partie

tinuent 8 jours à la campagne et 8 dans la ville. Beaucoup de jeux sont organisés, un banquet est servi pour plus de mille personnes dans la tente de Bilas et les jongleurs ont d'excellentes occasions d’étaler leur art. Tous les assistants se séparent joyeux et pleins d’admiration pour les relations si parfaites entre les amis (35, b—125, b).

III. C’est un an après le mariage que les deux amis sortent un jour ensemble à la campagne et qu'Athis exprime son désir de revoir bientôt ses parents et sa ville natale. Prophilias veut bien l'accompagner et lui propose de partir avec leurs femmes. Suite de sentences illustrant les avantages de la mesure, qualité qui préservait intacte cette amitié dont nous parlons (128, b— 129, a). La mère se lamente de ce projet, mais Evas n'y contredit point, bien qu'il se sente près de la mort et craigne de ne plus revoir ses enfants. On s’embarque donc en grand nombre et, grâce aux précautions qu'on prend, le voyage s’effectue en 8 jours sans maladie ni aucun risque. Arrivé au port d'Athènes, dont l'aspect extérieur nous est décrit, Athis est vivement ému en revoyant les murs de son palais. Il envoie immédiatement un messager à son père. Abattu par le repentir d’avoir injustement expulsé son fils et le regret de ne plus le revoir, Savis languissait depuis un an dans son lit, mais le récit du messager change complètement son état. Dans sa salle, dont est décrite la décoration merveilleuse, il écoute les aventures qu'Athis à courues et l'impression produite sur lui est si extraordinaire qu'il ne ressent plus rien de ses maux, mais va communiquer aux gens de sa maison et aux parents l’heureuse nouvelle du retour de son fils. Ceux-ci s’en réjouissent autant que lui et le messager propose de les conduire immédiatement au port où les attendait l’infortuné qu'on avait si mal récompensé de son sacrifice. La rencontre est des plus cordiales et tout le monde s’empresse d'offrir à Athis ses bons offices. Parce que Dieu ramène Athis sain et sauf, la joie est à Athènes plus grande que ne fut la douleur à Bile après la défaite du roi (141, b).

Au jour de cette réception ne furent présents dans la ville ni le duc Theseus ni son fils Piritheus. Avertis à leur château de Roche Grifainne de l'arrivée des deux amis, ils se hâtent pourtant de se présenter chez eux. Theseus recommande son fils à Athis, pour qu'il fasse son éducation militaire, et la visite se termine par l'adresse de compliments aux dames. Mais en

rentrant les ducs ne peuvent pas se délivrer de l’enchantement où les a plongés la vue de Gayte. Ils se trompent de chemin et arrivent en retard; la duchesse les trouve si gauches et si étourdis qu'elle les croit malades. Ils ont en effet des symptômes de fièvre; Piritheus s'excuse auprès de sa mère de sa distraction qu'il donne comme une conséquence de l'inquiétude que lui cause son père; il est temps que celui-ci reprenne sa raison et rejette ses pensées juvéniles. En réalité le bachelier rêve toujours de la Romaine et du baiser qu’elle lui a accordé. Il se représente l’image de la belle et décide de se faire remarquer devant elle par une action d'éclat. Quelques phrases échangées entre Gayte et Cardyonès nous apprennent que Gayte n’est pas insensible aux charmes de Piritheus, mais qu’il lui a fortement plu. — C'est un plan extrêmement aventureux que conçoit le chevalier. Il envoie sans tarder un défi à son plus proche voisin, Ajas, fils de Thélamon, duc de Chorinthe. Le messager arrive pendant la fête de l'anniversaire du duc et déclare la guerre, “por dame commancie“, avec une insolence qui exaspère Thélamon et provoque sa promesse d'une vengeance conforme à un pareil outrage. Des deux côtés commencent les préparatifs de la guerre. Piritheus, qui se doute du danger que pourra lui faire courir son incartade, n'ose pas en parler à son père, mais s'adresse aux Romains qui se mettent volontiers à sa disposition. Suit le dénombrement des partisans convoqués.

