FÉLIX ALCAN, ÉDITEUR

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Ce ne sont point ici des études complètes, mais seulement des vues d'ensemble qu'il a paru nécessaire, à un moment donné, d'opposer aux erreurs de la campagne féministe.

Elles ont été presque toutes publiées dans le journal le Temps- ^ et si on les réunit ici, c'est qu'elles ont été le point de départ dVme action adaptée aux principes mêmes qui y sont exposés , si sommairement que ce soit.

Certains de nos amis, de nos niatlres, ont pensé qu'elles pouvaient permettre d'orienter avec justesse les recherches m^cessaires pour Tutile emploi des activités féminines; nous les

s LE ROLE SOCIAL DE LA FEMME

avons donc rétablies ici dans leur intégralité, légèrement entamée, parfois, par les exigences spéciales d'un quotidien.

Le féminisme n'est pas une méthode, ni un partie malgré des manifestations récentes qui ont pu faire illusion. C'est tout au plus une tendance issue d'une fausse interprétation des faits. « L'homme et la femme étant l'un et l'autre des personnes humaines, disent les féministes, doivent avoir, Fun comme l'autre, les mêmes droits, les mêmes devoirs, les mêmes libertés, dans une égalité absolue ». La caractéristique du féminisme est cette tendance à l'identification des conditions de vie, quels que soient d'ailleurs les nuances, le degré de précautions préalables, les stratégies ou les audaces par où se différencient les divers groupes unis dans la même tendance.

Or, on commence à reconnaître que c'est là une tendance rétrograde, en contradiction formelle avec les lois biologiques et

sociologiques; tûutau plus oflre-l-elle au libéralisme superficiel Tavantage de paraître une application des « principes de 89 ^^ une manifestation de cet individualisme inconscient de toute solidarité, auquel nous devons les beautés de racluelle économie sociale.

Les droits de la personne humaine tendent à lui assurer le plein développement de ses facultés ;orj un examen attentif des facultés delà personne humaine féminine démontre qu'elles mni autres (\\i^ celles de la j)ersonnc humaine masculine, quoique d'une importance égale, sinon supérieure, pour Torganisation harmonieuse de la vie individuelle et de la vie sociale.

Les hommes de science, les femmes vraiment éclairées qui cherchent le progrès par remploi rationnel des forces sociales^ ne se borneront donc pas à condamner le féminisme et ses inconséquences : ils voudront trouver remploi rationnel des activités féminines,

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force sociale par excellence. Us chercheront les moyens d'en assurer le développement normal, par la répartition des tâches entre l'homme et la femme associés en tout^ conformément aux lois biologiques. C'est à ceux-là que nous avons pensé en publiant les articles du Temps^ c'est à eux que nous pensons en réunissant ici ces articles, avec quelques notes supplémentaires.

Déjà une « Société d'études féminines »

s'est mise à l'œuvre ; souhaitons maintenant la création de l'école où toutes ces questions seraient élucidées progressivement par le fait même d'un enseignement spécial, par le fait des recherches qu'il suggérerait, qu'il entraînerait nécessairement.

Souhaitons surtout que l'étude des questions relatives à la femme bénéficie du besoin de précision que l'on doit à la généralisation' de la méthode scientifique, et qu'ainsi, au lieu de répondre à ces questions par des raisons de

sentiment, on s'attache aies résoudre par les certitudes de la connaissance.

Qu'il nous soit permis de rendre ici hommage à notre maître et ami, M, J. Périer, professeur honoraire à TEcoIe normale de Paris, qui a résumé dans une brochure trop peu connu e, f Evolution sociale par les femmes^ les idées éducatives dont il a animé son enseignement.

C'est avec ce guide que nous avons fait nos premiers pas dans la question qui nous occupe îcij et nous tenons à lui en adresser notre iidèle et reconnaissant témoignage.

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