EUGÈNE SUE. — ALEXANDRE DUMAS

De courtes réflexions suffiront pour les romanciers dont la grande renommée date d'avant 1848. Nous les avons appréciés ailleurs ', et il y a trop peu de modifications dans leur talent et dans leurs idées pour motiver une appréciation développée.

Eugène Sue avait été envoyé, tout le monde le sait, à l'Assemblée législative, lors des réélections de l'année 1849, par les électeurs populaires de Paris, c'est-à-dire par les plus nombreux et les plus enthousiastes de ses lecteurs. Ce romancier prolixe demeura assis comme un hôte silencieux sur les bancs de l'Assemblée législative. 11 ne parut pas une seule fois à la tribune, et sa présence seule témoigna en faveur des idées socialistes, au service desquelles son talent s'était enrôlé. Quand l'événement du 2 décembre 1851 le chassa de la scène où le roman utopiste l'avait conduit, il retourna à la littérature; mais les années surnuméraires pendant lesquelles il vécut n'ajoutèrent rien à sa renommée. Il ne creusa pas un nouveau sillon, il continua l'ancien. Ses œuvres les plus lues furent toujours les Mystères de Paris et le Juif-Errant ^ dont les nombreuses rééditions illustrées allèrent porter les principes subversifs de l'auteur dans les ateliers, et, continuant son œuvre même après sa mort, perpétuèrent son influence funeste. 11 y a deux manières de ser-