CHAPITRE III

Changement du Point de vue Industriel

Dans les périodes relativement courtes de paix industrielle, l’entreprise américaine a progressé à pas de géant, ce qui prouve bien qu’il existe dans le travail de production une force potentielle toujours prête à se manifester (juand toutes les forces de cette pioduction s unissent pour une entente. Les entrepreneurs américains le savent bien. Ils se rendent compte que le conflit a abouti à un échec pour eux. Ils tournent leurs efforts non seulement vers une entente cordiale avec le Travail, mais ils dirigent aussi leur attention vers les erreurs fondamentales contenues dans les théories du passé.

Les abus de l’industrie de monopole, au cours des trente-neuf dernières années, ont abouti à une sorte de glorification du principe de la concurrence. Le terme de « concurrence libre » a été fréquemment employé comme synonyme de bonne santé dans les affaires. Ce principe une fois posé est devenu un fétiche adoré avec ferveur. L’expérience est en train de prouver

cauman

1 erreur que l’on commet. La concurrence est égoïste, étroite, coûteuse et ruineuse, La cooj)ération a pour but de conserver cha([ue atome d’énergie et de lui faire produire son maximum d’utilité. Ouclqu’un a dit que dans les relations internationales, la concurrence est mère de la guerre et des désaccords. Dans les entreprises, la concurrence a joué le même rôle. Elle a représenté ce vieil (isprit qui considérait le succès comme la justification de la force. C’était en somme la vieille doctrine : « La force prime le droit «.

-Mais l’entrepreneur n’a ]>as ]>erdu de vue le côté moral de la question. Le problèmi* en face du(|uel se trouve l’industriel d’aujourd’hui n’est pas : Comment puis-je supjdanter mon concurrent; mais c’est celui-ci ; Comment pouvons-nous satisfaire la grande masse des besoins de l’humanité avec le minimum de friction et pour le ]ilus grand bien de tous. Ceci sonne hautement idéaliste, si l’on se place au point de vue de la vieille doctrine; mais la solution envisagée sous le jour que projette l’échec des conflits et jugée d’après les nouveaux ])rincipes démocratiques, est plutôt une solution kigique qu’un rêve utopique. Malheureusement, au moment même où nous écrivons ces pages, l’Améiique est la proie d’une des grèves les plus graves de l’époque actuelle.

11 semble inutile de disserter sur les réformes et sur la renaissance industrielle quand on se trouve en

face de signes tellement évidents que le vieux régime industriel est toujours en vogue. Nous avons en effet admis qu’un petit pourcentage seulement de patrons aux Etats-Unis est prêt à accepter le nouveau credo industriel et à lui donner au moins une chance d’essai. Ces entrepreneurs ont tait leur apprentissage dans la vieille école qui demandait « the proof of the pudding in the eatingh « - « Cela réussit-il «, n’est qu’une autre façon de dire : «Cela rapporte-t-il. » Cependant, un petit nombre d’hommes qui, dans beaucoup de cas, incarnent le plus beau type de génie industriel, sont en tram de préparer un nouveau terrain pour un travail de coopération. Ces hommes représentent une tendance bien arrêtée d’arriver à une solution pacifique des différends industriels. Ils sont prêts à consentir des sacrifices pour faire de la démocratie industrielle une réalité. Nous verrons combien leur influence est grande quand notre discussion portera sur les manifestations de cette réforme.

La vérité est que le programme est de nature idéaliste. Ce mot est heureusement en train de perdre l’arome spécial d’impossibilité pratique qui y est généralement attaché. 11 y a quinze ans, un idéaliste du point de vue des alfaires n’était qu’un rêveur, n’ayant aucun contact avec les dures réalités de la vie. Aujourd hui, le bon sens de l’entrepreneur est prêt à