Avant de se jeter dans l’aventure le bachelier se présente chez les dames, se déclare le chevalier de Gayte et l’assure de son “fin amour“. La jeune épouse est pourtant très réservée et s’attire les reproches de Cardyonès qui aurait voulu qu'elle eût au moins pris en considération le rôle que vont jouer ses propres compatriotes dans le combat imminent.

(La seconde bataille). Du côté athénien il y a au commencement de la bataille 7000 guerriers. Parmi les chefs des 11 divisions on reconnait un Glaucus, un Cesus, un Thoas, etc. Les Romains ont comme signe de reconnaissance un aigle d'or et un dragon; ils se postent près du château de Val Tenebroux. Thélamon a 10.000 chevaliers; ses alliés sont de régions très diverses; il dispose 14 de ses “batailles“ sur les côtés, 6 sur le front. — L'action s'engage sous le commandement de Piritheus et des deux amis; tous trois prévalent aussi dans les duels qui suivent et qui se succèdent de façon arbitraire jusqu’à ce que

l'ennemi soit acculé à un gué. Néanmoins la supériorité numérique de l’armée de Thélamon se fait invinciblement sentir, surtout après l’arrivée de puissants renforts, et l’héroïsme des deux amis ne peut empêcher que les Athéniens ne soient peu à peu obligés de reculer. Grâce à Dieu Theseus apprend pourtant au dernier moment l’escapade de son fils et, concevant l’embarras où il devait se trouver, il ramasse en hâte ses troupes disponibles et arrive à temps près du gué pour lancer quatre “batailles“ au secours de Piritheus. Puis Theseus, bachelier dans l’art de chevalerie, attaque lui-même Thélamon et ses troupes importantes font vite changer la fortune. Thélamon fuit et les Athéniens brûlent et ravagent sa terre en le poursuivant. Puis ils campent pour soigner les blessés. Pendant le combat Piritheus a été blessé au flanc, mais, son père s’en inquiétant, il le prie de refouler toute plainte indigne. Interrogé sur la cause de cette aventure, la rougeur qui lui monte aux joues répond pour lui; le père n'insiste plus, mais se met à prendre des dispositions pour la nouvelle bataille qui sans doute menace. Il espère obtenir, à cause du grand nombre des prisonniers, d'assez grosses rançons qui lui permettront de lever des troupes considérables. A Athènes les dames préparent aux vainqueurs la réception qui convient. Theseus loue en Athis et Prophilias les plus excellents héros du combat.

Comme on pouvait s'y attendre, Thélamon ne laisse pas un seul jour s’écouler avant de commencer à préparer sa vengeance. Le premier auquel il envoie un messager est le roi Bilas de Sicile. Celui-ci est enchanté d’une telle occasion de se venger des Romains et de reconquérir Gayte pour laquelle il conserve toujours les mêmes sentiments. Il se met aussitôt à convoquer ses alliés dont suit la liste (191,a). Entre temps Thélamon obtient de très nombreuses adhésions, et immenses sont, d’autre part, les secours qui parviennent aux Athéniens. Parmi les alliés de Theseus on remarque Carsidorus, fils de l’empereur de Roumanie (194, a). Pour connétable est choisi Phedrias. — Thélamon se sent si fort qu'il songe à prendre la ville d'assaut et Bilas savoure d'avance le plaisir de la vengeance. Ils ne savent pas que, d'accord avec ses barons, Theseus a déjà décidé de ne pas attendre l’attaque, mais d’aller à la rencontre des ennemis en rase campagne. — Dans le cercle courtois, Alleman-

dinne, fille de Theseus, éveille l'admiration des chevaliers; Artumedes lui enlève une ceinture.

