BOURBONS ET LORRAINS QI

A Paris, plus encore que dans le Comtat, les jésuites eurent besoin de l'appui de Charles de Bourbon, car ils s'attaquaient à la vieille université, dont la force était aussi considérable que l'autorité incontestée. Mais ici le prélat ne put que prêcher la concorde aux deux adversaires dans l'espoir qu'une entente serait favorable aux nouveaux: venus1. Du moins leur abandonna-t-il en janvier i58o, pour en faire une maison professe, l'ancien hôtel de La Rochepot et de Damville situé rue Saint- Antoine, qu'il avait acheté à cette intention de Madeleine de Savoie, veuve du connétable de Montmorency -.

Ne réussissant pas à les faire triompher à Paris, il les établit dans son diocèse. Dès 1072 il montrait à la municipalité de Rouen la nécessité d'un collège « pour instruire la jeunesse en bonnes moeurs ». Dix ans plus tard c'était chose faite11. En

libéralité qu'ils ne représentaient plus une somme suffisante pour constituer la rente, le cardinal écrivit de sa propre main qu'elle leur fût payée avant toute autre. Quand le traité de Nimes, ratifié par Grégoire XIII en 1079, eut rendu aux protestants leurs biens dans le Comtat, le prélat essaya de compenser la perte subie par le collège en lui assignant sur sa légation cent nouveaux écus de rente, et il obtint du pape que cette seconde donation tut également perpétuelle.

Son appui ne se borna pas à des secours pécuniaires. Des bruits hostiles, répandus par les adversaires des jésuites, excitaient contre eux la fureur populaire. On vit même les Avignonnais donner l'assaut au collège de leur ville. A la prière de ses protégés, le cardinal de Bourbon publia partout la fausseté des accusations portées contre eux. V. Cbossat (Le p. Marcel). Les jésuites et leurs œuvres à Avignon, lï>53-1768, p. 28, 4i ii 15.

1. Douarche (A.), L'université de Paris et les jésuites aux XVIe et A I II* siècles, p. 95. — Féret(l\), L'université de Paris et les jésuites dans la seconde moitié du XVIe siècle, dans Revue des Questions historiques, 1899, I. IA\, p. i*8o.

■>.. Félibien (D. M.), Histoirede la ville de Paris, t. 111, p. -3:;. —Cette installation souleva les protestations du cierge parisien qui voyait dans les jésuites des concurrents, puisqu'ils avaient le droit d'administrer les sacrements. V. Barthélémy (Ed. de;, Journal d'un curé ligueur de Paris, p. i84.

:;. Robrllard de Beaurepaire (Ch. de), Inventaires sommaires des archives communales antérieures à 1790 : Mlle de Rouen, t. I, p. 224, 226, 242. — En réalité, il y avait songé dès son séjour à Avignon en i.">iif>. puisqu'au mois d'août de la même année il consultait à ce sujet leschanoinesde son église. V. Robillard de Beaurepaire, Archives départementales de Seine-Inférieure, série G, t. Il, p. 267. Le collège ne fut d'ailleurs ouvert qu'à la fin de l'année i5ga.

même temps il approuvait hautement l'initiative de Henri de Lorraine, qui en fondait un autre à Eu '.

Ces services ne devaient pas être perdus. L'ordre fut un des principaux soutiens de la Ligue.

Le cardinal de Bourbon et le duc de Guise s'étaient rencontrés dans la protection qu'ils accordaient aux jésuites. Alais. tandis que l'un voyait seulement l'intérêt de la religion, l'autre estimait déjà combien cette force nouvelle pourrait servir à son ambition. En effet la situation intérieure s'aggrave chaque jour. Le roi, marié depuis plusieurs années déjà, n'a pas encore d'enfant. On ne lui connaît aucun bâtard et ses caprices de débauché laissent peu d'espoir en la venue d'un héritier. D'autre part le duc d'Anjou ne se marie pas. S'il est fiancé avec Elisabeth d'Angleterre, l'union reste problématique et ne semble pas pouvoir être féconde, tant la santé du duc est frêle et ses mœurs dissolues. Toute la descendance maie de Henri 11 et de Catherine de Médieis menace de s'éteindre sans postérité. La couronne reviendrait alors au chef de la maison de Bourbon, à l'hérétique roi de Navarre.

Sur la prédiction des astrologues, cette idée s'est fait jour depuis longtemps déjà et Catherine, la première, s'en est inquiétée, lorsqu'en 1 563 elle voulut marier le cardinal de Bourbon. Mais, quand la majorité de Charles IX lui eut assuré le pouvoir, elle abandonna son projet aussi vite qu'elle l'avait conçu. Après la mort du jeune roi et les premières années du règne de Henri III l'idée reparait plus forte, car les protestants sont plus menaçants. Le 3 août 1578, Juan de Vargas, ambassadeur d'Espagne, note dans sa dépêche les bruits qui circulent: si le roi et son frère viennent à mourir, d'après la loi salique c'est Navarre qui doit leur succéder2. La France catholique attend donc un roi protestant.