE DU CARDINAL DE BOURBON

Bourbons, que leur qualité de princes du sang appelait auprès d'un roi mineur.

Le cardinal dut bénir ce coup de la fortune, qui réparait les fautes de sa trop crédule bonté. Et pourtant celte première leçon, que lui donnèrent les événements, ne lui servit à rien. Le manque de clairvoyance fut toujours s,on plus grand défaut1.

Le pouvoir arbitraire exercé par les Lorrains au cours du dernier règne avait soulevé un mécontentement général, et il fit songer que légitimement la direction des affaires devait appartenir aux Bourbons. Avec l'avènement de Charles IX se produisit en leur faveur un fort mouvement d'opinion qui se manifesta aux Etats généraux d'Orléans et surtout aux Etats provinciaux de l'Ile-de-France. Ces derniers eussent voulu que Catherine de Médicis se contentât de la garde de ses fils ; le gouvernement aurait appartenu au roi de Navarre ou, sur son refus, au prince de Condé ; le cardinal de Bourbon se serait même vu exclu du conseil, au cas où il n'aurait pas abandonné son chapeau, qui le soumettait aux volontés du pape et par suite, on le craignait, aux influences lorraines 2.

Malgré ces encouragements, Antoine de Bourbon capitula devant l'audace de Catherine. Il se contenta du titre de lieutenant général, laissant la régence à la reine-mère. Les Bourbons restèrent cependant au premier rang. Condé reconnu innocent,

i. A cette époque circula un pamphlet contre la cour intitulé: Pasquil de la court, composé nouvellement pur M. Pierre de Cognières, ressucité, jadis avocat en lu court du Parlement à Paris, (Y. Mémoires de Condé, t. Il, p. 658), qui contient un quatrain fort juste à l'égard du cardinal : Si coi/nonisses et tu* Chacun eongnoist que de très noble race Tu es issu, et que de près la trace Des liens tu suis en toute humanité; M lis Dieu te doint congnoîtrela vérité.

■>. Calendar ofstate papers, 1561-1562, p. 4a ; de Paris, 3i mars i56i. — Paris (L.), Négociations relatives au règne de François II, p. 833.

Antoine lieutenant général, toute sa famille jouissant d'une influence prépondérante, le cardinal était satisfait. Il n'avait jamais désiré mieux.

Mais en reprenant le pouvoir, les Bourbons retournèrent à leurs anciennes croyances. Le roi de Navarre avait toujours tiré sa principale force des protestants. Quand il se sentit puissant, il revint à eux avec un courage égal à la crainte qui l'avait fait les abandonner quelques mois plus tôt. Condé le suivit, d'autant plus qu'on lui promit une pension annuelle de 100.000 écus. Le prince de La Roche-sur- Yon lui-même pencha vers la Réforme. Suivant l'impulsion donnée par ces grands seigneurs, Catherine de Médicis se rendit au prêche, y conduisant le roi et ses frères.

Seul de sa famille, le cardinal de Bourbon restait fermement catholique. Il y avait aussi le duc de Montpensier, dont le catholicisme semblait à l'abri de tout soupçon ; mais cet homme simple, d'une intelligence médiocre, ne pouvait être d'aucun secours au cardinal pour s'opposer au flux montant de l'hérésie. Isolé, le prélat se laissa peu à peu entraîner par son entourage. L'année précédente, lors de son voyage à iNérac, il avait refusé de parler à Théodore de Bèze par crainte d'une excommunication. Il le reçut en lui tendant les mains, le 20 août i56i, quand celui-ci vint à la cour pour l'ouverture du colloque de Poissy. Il lui déclara même, qu'il « avoit désir d'entendre les affaires à la vérité », mais peu confiant dans ses propres forces, il refusa d'engager la discussion avec le célèbre théologien ].

Le cardinal sacrifiait il alors l'intérêt de sa religion à l'intérêt de sa famille ? Il est plus probable que, connaissant l'inconstance d'Antoine de Bourbon, il attachait peu d'importance u. toutes ces menées dont le but politique était évident. Sa seule préoccupation était d'assurer la fortune de sa maison, et son frère trouvait près de lui un appui assez efficace, pour qu'il voulût le garder à la cour pendant l'époque du carême, malgré

1. Baum (.1. \\ .), Théodor Beza, t. III, p. 'i*'» : lettre de Bèze, de Saint- Germain, 9.r> août i50i, publiée en partie par de Ruble, Antoine de Bourbon et Jeanne d'Mbrel, t. III, p. 171.