Sur le soir le duc envoie Piritheus et Carsidorus chez les Savis pour les inviter au combat. Les bacheliers sy rendent d'autant plus volontiers qu’ils espèrent être présentés aux dames. Savis les reçoit avec tout l'honneur qui leur est dû et, la présentation achevée, Piritheus fait à Gayte d’abord la déclaration de dru de la part de son père (dont on se croit autorisé à rire un peu), puis son propre serment de chevalier. Comme Gayte à Piritheus, Cardyonès présente à Carsidorus un anneau à mettre sur la lance et lui accorde un baiser qui n’engage à rien. Puis les bacheliers retournent et rêvent la nuit des grandes actions par lesquelles ïls se feront distinguer. De même Artumedes songe à Allemandinne.

Cependant un espion a averti Thélamon et Bilas que l’armée des Athéniens se monte à 60.000 hommes. Quand l’aube paraît et que les Athéniens sortent, ils trouvent donc l'ennemi prêt. Les dames montent aux créneaux des murs pour voir ceux qui se distingueront le plus, ou les amis ou les époux (210, a).

(La troisième bataille). Dans la très longue bataille qui suit les ducs qui sont aux côtés des deux amis prévalent toujours contre Bilas et Thélamon. Au début l'intérêt se concentre autour des gués de Luserne; Bilas cherche Prophilias pour se venger directement sur lui de la honte et de la perte qu'il a éprouvées. Dans cette recherche il rencontre Piritheus qui, fatigué par les duels précédents, tombe sous ses coups et aurait peut-être été perdu si Carsidorus et les deux amis n'étaient venus à son aide. À ce moment les dames qui commentent toutes les péripéties de la bataille avec de longues réflexions faillirent tomber des créneaux par émotion. Une rencontre entre Bilas et Athis tourne aussi très mal; celui-ci est grièvement blessé, mais sauvé par son ami qui prend le cheval de Bilas. Quand on reconduit Athis dans la ville la honte l’assaille: il se sent trop solidaire de ses camarades qui combattent encore pour ne pas se lancer de nouveau dans la mêlée (227, b), où bientôt, à côté de Prophilias, il se couvre de gloire (232, b). À cette vue Savis se réjouit et loue son fils; mais personne ne pourra contester non plus le courage de Bilas et la vaillance de Thélamon. — On s’est battu toute la journée, quand Bilas s’adresse à Sexton (242, b), et lui demande de proposer au duc d'Athènes de conclure une trêve. On y con-

sent volontiers pour 8 jours; les ducs accompagnés des deux amis se rendent chez Bilas pour en fixer les conditions. Bilas commence par faire des compliments aux Athéniens; il les admire tant que, si la vengeance n'était pas pour lui une nécessité, 1l se déclarerait leur ami. Grâce à l'esprit conciliant de Prophilias on arrive à s'entendre pour l'échange des otages et Bilas sera le bienvenu à Athènes.

Ces conventions établies, les dames se livrent aux soins que demandent les blessés et d’interminables louanges suivent sur les héros, avec des monologues amoureux de la duchesse, femme de Theseus, qui finit par vouloir déclarer son amour à Phedrias, et d'Allemandinne qui voit en Prophilias son idéal. A Troie, dit-on, il n'y avait guère de chevaliers supérieurs aux deux amis. — Avant de se rendre dans la ville, Bilas se renseigne auprès de Phedrias sur les qualités des dames et celui-ci lui répond en lui faisant le portrait séduisant de Savinne, fille de Savis: “elle vous fera sans doute oublier Gayte et elle calmera votre colère“.

