LA CONQUETE DE NEVERS IOÔ
d'excommunication qui déclarait Henri de Bourbon et le prince de Condé hérétiques, relaps et par suite incapables de monter sur le trône de France ; elle déliait même les sujets du roi de Navarre de tout serment de fidélité1. Catherine ne pouvait plus espérer un accord avec son gendre. Désormais il n'y avait qu'un dénoùment possible : la guerre, qui se terminerait seulement avec l'anéantissement des hérétiques.
Le cardinal de Bourbon avait fait ses confidences au nonce quelques jours avant l'arrivée de la bulle. Se considérant comme le promoteur de tout ce qui se faisait alors en faveur de la foi catholique, il acceptait volontiers la guerre et était persuadé que le pape aiderait beaucoup à une œuvre aussi sainte2. Evidemment il comptait sur l'excommunication que les ligueurs réclamaient depuis si longtemps. Quand le nonce vint lui apporter le bref que Sixte-Quint lui envoyait à cette occasion, il ne cacha point sa joie. Il voulut même que le cardinal de Vendôme assistât à la conversation et prit connaissance de la lettre du pape3. Toutefois il semble avoir gardé un silence
i. Hiibner, Sixte-Quint, t. II, p. i65 à 170. — L'Épinois (II. de), La Ligue et les papes, p. 26. — Le 1" octobre, alors qu'il ne connaissait pas encore la bulle du pape, Guise écrivait à Mendoça : « Par ceste déclaration [la bulle] on ostera toute espérance de réconciliation avec les hérétiques, lesquelz d'autre part seront abandonnés de beaucoup de catholiques qui, sans cela, les eussent suivis sous l'espérance de l'avenir. » Cf. Croze (de), Les Guises, les Valois et Philippe H, t. I, p. 357.
2. Arch. du Vatican : lettere délia segreteria di stato, nunziatura di Francia, t. XVIII, f° 60, orig. ; dép. de l'évêque de Rergame au cardinal Rusticucci, de Paris, 3o sept. i58."> : « ... Visitai anco il giorno istesso incontinente il signore cardinale di Rorbone tuttavia molto allegro, perche sia stato il primo mottorc di quanto si fa hora in favore de la fede calholica et molto sicuro che Sua Santità abbracciera et aiutera gagliarda mente questa pia opéra. »
3. Arch. du Vatican : lettere délia segreteria di stato, nunziatura di Francia, t. XVIII, f° 92, orig. ; dép. de l'évêque de Rergame, nonce, au cardinal Rusticucci, de Paris, 18 oct. i585 : « ... Trovai [il signor cardinale di Rorbone] allegrissimo per l'editto sopradelto et explicai a sua Signoria illustrissima, corne aveva fatto al re, quanto si contiene nel suo brève, che poi gli diedi cou un transonto délia bolla. L'uno et l'altra le furno sommamente carc, riputandosi anco a grandissimo honore che piacesse a Sua Santità di far seco questi ufhcii et ringratio anch' essa Sua
discret pour ne point s'attirer les reproches des partisans des excommuniés1. Mais, quand il n'avait pas eu une parole de regret pour son frère lâchement assassiné à Jarnëc, pouvait il avoir une parole de pitié pour ses deux neveux hérétiques et relaps que le pape dépouillait, peut-être à son profit ? Et d'ailleurs combien n'était il pas changé depuis celte époque!
Bealiludine del opéra che facea, perche questi heretici non fusscro aiutati di Germania... Yolse detto signor cardinale di Borbone che si trovassi présente a quanto io havevo a dirgli il signor cardinale di Yandomo, et gli diede anco a leggere il brève di Sua Santità dopo che l'hebbe letto esso ; ne moslro esso signor cardinale di Yandomo minor contentezza per quanto havea intesoda me et intendea dal brève, di quello che mostro esso signor cardinale di Borbone. »
i. Le 6 octobre, le cardinal de Bourbon écrit au duc de Nevers et ne parle nullement de la bulle d'excommunication, alors que, le même jour et vraisemblablement par le même courrier, son confident Gaillard de Cornac écrit au duc en lui annonçant l'arrivée de la bulle comme une grande nouvelle. Cf. Bibl. \at., f. fr., ms. 471 4, f 35, autogr. ; lettre du card. de Bourbon au duc de Nevers, s. 1. n. d. — Lettres confident, de Gaillard de Cornac au duc de I\'evers dans Revue Henri IV, 1909, t. 111, p. 129.
