SON ÉDUCATION

ï\thoductio:ï^

(nconséquiences du féminisme ; nécessité de démontrer rimportance du véritable rôle fzimiUat et socid de la femme.

Si mauvaise giuce qu'on ait^ quand un mouvement est à la mode, à donner une note contraire, il faut prendre la parole au nom d'un groupe sérieux de femmes françaises qui n'ont point d'intelligences dans la presse. Klles ne se sont jamais occupées que de travailler, sans bruil, au développement de la mentalité de leurs semblables; leur action no s'est jamais

arrêtée devant les manifestations plus ou moins hasardeuses des apôtres « féministes » ; mais maintenant que le Temps et d'autres ont donné, par plusieurs fois^ leurs encouragements à celte tendance, il y a lieu d'attirer Taltention des esprits réfléchis sur certains points de la question, trop laissés dans l'ombre. Passons sur l'admission de la femme comme témoin dans les actes civils ; c'est une chose naturelle, bonne qu soi, qu'on aurait obtenue, ainsi que beaucoup d'autres, plus aisément par des moyens moins bruyants. Bien des dispositions utiles sont entrées dans la loi, du seul fait d'une initiative intelligente et silencieuse, alors que celle-là, et les autres, ont atfendu ou attendront longtemps encore, parce qu'on leur donne l'allure d'une revendication basée sur des principes encore discutés. D'ailleurs là n'est pas la question grave : elle se pose autour du travail de la femme, de sa libre concurrence avec l'homme, de la libre disposition par la femme mariée du salaire qu'elle a pu s'assurer en laissant sa famille pour l'atelier ou le bureau.

IXCOSSÉQLEKCES DU FÉMINISME f

Od f?*émtiit, el on a raison, de la situation faite à la femme célibataire si Thomme non moins célibataire accapare tous les postes* Leur isolement réciproque est un péril pour tous; mais le véritable affranchissement de la femme est-il dans une organisation qui lui imi>osera le même bât et la jettera sur le même terrain où Thomme a déjà besoin d'une dépense énorme d'énergie pour arriver à se faire un champ qui le nourrisse? Cette concurrence acharnée, amère^ est-elle une voie de délivrance?

S'il y avait de Tétude vraie, au lieu d'un « emballement > irréfléchi j dans ces campagnes féministeSj on chercherait à déterminer pour la femme un champ d'activité autre que celui de rhomme, créant pour lui l'aide, non la concurrence^ et lui permettant, même sans fortune, d'épouser la femme pauvre sans avoir à redouter les suites de cette union — au contraire-

ïl existe, ce champ, el il est presque inexploré; c'est la mise en œuvre des découvertes récentes, économiques, scientifiques, artistiques, par lesquelles la vie desindividus, comme celle de la société, comme celle de la race,

peuvent être transformées. La femme est, normalement, la dispensatrice, Torganisatrice des ressources créées par le travail masculin; qu'elle les connaisse à fond, qu'elle en comprenne toute la portée, et elle en tirera des résultats autrement complets qu'elle ne le fait à l'heure qu'il est. Quand elle ne peut ou ne veut pas accepter cette tâche auprès d'un seul, elle emploiera efficacement son activité en appliquant les mêmes principes au service de tous . Ménagère partie ulière ou ménagère sociale , l'une et l'autre à la fois, même, elle a de quoi faire dans cet ordre d'idées : ni les emplois ni les résultats ne lui manqueront.

Mais nos féministes protestent quand on leur parle ainsi ; une des plus éminentes affirmait récemment que réduire la femme à la famille, c'est la traiter en animal inférieur. Leur conception de la dignité de la femme s'oppose à l'admission d'un principe qui ferait d'elle « la première servante » de l'homme.

Nous allons, en effet, directement à rencontre de ce qui est leur but; il suffit de les pousser, dans la discussieo, un peu au delà des li-

1>C0>8ÉQUENCES DU FÉMlNtS^IE 1 I

gnes de bataille auxquelles elles se tiennent... provisoirement; les plus « sages » sont obligées de reconnaître qu'elles veulent arrivera la rupture de la communauté, afin d'établir Findépendance économique de la femme, seul gage, d'après elles, de la dijjnité de celte femme.