Le roi, dès son entrée dans la ville décorée, est salué avec beaucoup de courtoisie par Athis, puis se rend aussi chez Savis qui lui présente la jeune fille dont les qualités sont de nouveau décrites. Bilas insiste sur son droit de reprendre Gayte et s'adresse même, dans son désir de vengeance, à Savinne qui, pour amener la paix, se déclare prête à soutenir sa cause auprès de la Romaine. On sert du vin et des épices et la conversation se prolonge sur des matières amoureuses et courtoises jusqu’à ce que le roi, accompagné des deux amis, se rende chez Theseus. Là il prie Gayte de considérer le rang auquel il est prêt à l’élever, mais brusquement elle coupe court à ses raisonnements. Par contre le duc et la duchesse le reçoivent avec beaucoup d’amabilité et, de retour dans son camp, Bilas exprime à Thélamon son enchantement et son amour pour Savinne dont il trouve la beauté supérieure à celle de Gayte. Tant que dura la trêve, Bilas retourna souvent chez Savis.

On ne réussit pourtant pas encore à trouver une solution pacifique au différend fondamental. Tant qu'il vivra Athis ne veut à aucun prix rendre sa femme et Piritheus refuse de donner un dédommagement à Thélamon. Par conséquent il faudra encore une fois faire appel aux armes. Ce combat sera pourtant très court; l’auteur dit du reste qu'il ne veut pas trop prolonger son récit (268, a).

(La quatrième bataille). De duels il n’y en a que deux importants: Bilas-Theseus et Thélamon-Piritheus. Ce dernier est décisif. Le jeune guerrier est grièvement blessé, si bien qu'Athis et quatre chevaliers sont forcés de le coucher sur l’écu de Prophilias et de le remporter dans la cité. Quand Cardyonès, du haut des créneaux, voit venir le cortège, elle demande qui c'est et le sergent répond, jugeant d’après le blason et Athis qui l'accompagne, qu’il croit reconnaître Prophilias. On n’a pas le temps de rectifier cette erreur. Cardyonès, la fidèle épouse, tombe morte de douleur. -

La nouvelle s'étant répandue de la chute de Piritheus, les combattants se retirent, protégés par les deux amis qui résistent à la poursuite violente de Thélamon.

Theseus s'étant rendu auprès de son fils, celui-ci le prie de réaliser son dernier vœu en accordant sa sœur Allemandinne à Prophilias dont il a si involontairement causé le veuvage douloureux. La promesse obtenue, il se fait sortir du corps le fer de la lance et expire. Prophilias, qui cependant a sollicité de Thélamon une nouvelle trêve de 8 jours, vient, désespéré, pleurer la mort de son ami et de sa femme. Gayte et Savinne s'associent à ses plaintes.

Après les obsèques, Theseus, conformément à sa promesse, présente Allemandinne à Prophilias qui, après beaucoup d’hésitations, finit par l’épouser. Encore deux ans après le mariage, sa femme restait vierge.

Au quatrième jour de la trêve Bilas vient en visite. Il exprime ses regrets de la mort de Cardyonès et fait sa déclaration d'amour à Savinne. La pucelle s'excuse à cause de l’inégalité de leurs rangs, mais, rassurée par la sincérité des intentions du roi, elle consent à la condition que les parents n'y contredisent point. Savis est prêt à consentir et Theseus donne aussi son approbation quand il apprend que Thélamon est prêt à lui rendre hommage de ses terres. Le lendemain a lieu le mariage, les troupes ennemies lèvent le camp; jamais plus il n’y eut de guerre. Ici se termine l’histoire d'Athènes (125, b—276, a).

B. Version de Tours.

La partie I et le début de la partie IT sont, à en juger par les fragments conservés, identiques aux parties correspondantes de la

vulgate, à l'exception des v. 756—822 qui manquent. Le fragment I (f° 1, qui doit être interverti) est à insérer entre les feuillets 21 et 22; fr. II (f 2-—7) contient les v. 102—844; fr. TT (f 8—15) les v. 955—1856; fr. IV (f° 16—21) les v. 1976— 2505—p. 37, b. La divergence d'avec la vulgate (fr. V) commence au f° 21, b au cours de la description de Gayte:

- Ce fu Gaiete, fille Evas St. Ce fu Gayte, fille Evas

Qui estoit suer Procelias. Qui sur estoit Prophilias.

