VIII AVERTISSEMENT

les ressuscitant, assez rapproché de la vérité pour qu'on ne puisse prétendre qu'il y porte atteinte. Si j)arfois j'ai dû, à l'aide d'hypothèses, suppléer à des lacunes qu'il n'était pas en mon pouvoir de combler, il n'en est pas moins vrai que tout ce que j'ai affirmé est indéniable, ainsi qu'en témoignent les preuves que j'en peux fournir.

On ne saurait, me semble-t-il, exiger davantage de l'historien, surtout lorsqu'il s'est proposé moins encore de narrer en tous ses détails une aventure perdue jusqu'à ce jour dans la masse confuse des événements que d'en utiliser les péripéties pour imprimer plus d'exactitude au tableau de mœurs qu'il a eu l'intention de peindre'. E. D.

1. Les documents inédits qu'indépendamment des publihlicalions contemporaines, l'auteur a utilisés dans ce récit proviennent des sources suivantes : Archives Nationales, Dépôl (le la (juerrc, Archives de la Justice, Manuscrits de la Bihliolhèiiue Nationale, Archives des départements de la Savoie, de Seine-et-Oise, de Meurllie-et-Moselle; papiers conservés à la municipalité de Livry; communications re(;ues d'Kpone (Seine-et-Oise), de Provins et de Chenoise (Seine-et-Marne); Archives impériales d'Autriche; Archives de Dresde. Nombreuses minutes notariales et papiers de famille.