Or^ nous cherchons à démontrer que la dignité de la femme n'est point en cause dans cette soi-disant dépendance économique, laquelle n'existe que dans les apparences et pour les êtres non encore éclairés; ceux dont Tesprit a la vue nette des choses reconnaissent bien vite qu'en réalité la dépendance économie que de Thomme envers la femme est infiniment plus complète et décisive que celle de la femme envers Thomme. C'est d'elle que dépend non seulement la famille particulicre^mais la bonne ordonnance de la société, le bon état physique de la race, le développement dos mentalités individuelles et la formation de la mentalité générale, 11 faut Tin croyable ignorance ou Tincroyahle légèreté des féministes pour méconnaître l'immense gravité, tous les jours accusée

iï LE ROLE SOCIAL DE LA FEMME

par la science, du rôle primordial échu à cette € première servante », élévatrice, en réalité, de la destinée commune — si on savait, de part et d'autre, reconnaître à ce rôle toute sa valeur.

C'est à faire la lumière sur ce point que doit tendre l'effort des amis de la cause féminine ; il y a là toute une science spéciale à coordonner, à exposer, à pratiquer, pour transformer les idées, jusqu'ici vaguement empiriques, de fa* mille, d'économie, d'éducation; il y a là tout un plan, tout un programme qui, mis à l'ordre du jour, provoquerait certainement dans les rapports sociaux de l'homme et de la femme les modifications indispensables à l'harmonie de leur action commune.

C est dans ce sens qu'il faudrait travailler; c'est vers la maison, vers la famille, éclairée, agrandie par la science, qu'il faudrait diriger l'effort des gens de bonne volonté, pour y alti rer, pour y retenir les femmes; au lieu de cela, on les encourage à s'en écarter; on ad-met comme une chose légitime que la femme déserte le milieu familial et s'en aille courir les ateliers,

INCOi^îSÉQUEKCES DU FÉSIINISUE J 3

tandis que les enfants, livrés à eux-mêmes^ pousseront comme ils poLiiront.

Le droit dont il faudrait armer la femme, ce serait le droit de toucher une forte part de la paye du mari, quand il ne remplit pas ses devoirs; au lieu de cela, on donne h Thomme tout loisir de baguenauder a son aise, tandis que la femme le suppléera, — en admettant qu'elle le supplée au lieu de Timiter.

Elles raisons dont on ajjpine cette,., naïveté ne sonL-elles pas effrîiyantes? « C'est la femme seule en bien des caSi qui soutient la famille : si le mari, ivrogne, peut boire la paye de sa femme avec la sienne, tout est perdu ; tandis que, si celte malheureuse pouvait au moins sauver son gaina elle, la famille pourrait vivre.., »

Ainsi une feuimeauraalTaîre à une brute infâme, redoutable, et on Taidera o « maintenir la famille 3^, c'ést-à-dire à préparer tous les ans à la société un rejeton de cette brute^ soigneusement pourvu de toutes les hérédités qu'on signale i\ grand renfort de conférences et de publicités de toutes sortes^ et livré sans défense à ces hérédités par Tanémie que lui

inflige d'avance l'insuffisante ressource du travail de la mère; des antialcoolistes distingués soutiendront cette thèse; on continuera à se plaindre des envahissements du vice, de la criminalité montante, et la loi consacrerait de pareilles insanités?

Espérons qu'un peu de réflexion mettra ordre à ce danger. Que les féministes et leurs amis y songent : ce qui fera la force de la femme, c'est ce qui contribuera à faire comprendre à tous, à toutes, la gravité du mariage, — de Funion, légitime ou non, ses lois et ses conséquences; tout ce qui accusera l'importance décisive du rôle spécial à la femme, qui est la substance même de la vie commune, non pas seulement pour les individus, mais pour les sociétés ; tout ce qui empêchera la vie anormale de ceux qui se font concurrence sur le terrain de l'argent à gagner, au lieu de se partager la besogne, double en soi, de l'acquisition et de la dépense des ressources (les Anglais disent la dispense^ ce qui est bien plus juste).

Dégager la notion exacte des pouvoirs de la

kàc^v.