Mult par fu gente creature De la pucelle vos dirons,

De cors, de vis et de faiture; De sa biaultei, de sa façom;

N'’ert trop petite, ne trop grans: Et nonporquant nuus n’an diroit A merveilles fu avenans. Bien ne honour que plus n’an soit.

21, c continue la description de Gaïete:

21, d Amours le mist en tel torment Qu'ocis en furent maint vassal Et pour Gaiete fait maint mal.

Annonce d'une fête de Jupiter:

Jupiter ert lor graindre diex.

Pendant la fête, Gaïete s’est éprise d’Athis. Elle se représente l’image du chevalier et regrette que le service dans le temple n'ait pas été plus long pour qu'elle eût pu lui parler. Elle regrette de ne plus savoir quand et comment lui déclarer ses sentiments. De son côté Athis se lamente des troubles et des peines dont 1l souffre (22, c).

Or, un de ces nombreux ennemis qui ne pouvaient se résigner à la soumission à laquelle Rome les avait contraints vient menacer la ville. C'est un roi riche et puissant et il ne tarde pas à dévaster les terres dans les alentours.

22, à Frolles ot non, si vint d'Egipte, Toute la terre ot sous soi quite. — La terre fu à son ancestre Et dit que soue devoit estre; Ains en morroient c.m. hommes Qu{e] il ne fust sires de Romme.

Il provoque en premier lieu Romulus qui était à cette époque empereur; l'auteur rappelle ici que Romulus avait pour frère Rémus, sire de France (23, a), mais qu'il l'avait tué pour avoir franchi les murs et fait allusion à sa noble naissance et à son histoire:

28, bDIi rois de Romme preus etsages... Des essiliés qui sont de Troie, Mault estoit preus de tous lignages; Qui mainte fois ot ire et joie, Ses peres fu fils Eneas Puis prist Lavine et ot Larente, Qui onques d'armes ne fu las, Por coi morut mainte jouvente.

Romulus possède une forte armée et des chefs excellents “qui essirent des Troiens“. Ses troupes sont vite disposées pour repousser l’envahisseur et la bataille s'engage dès le début avec beaucoup de vivacité sous la direction des amis et d'Evas:

Ses batailles a devisees, Que c’estoient li plus haut homme XIT eschieles bien ordenees. Et li meillor de toute Romme.

La premiere baïlla Evas Et la tierce baïlla Athis

Et l’autre après Procelias, Qui n’estoit pas nés du païs.

Procelias s'empare du destrier d’'Acrises, Athis blesse Frolles et le renverse avec son cheval arragon; il fait prisonniers un neveu du roi et deux autres chevaliers égyptiens; enfin l’armée ennemie est définitivement repoussée et obligée de se rembarquer.

Du haut des murs les dames assistent à ces succès et complimentent les chevaliers. Gaiete s'inquiète d’Athis en entendant un messager louer sa hardiesse et surtout en apprenant qu’il a été blessé au visage. Elle prie une déesse de le préserver de la mort (26, a). Puis, quand les amoureux se revoient, ils ressentent plus que jamais la passion qui les lie; suivent leurs monologues et la description de leurs peines:

27, a Amours l’avoit en son las mis; Souvent gemist, souvent baaiïlle; Veillier le fait et geüner, Amours durement le travaille. Amours le fait a soi pensser; Quant de Gaiïete li remenbre

b Souvent tressaut, souvent souspire, Faut lui li cuers et tuit li menbre. Souvent a paine, souvent ire,

Pour avoir éprouvé lui-même les angoisses de l'amour Procelias devine bientôt ce qui se passe:

28,b Bien le connoïis au baaillier, Au geüner et au veillier, As souspirs et au souvent plaindre;

et, comme il veut rendre à Athis le bienfait que celui-ci lui a accordé à Athènes, il le conjure d’avouer l’objet de sa passion. Lui ayant arraché son secret, il passe chez Gaïete et tâche ensuite que les amants se déclarent leur passion mutuelle. Après des hésitations répétées ils le font et Procelias est heureux de pouvoir conclure en ces termes:

31,b Tenés, je vous doing ma serour Et la moitié de [tot] mon regne.