11 11 ordre du roi enjoignant à tous les évêques de regagner leurs diocèses !. Le prélat ne comprenait pas d'ailleurs toute l'imminence du péril que courait la religion. Il fallut les intrigues des catholiques pour la lui dévoiler.

Ge parti était effrayé des progrès de la Réforme. Le pape, le roi d'Espagne regardaient avec épouvante les nouvelles tendances de la cour. Les Lorrains, y voyant la fin de leur puissance, se préparèrent à une résistance énergique, qui fut l'origine du triumvirat, et, pour faciliter leur tâche, ils voulurent enlever aux protestants leur principal soutien, c'est-àdire l'inconstant roi de Navarre. Ils l'essayèrent par l'intermédiaire du cardinal.

On ne doutait point de la sincérité du prélat, et. quoiqu'on put lui reprocher quelque nonchalance à défendre les intérêts de la religion 2, le parti catholique comprit tout l'avantage qu'il pouvait tirer de son appui.

Philippe II avait déjà jugé l'utilité d'une semblable manœuvre. Dès le commencement de l'année i56i, il incitait le cardinal à « faire le debvoir que sa nature et sa profession lui commandoit 3 ». Quand la situation s'aggrava, les désirs du roi d'Espagne devinrent plus précis. Il lui écrivit à nouveau le i4 avril : quoique persuadé de ses bonnes intentions, il le priait de prêter une oreille attentive à ce que son ambassadeur lui dirait de sa part i. Chantonay, trompé sans doute par les affectueuses démonstrations du prélat, le considérait déjà en mai comme étroitement uni au triumvirat naissant 5. Mais le

i. Bibl. Nat., F. ital., ms. 1723, f08 [5 à 17, copie; dép. desambass. vénitiens, de Paris, t" mars i56i.

a. SustafJ.), Die rœmische Curie und daâ Concil von Trient unter Pias l\ , t. 1, p. ai3; lettre du nonce au cardinal Borromée, «lu 3<> juin i56i. — M, Susta analyse ainsi la dépêche: Cardinal, welcher l'est katholisch war » sebene.non tanto vivo, corne saria bisogno».

3. \reli. Nat., K l'm'i. n" 14, orig. ; lettre du cardinal de Bourbon à Philippe II, d'Orléans, \ levr. [1661].

',. \1cl1. Nat., I\ i.'m,;.. h 3ij copie; lettre de Philippe II au cardinal de Bonrhon, de Madrid. 1 '1 avril [56i.

à. \i(li. Nat., K i'içi'i. n n'i. déchiffr.; dép. de Chantonaj à Philippe II, de Reims, 1 a mai 1 56 1 .

pamphlétaire, qui l'accusait d'aller « masqué sans se déolairer pour nulle des partyes pour veoir ce qu'en sera1 », semble avoir jugé plus justement. Non pas que le cardinal attendit la victoire de l'une des factions pour s'unir à elle, mais sa politique équivoque, qui voulait favoriser à la fois sa famille et sa religion, laissait croire qu'il le ferait.

\u\ efforts du roi d'Espagne le nonce du pape joignit les siens-; ils aboutirent. D'ailleurs les circonstances aidèrent singulièrement à la conquête du cardinal.

Grâce au chancelier de L'Hôpital, le colloque de Poissy venait de s'ouvrir. Charles de Bourbon s'y trouva au milieu des prélats les plus intransigeants. Le cardinal de Lorraine principalement reprit alors sur son cousin toute son influence passée. A la séance du 10 septembre, l'archevêque de Rouen se déclara résolu à exposer sa vie plutôt que de céder aux exigences des protestants ;1. C'était la première fois qu'il opinait d'une façon aussi catégorique.

Les discussions ardues entre Bèze et le cardinal de Lorraine, qu'il prit bien soin d'éviter i, lui révélèrent les véritables tendances de la Réforme. 11 en fut épouvanté et avoua naïve-

i. Mémoires de Condé, t. II, p. 660.

2. Susta (J.), Die rœmische Curie und <his Concil von Trient unter Pins IV, t. I, p. 923; lettre du cardinal Uorromée au nonce eu France, de Rome, ag juillet [56i .

3. \reli. Nat., K i.'joâ, n° 85, orig. ; dép. de Chantonay à Philippe If, de Saint-Gloud, 17 octobre i56r. — Collet-lion des procès-verbaux des assemblées générales tin clergé de France tir puis t560, t. I, p. 27.

\. L'ambassadeur vénitien, dans sa dépêche de Paris, 1 1 août i56i Bibl. Nat., f. ital., ms. 179.3, f" 74 v°), cite un cas où le cardinal de Bourbon prit la parole et exprime à ce sujet sa véritable pensée : « ... in quanlo che il cardinale di Borbone, le quale, seben è de ottima mente, è pero molto débile di spirito, uel dir la sua opinione in questo proposito, disse que se Jesu Christo nostro signore a\esse lassato qua fia uni una sola goccia del suo santissimo sangue in un piccolo vaso, non l'aria niuno cbe non coresse a vederlo et ad adorarlo, et, reputandolo carissimo e1 preciosissimo thesoro, non voria mai partirse da quello ; havendo mai lassato tutto il corpo suo et il sangue suo da esser distribuito lia li suoi fldelli è pur troppo grande la negligentia di quelli apunto a chi è comessa t'admtnis tralione di quello el il governo délie anime, a non atlendei'li cou quella assiduité et solicitudine cbe se conviene. »

OO LE ROLE POLITIQUE DU CARDINAL DE BOL" «BON

ment qu' « il ne se fut pas avisé, qu'il y eut tant de mal clans la confession des ministres, ce qui feroit que ci-après il ne jugeroit pas légèrement des choses semblables, sans en parler à de plus experts ' » .

Ce furent donc uniquement les dangers courus par la religion, qui ramenèrent Charles de Bourbon à l'intransigeance. Il n'en fut pas de même de son frère Antoine. Les exhortations du cardinal eurent beaucoup moins d'influence sur lui que les promesses de Philippe II. Mais peu importaient les moyens, puisque les Lorrains avaient atteint leur but. Catherine continua un instant de s'appuyer sur les protestants ; elle leur accorda Ledit de janvier. Mais, clans son inconstance de femme, elle renonça bientôt à la lutte contre le triumvirat. Ses amis de la veille quittèrent la cour, résolus à faire valoir leurs droits.

Alors le massacre de Vassy mit les deux partis en présence et en armes. A la tète de chacun d'eux se trouvait un des frères du cardinal : le roi de Navarre avec les catholiques, le prince de Condé avec les protestants.

L'assassinat des protestants par François de Lorraine jela le trouble par toute la France. A Paris principalement l'agitation fut extrême. Condé s'y trouvait. Guise y courut. Comme les partisans ne manquaient pas aux deux chefs, il fallut avant tout \ établir une autorité assez habile pour ménager les susceptibilités, assez forte pour maintenir l'ordre.

Catherine de Médicis, qui était à Montceaux-en-Brie avec la cour, songea an cardinal de Bourbon. Le prélat ne pouvait exciter la défiance des catholiques, et sa parenté avec Condé devail donner bon espoir aux protestants. Un ordre de la reine l'arrêta, alors qu'il se rendait à Rouen pour y faire ses Pâques2. Des lettres patentes du i .'> mars [56a le nommèrent lieutenant

i. Collection des procès-verbaux des ùssembl. génér. du clergé de France depuis 1560, t. I, p. 34.

■i. Journal de l'année 1562, dans Revue rétrospective, l. V, p. 85.

général à Paris el lieux circon voisins avec plein pouvoir, puissance et autorité *. Il pouvait à son gré convoquer les cours souveraines et la municipalité, lever autant de gens de pied cl de cheval qu'il voudrait, disposer de l'artillerie et des munitions. Un droit suprême de justice l'autorisait à punir d'une façon exemplaire ceux qui seraient rebelles à ses ordonnances et à celles du roi. C'était donc un pouvoir beaucoup plus considérable que celui accordé d'ordinaire aux lieutenants généraux. Pour le seconder dans cette demi-royauté, on lui adjoignit les maréchaux de Brissac et de Thermes et deux membres du conseil privé, les sieurs d'Avanson et de Serves 2.

Le 17 mars le lieutenant arriva dans Paris et s'installa au Louvre 3. La situation s'aggravant d'heure en heure, il fallut sur-le-champ prendre un parti. Le cardinal, de concert avec les présidents du parlement, décida que Condé et Guise, qui venait d'entrer dans Paris, quitteraient la ville. L'effet ne fut pas immédiat, car Guise à la prière de la municipalité resta. Condé fit de même : mais, après avoir déclaré qu'il ne bougerait pas, il sortit secrètement avec ses gentilshommes, ne se croyant pas en force.

Tout danger imminent étant écarté, le cardinal voulut mener à bien son œuvre pacificatrice. Pour se mettre à l'abri d'une attaque imprévue, il s'enquit des forces de la ville, réclama de la municipalité la » description de toutes les maisons » et le nombre d'hommes capables de « porter armes pour en faire reveue quant besoing seroict l ». C'était mesure de prudence.

1. Arch. Nat., X,a 8624, f° 233 v° (Pièces justif. n° II). — Registres des délib. du bureau de la ville de Paris, t. V, p. 1 [8 el i 19. — Lettres de Cath. de Médicis, t. I, p. 281.

2. Calendar of state papers, 1561-1562, p. "1-',; de Paris. 3i mars i56a. — Journal de Pierre [Nicolas] Bruslart, abbé de Joyenval, dans Mémoires de Condé, t. I, p. 7."). — Lettres de Prosper de Sainte Croix, dans Archives curieuses, irc série, t. VI, p. :ï<) ; do Paris, 22 niais [562.

3. Journal de Pierre [Nicolas] Bruslart, abbé de Joyenval, dans \lém. de Condé, I. I, p. 7."). — Le Journal d'un curé ligueur de Paris (éd. Ed. de Barthélémy), p. '|(i, donne comme date d'entrée dans Paris le [8 mars.

4. Registres des délib. du bureau de la ville de Paris. 1. \ . p, 1 19.

3a LE ROLE POLITIQUE DU CARDINAL DE BOURBON

Son but fut d'éviter tout conflit. Il y parvint ; mais il faut reconnaître qu'il ne se montra pas d'une impartialité exemplaire. Dans une lutte aussi âpre, il était impossible qu'il ne favorisât pas les catholiques. Les réformés au contraire furent étroitement surveillés. On saisit une barque remplie de tonneaux, qui contenaient des livres hérétiques L Le samedi •><S mars, veille de Pâques, deux mini'stres protestant^ vinrent demander l'autorisation de célébrer la cène le lendemain dans un des faubourgs de Paris. Ils devaient faire payer vingt sous à chaque personne riche qui viendrait à la communion et sept à chaque pauvre. Le cardinal le leur défendit sous peine de mort, leur ôtanl ainsi un motif pour se réunir et un moyen de ramasser quelque argent -.

La bienveillance témoignée aux catholiques n'échappa point aux Parisiens. « Ce gouvernement de Monsieur le cardinal de Bourbon, dit l'abbé de Joxenval, fui for! agréable au peuple, car depuis iceluy il n'advintque bienàla ville3. » Les huguenots au contraire furent mécontents. Quelques-uns d'entre eux ayant élé lues au cours d'une rixe, alors qu'ils revenaient d'un prêche, ils demandèrent justice. « On est après [les agresseurs] pour en avoir raison, écrit l'un d'eux. Mais nous avons pour gouverneur le cardinal de Bourbon, par quoy on n'y a pas grand espoir l. »

Le 6 avril, le duc de Guise, plus habile que Condé, ramenait à Paris le jeune roi et Catherine de Médiçis. La lieulenanee du cardinal prit tin. La guerre allait commencer. Cependant une dernière tentative de conciliation eut lieu sons l'inspiration de la reine mère. La lutte entre les deux partis n'épouvantait pas le prélat, niais il était peint'' de voir son frère, un Bourbon, à la

i. Lettres de Prosper de Sainte-Croix, dans Arck. curieuses, t" série, I. \ I, p. 65 ; de Paris, 26 mars t56a.

•>. Ihitl., p 71. Journal de l'année Î562, dans Bévue rétrospective, t. V, p (S(). — Journal de />. [Nie] Bruslart, abbé de Joyenval, dans Mém. de Condé, t. I. p. 78.

:;. Journal de /'. Vie. Bruslart, abbé de Joyenval, dans Mém. de Condé, I. I. p. 75.

\. Mémoires de ''.midé, t. III, p. 220.

tète des révoltés. Le !\ mai, il quitta secrètement Paris en compagnie du prince de La Roche-sur- Yon et s'en alla trouver Coudé à Orléans. Le prince, qu'une première fois il avait failli traîner à la mort, repoussa ses avances l. Quelques jours après on entrait en campagne.

La lutte fut menée avec vigueur par les protestants. Après s'être emparés d'un certain nombre de villes dont Orléans et Rouen, ils commencèrent une agitation systématique dans tout le royaume, surtout dans les provinces du nord qui les mettaient en communication directe avec l'Angleterre. Le gouvernement de la Picardie appartenait alors au prince de Condé, qui y avait délégué un de ses lieutenants, Sénarpont. Celui-ci cherchait à gagner la province entière pour en faire une base solide d'opérations 2. Située sur la frontière et à proximité des secours anglais, il était important qu'elle ne tombât pas aux mains des réformés. Pendant que la cour et l'armée royale s'en allaient assiéger Rourges, le cardinal de Bourbon reçut l'ordre de se rendre en Picardie en qualité de lieutenant général 3.

Charles de Rourbon fut dans l'administration de la province tel qu'il s'était montré lors de sa lieutenance à Paris : très ferme à l'égard des huguenots, mais toutefois respectueux de leurs droils. Pour éviter une surprise, il lit chasser les hérétiques des places fortes. Les suspects furent tenus « d'aller en personne

i. Bibl. Nat., f. Uni. , ms. 1722, f" 353, copie ; dép. des ambass. vénitiens, de Paris, 22 avril i56a. — Galendaf of state papers, 1561'-lù624i de Taris. a'i avril i56â< — Journal de Vannée 1562, dans Revue rétrospective, I. V,

p. toi.

2. Journal de l'année 1562, dans Revue rétrospective, t. \ . p. 181. *-» Calendar of state papers, 1562, p. iS8; s. 1., 27 juillet t56a.

3. Durand ((1. 1, Inventaires sommaires des arch. communales antérieures à 1790 : Ville d'Amiens, Série \ \, t. I. p. "17. Charles de I'xiihIhhi fil son entrée dans Amiens le ■>,- juillel an son des tambourins et du canmi. V. série CG, I. I. p. 5aa et 5a/|.

BaulnIer. -- Cardinal de lionrhoii. 3

34 LE ltÔLE POLITIQUE DU CARDINAL DE BOURBON

faire leur confession de foi et la signer de leur main dans trois jours » par devant l'évêque du diocèse ou ses délégués. En outre il organisa une surveillance étroite autour d'eux, ordonnant à tous de dénoncer ceux qui feraient « conventicules, prêches, baptêmes, mariages ou autres exercices de la nouvelle secte», mais par contre il défendit aux gens du peuple « d'invader les personnes et maisons des suspects et autres de la même secte, de crier après eulx et autrement les irriter et provocquer de faict ou de parolles, sur peine de la hart1. »

Toute son activité n'alla pas à l'administration. Il s occupa de la défense militaire, leva des troupes2, parcourut les principales villes de la province, Amiens, Abbeville, Montreuil s. Il eut des entrevues avec les gouverneurs soumis à son autorité, en particulier avec le sieur d'Humières, gouverneur de Péronne, Montdidier et Roye *. Au milieu de ses nombreuses occupations, le cardinal fut soudain rappelé par une lettre de la reine-mère5 ; son frère Antoine de Bourbon venait d'être grièvement blessé devant Rouen.

Après la prise de Bourges, l'armée royale était remontée vers le nord et avait assiégé Rouen pour éviter que les protestants ne la livrassent aux Anglais. Le cardinal n'avait pas été étranger à cette détermination. Il tenait à rentrer rapidement dans sa cité, où les huguenots régnaient en maîtres, pillaient sa cathédrale et son abbaye de Saint-Ouen6. Il espérait d'ailleurs que ses exhortations à ses ouailles faciliteraient la victoire. Une

i. Durand (G.), Inventaires somm. des arch comm. antérieures à 1790: Ville d'Amiens, série AA, t. I, p. 57.

2. Mémoires de Condé, t. II, p. 76; lettre de Chantonay, de Chartres, 3 septembre 1Ô62.

3. Calendar ofstate papers, 1562, p. 3a1 : s. 1., 26 sept. i.">62.

',. Bibl. Nat., f. fr.. ms. 3187, f« 23, a5, 26, 28, 32, orig. ; lettres du cardinal de Bourbon à Jacques d'Humières, de Gorbie, 28 août i56a ; d'Amiens, 29 août ; d' Abbeville, \, 5 et 9 sept. ; devant Rouen, 26 oct.

5. Bibl. INat.. f. ital., ms. 1722, f° 522 v°; dép. des ambass. vénitiens, de Paris, 19 nov. 1662.

(i. Journal de Vannée Î562, dans Fiev. rétrosp., t. IV, p. ioz. - Mémoires de Claude Haton, curé de Provins (coll. des doc. inéd.i, t. I, p. 286. — Négociations diplom. avec la Toscane, t. III, p. 483; de Paris. i4juin i56a.

Lettre qu'il leur adressa ne parvint même pas à destination : les réformés s'en saisirent1.

Le 16 octobre, Antoine de Bourbon fut frappé d'une arquebusade. qui lui coûta la vie.

La mort du roi de Navarre soulevait une question fort grave. A qui la lieutenance générale du royaume allait elle appartenir? Seul un prince du sang pouvait l'occuper. Un premier projet, qui eut supprimé toute difficulté, fut de faire succéder le fils au père. Mais le jeune Henri n'avait que dix ans. On lecarta2.

Restaient en présence les deux frères du défunt, le cardinal de Bourbon et le prince de Condé. Le cardinal était l'aîné, et par la mort d'Antoine il devenait chef de sa maison, puisqu'on ne tenait pas compte du trop jeune roi de \avarre. Mais certains pensèrent que le chapeau de cardinal siérait mal à un lieutenant général du royaume, et on se rappela la délibération des États provinciaux de l'Ile-de-France en mars i56i, qui voulaient même l'exclure du conseil, parce qu'il était cardinal. D'autre part, Condé paraissait beaucoup plus capable d'exercer la charge que son frère, mais il avait contre lui sa religion et son armée. La reine-mère allait cependant soutenir sa candidature, quand elle vit qu'elle s'aliénerait tout le parti catholique.

Dès les premières nouvelles de la blessure d'Antoine, Philippe Il écrivit à Catherine. Selon lui, le cardinal par son droit, ses preuves de bon chrétien, ses services au roi et son affection envers elle, était tout désigné pour succéder à son frère. Le roi d'Lspagne n'envisageait même pas la possibilité de la candida-

i. Musée des Archives nationales, p. 373 ; lettre de Condé aux habitants de la ville de Rouen, s. 1.. \>.'\ sept. i5f>2.

2. Bibl. Nat., f. ital., nis. 173.3, f° 4g v°, copie; dép. des ambass. vénitiens, de Paris. 12 nov. i56a.

ture de Coudé1. Tout ce qu'il avait à reprocher au prince, il chargeait son ambassadeur Chantonay, ainsi que Sainl-Sulpice. ambassadeur de France à Madrid, de le dire à la reine-.

Quand il sut que la blessure était probablement mortelle, Philippe II envoya rapidement un ambassadeur extraordinaire, Francès de Àlava, avec des instructions précises. Alava devait s'opposer de toutes manières à la nomination de Condé. même si le prince faisait des concessions. Il portait en outre des lettres au roi, à la reine-mère, aux grands seigneurs de la cour, qu'il devait remettre si le roi de Navarre était mort 3. Le cardinal de Bourbon avait la sienne. Le roi d'Espagne, comprenant à merveille ce qu'il y avait en lui de faiblesse et de vanité, le complimentait de sa bonté, de sa foi. de son zèle au service de Dieu et de la religion, affirmant que c'était par droit et justice qu'il succéderait à son frère4.

Ces déclarations ne suffirent pointa Philippe II. Il lit encore écrire par le pape. Pie IV envoya le 7 décembre un premier bref à Catherine de Médicis5, lui recommandant chaudement le cardinal, et trois jouis après un second au cardinal luimême1'. Conçu dans le même esprit que la lettre du roi d'Espagne, ce dernier bref considérait la liculenance comme une charge due aux qualités de l'archevêque de Rouen. Celait une réponse à l'objection des États provinciaux de l'Ile-de-France.

('harles de Bourbon ne pouvait pas être indifférent à toutes

1. Arch. Vit., K 1 'i<)(>. n" r>(), copie; lettre de Philippe lia Cath.. de Médicis, de Madrid, 20 nov. i562.

■>.. Vrcli . Vit., K [4q6, n" 128» copie; lettrede Philippe 11 à Chantonay, de Madrid, :?à nov. 1 r> t > ■* . — Cabié (Edm.), Ambassade en Espagne de Jean h'hrnril. xeiijnciir de Saint- Sulpice, de t562 à i:><'>~>, p. 96; lettrede Sainl- Sulpice à Cath. de Médicis, de Madrid. •>."> qqv. i .">(>•!.

s. \ich. \al., 1\ 1 '|(|(';. m i3m, copie; instruction de Philippe II à Francès de vlava, de Madrid, 29 nov. i.">(><. — \. également n°" [3o e1 i3i, copies; lettres de Philippe II à Cath. de Médicis et à Chantonay, m. I. et d.

\. \]ch. \at.. K 1 'ni''1- n t33, copie; lettre de Philippe II an cardinal de Bourbon, de Madrid, 29 nov. 1 562.

à. liaronhis (G.), ii}nales eeclesiasiici, t. S.IV, p. .' > 1 — : s. I., 7 déc. iâ.62,

ii. Ihiil.. p. 3i8 ; s.l. , m déc. 1 56a.

ces sollicitations. Les circonstances lui offraient la première place du royaume. Habitué à rester au second rang, il dut s'en effrayer un peu, mais il venait d'exercer coup sur coup deux lieutenances avec assez d'habileté pour avoir en soi quelque confiance, et les flatteries, qui l'accablaient de tous côtés, suffirent à lui dévoiler des qualités qu'il ne se soupçonnait pas.

D'ailleurs ce n'était pas seulement une question de droit. Noos avons vu que. depuis quelques mois, le cardinal s'était montré catholique intransigeant. Condé, au contraire, s'était rallié définitivement au protestantisme. Bien plus, il avait pris les armes contre le roi et repoussé toute tentative de conciliation. Même s'il promettait une fidélité à toute épreuve et un prompt retour à la vraie religion, pouvait-on croire en ses paroles? Évidemment non, carie cardinal savait qu'à l'ambitieuse inconstance d'Antoine, le prince de Condé joignait, quelque perfidie. Autant par devoir que par droit, Charles de Bourbon tint à conserver l'avantage que lui donnait son âge et déclara ne point vouloir abandonner ses prérogatives *. Déjà il pouvait se croire lieutenant général. L'ambassadeur du Grand Turc arrivait à la cour avec des lettres adressées à Antoine de Bourbon ; ce fut au cardinal qu'il les porta2.

V ce moment surgit un troisième candidat, qui pensait avoir aussi quelque droit. C'était le duc de Monlpcnsier, alors lieutenant du roi en Guyenne, où il le servait pour le mieux en faisant pendre les hommes et baptiser les enfants. Fort de son titre de prince du sang et de ses bons services à la cause catholique, il accourait, bien vainement d'ailleurs 3.

i. Mémoires de Condé, t. H, p. 109; lettre de Ghantonay, du 18 nov. [56a. — Ghantonay dit à tort que le cardinal n'avait pas encore reçu la prêtrise. Celle affirmation se retrouve dans une dépêché de l'ambassadeur anglais à Elisabeth, de Chartres, 17 janv. t563. (V. Calendar 0/ state papers, 1563, p. \[).) Elle prit peut être naissance dans certains bruits tendancieux répandus par les catholiques en laveur de la candidature du cardinal. L'ambassadeur vénitien Bibl. Nat., f. ital., nis. 17:»:'), p. 1, copie), dans sa dépêcbe du 8 mars [563, affirme oettement que, le cardinal était ordonné e1 avait déjà dit la messe.

?.. Journal de Vannée 156Q, dans Rer. rétrospective, I. >- . p. ao6.