De Thou, Histoire universelle, t. VII, p. iii'i

fjO LE RÔLE POLITIQUE DU CARDINAL DE BOURBON

Catherine de Médicis, qui voyait dans les fêtes et les réjouissances un meilleur moyen de gouvernement. Elle avertit le cardinal qu'il eût à cesser ses pieuses exhortations auprès du roi '. Cependant le souvenir de ce séjour en Avignon fut si vivace que, quelques années plus tard, Henri III créa la congrégation de l'Annonciation de Notre-Dame, que l'on appela les Pénitents blancs et qui rappela en tout point les compagnies de flagellants. Le cardinal en fut nommé recteur 2.

Le nouvel ordre que Loyola lançait à la défense de la papauté avait trouvé dans Charles de Bourbon un puissant protecteur. Dès les premiers jours le prélat s'était intéressé à lui, entraîné par l'exemple de son cousin le cardinal de Lorraine 3. Mais sa bienveillance première envers les jésuites se changea en véritable amitié quand il eut appris à les connaître davantage, c'est-à-dire après 1 565, lorsqu'il fut nommé légat en Avignon où ils venaient d'ouvrir un collège. L'éloquence d'un des leurs, le père Possevin, le séduisit tellement qu'il l'envoya quelque temps à Rouen pour y combattre l'hérésie *. Dès son retour Possevin fut placé à la tête du collège et il sut attirer sur son établissement les laveurs du cardinal "'.

i. Mémoires de Nevers, t. T. p. 173.

2. La charge de recteur était annuelle et purement honorifique. Un vicerecteur touchant une pension de quatre mille francs était chargé du travail. V. Les statuts de la congrégation des pénitens de l'Annonciation de Notre- Dame, Paris, i583, in-8°, publiés dans Archives curieuses, 1"' série, t. \, p. 43."). — Cayet (Palma), Chronologie novenaire, introduction, p 3i ; — Négociations diplom. avec la Toscane, t. IV, p. 459; de Paris, 21 mars i583.

3. Douarche (A.), L'université de Paris et les Jésuites aux XVIe et et XVIIe siècles, p. 63 et G4-

4. Robillard de Beaurepaire, Archives départent, de Seine-Inférieure, série G, t. II, p. 267. — Chossat (Le p. M.), Les jésuites et leurs œuvres à Avignon, 15.r)3-l768, p. 18. — On retrouve encore les jésuites prêchant à Rouen par ordre du cardinal de Bourbon en juin i583. \. Uobillard de Beaurepaire, op. cit., t. 1, p. 73.

.">. Charles de Bourbon consentit d'abord à ce que la pension annuelle de ccnl éCUS payée au collège sur la légation fût perpétuelle. Le 6 septembre i.")()(j, il accorda aux jésuites une nouvelle rente de douze mille livres tournois à prendre sur les biens confisqués des hérétiques. Comme le cardinal d'Armagnac, son colégat, avait déjà disposé de ces biens avec tant de