Vous m'otroiastes vostre femme, Quant vous me veïstes languir; Ne volsistes ma mort soffrir; Que de ma vie que del don Vous rens je tant de guerredon.

Mais, d'autre part, Evas est loin d'approuver cet accord; il objecte que voilà déjà plus d’un an qu'il a promis sa fille au roi Bilas, et c’est une promesse qui l’engage d'autant plus fortement que ce prétendant est d’une puissance redoutable:

31,c Mult est de grant efforcement Et puet o soi mener mult gent; Fors est de Bile, d’une terre Qui tous jours est [aprise}* guerre.

*ms. a pris de

Procelias répond que “par les diex qui sont sor nous“ (32, a) il saura défendre la cause de son ami; bientôt va être éprouvée la valeur de cette déclaration, car on annonce que Bilas approche avec 20.000 barons et chevaliers; la flotte du “roi de Bile et de Damas“ (32, c) a déjà jeté l’ancre dans le Tibre. Précédé d’un messager qui annonce son intention d'emmener la fiancée, Bilas fait son entrée dans la ville et descend chez Evas auquel il renouvelle sa demande:

33,a Hastivement sera roïne:

Toute la terre au roi Hermine Li donrai je quite e douaire.

Le père n'ose rien objecter, mais, les parents convoqués, Procelias fait savoir au roi son intention de défendre par la force le droit de son compagnon. Bilas ne prend pourtant pas garde à ces menaces, mais veut sans retard partir avec Gaiete qui tâche en vain de le refroidir en répondant à ses propos d’un ton dédaigneux et en l’assurant qu'elle préfère de beaucoup une situation inférieure au titre de reine (34, c—35, b).

Entre temps Athis a mis sur pied 10.000 soldats et Canor, cousin de Procelias, s’est placé en embuscade pour surprendre le roi lors de son retour; aussi le combat ne tarde-t-il pas à s'engager. Bilas qui a eu à peine le temps de prendre les dispositions indispensables est désarçonné par Athis, et Gaiete qui s'en réjouit (36, a) est reconduite vers Rome par un chevalier. Bilas réussit pourtant à monter de nouveau à cheval, poursuit Gaiete et l'aurait enlevée, si Canor ne la lui eût arrachée et ne l’eût définitivement ramenée chez elle (37, a).

À cause des renforts que reçoit Bilas la bataille se prolonge et les Romains y prévalent toujours. Simon, Miadas, Sabot de Val Feront et Sadoc de Bire (37, c) succombent devant la vaillance des amis; Procelias venge Canor blessé en tuant Dites, frère de Bilas. Néanmoins la bataille se termine de façon très funeste. En poursuivant l'ennemi, Athis est fait prisonnier et, comme la flotte lève l’ancre subitement, il est emporté sur le navire de Bilas. La nouvelle de ce malheur est transmise par un messager à Procelias et à sa sœur qui s’en désespèrent (39, b—40, b).

Pendant le trajet, Bilas engage Athis à lui céder Gaiete, mais le vassal repousse énergiquement cette proposition et fait preuve d’une fierté et d’une hardiesse qu’il lui faudra expier ensuite par des supplices terribles dans une prison où personne n’écoute ses plaintes (41, a —b).

À Rome, Procelias se met sans retard à prendre des dispositions pour sauver son ami. Il obtient d’Evas 50.000 chevaliers et Romulus, qui doit à Athis sa victoire sur Frolles, offre son appui personnel. L’expédition ne rencontre qu'une très courte résistance. Les chefs bilains: Laides, Carides et le comte Perteus luttent en vain contre Procelias, Canor et un prince de “Romaignie“ (43,d). Bilas perd son frère; lui-même se défend d'abord avec succès contre Procelias, mais, Canor étant intervenu, il est désarmé et conduit devant Romulus qui accepte son

hommage et prend possession de toutes ses terres. — L'auteur remarque 11:

45,c. Toute la premiere conqueste Toute la terre sous soi tint Que Rommain firent, ce fu ceste; Cesar li prous qui après vint. Et puis conquistrent tout le mont As Rommains fu bien avenu Si con la mer clot en reont. Et par proesce et par vertu.

