Brantôme, Œuvres, t. \ . p. i

Catherine, en effet, pour couper court à toutes ces rivalités et conserver le pouvoir, déclara qu'elle n'avait besoin de personne pour gouverner le royaume, puisqu'elle avait des conseillers et des ministres1. Cette solution contentait Philippe 11, qui voyait la lieutenancc refusée à Condé -. Le prince, de son côté, désespérant de la victoire, avait déjà reconnu le droit de sonaîné:!. Seul, le duc de Montpensier* fut mécontent et il se tourna vers le cardinal de Bourbon, déçu lui-même dans ses espérances. Mais ils n'étaient pas hommes à résister bien longtemps à l'habileté audacieuse de Catherine, qui eut vite fait de déjouer leurs calculs. Elle les apaisa en leur déclarant qu'ils seraient les chefs du conseil 4.

Cependant la guerre continuait. Une dernière tentative de conciliation n'aboutit point. Avec son esprit emporté, Condé brusquait les choses. Il répondit à un gentilhomme envoyé par le cardinal que, sans le respect qu'il avait pour son maître, il lui ferait couper la tête5. Rien ne put faire éviter la bataille de Dreux. Saint-André y fut tué, Condé et Montmorency pris, mais Guise assura la victoire au parti catholique.

Condé prisonnier se montra plus traitable. La reine-mère vint le rejoindre, traînant avec elle le cardinal de Bourbon0. L'assassinat du duc de Guise, le 18 février, facilita encore la conclusion de la paix 7. Les chefs des deux factions, Condé et

i. Bibl. Nat., f. ital., ms. 172a, f° 6oô, copie; dép. des ambass. vénitiens, de Paris, 3 déc. i56a.

2. Cabié (Edm.), Ambassade en Espagne de Jean Ebrard, seigneur de Saint- Sulpice, de 1562 à 1565, p. 109 ; dép. à Cath. de Médicis, du 19 janv. i563.

3. Bibl. Nat., f. ital., ms. 1722, f° Co5, copie ; dép. des ambass. vénitiens, de Paris, 3 déc. i562.