Au retour les Romains inscrivent cette victoire dans leurs annales et fêtent le triomphe:

45, d Desqu'Eneas issi de Troie Et Menelax l’ot essiliee, Ne vit on gent si forment liee.

Les noces d’'Athis et Gaiete sont célébrées avec beaucoup d'éclat; les jongleurs y concourent et maïints dons précieux sont offerts aux époux (46, b).

IT. Un an après, les amis étant un jour sortis à la campagne avec leurs femmes, Athis se plaint d’être déshérité et d’avoir perdu sa situation. Procelias lui propose alors d'aller revendiquer ses droits à Athènes et l’on se met ensuite d'accord sur ce point avec Evas. Entre temps un messager grec vient annoncer que Savis est mort et que Lides, un des cousins d’Athis, vu ce qui s'était passé avec Cardyonès, s’est emparé de tous les biens d’Athis. Evas regrette la perte de son ancien ami (47, c); les jeunes gens délibèrent des mesures à prendre en présence de cette situation. Athis prête serment à Romulus qui le pourvoit d'une bonne armée avec laquelle on s’embarque peu après pour Athènes. Là un messager vient prévenir les sénateurs du retour d'Athis, de sa fortune et de son désir de reprendre sa place légitime. Mais le duc Lides objecte qu’il est bien juste d'avoir privé de son héritage celui qui s'était si mal conduit envers Cardyonès. Il faut se défendre, selon lui, contre la prétention illégitime des Romains:

49, a. Li Rommain ne sevent partir, Touz jours voelent destruire terre Tout voelent prandre et retenir: Et souffrir painne por aquerre. Il sont des essilliés de Troie Nostre cités est bone et fors,

Qui miex aiment dolor que joie; Nous ne cremons pas lor effors.

Callas, frère de Cardyonès, n’est pas moins enthousiaste pour l'idée d'une résistance armée ; le messager n'obtient pas davantage par la menace de mettre la ville en cendres (49, b).

En réalité les Athéniens auraient eu raison de se montrer prudents. Ils avaient vécu plus de cent ans en paix et entendaient si peu l’art de chevalerie qu’ils s’occupaient tous de lettres; à l'exception des bacheliers qui, comme il est dit auparavant, allaient s’instruire à Rome grâce au système établi d'échange de séjours instructifs. Il n'est pas besoin d’une longue bataille pour prouver leur infériorité comme guerriers.

50, a Lors s’en issent li citoien Et li bourgois et li vilain, Li chanoine, li clerc d’escole:

Une gent de guerre mult fole.

De la part de telles gens une résistance sérieuse n’est pas à attendre. Voici tout de suite Callas désarçonné, Lides forcé à demander pardon. Les vainqueurs s'emparent de toute la ville et font un immense butin; Athis rentre en possession de ses biens.

La paix leur ayant été ainsi imposée, les Grecs reprennent leurs occupations paisibles, tandis que les Romains retournent dans leur pays où, à leur arrivée sur le Tibre, on s’enorgueillit de cette seconde conquête. Jamais les armes romaines n’eurent de trêve:

51,a Tant qu'il orent conquis le mont Si con la mer clot en reont.

Pour la dernière fois les amis reviennent ensemble à Athènes et y restent jusqu'à ce que leurs femmes leur donnent des enfants. Alors ils se séparent, au grand regret de tout le monde, car:

51,b Onques plus bone conpaignie De .IT. homes ne fu oïe.

Voici la fin du roman: