Revue de Paris, 1830, t. XIV, p

Lotis XI.

Dans celte nouvelle pièce on constate que le talent du poêle s'est singulièrement agrandi. Son triomphe n*est plus dû à la mode ni aux circonstances. C'est un succès de bon aloi auquel la critique rend hommage. Un journal allemand du temps proclame l'analyse des caractères « tout simplement admirable »*. Le charme dure /br^ncore, puisque, tout dernièrement, M. Emile Faguet le reconnais- ^ \ sait : Faction du poète sur le public subsisle après deux liers de siècle, et l'on vient de célébrer « les noces de diamant de C. Delavigne avec la foule* ». Francisque Sarcey, luttant avec son robuste bon sens contre les prévenlions que les plaisanteries courantes sur C. Delavigne lui avaient inspirées, finissait par lâcher le mot suprême de l'admiration, à propos de la grande scène entre Nemours et le Roi : « Ah! que c'est là une trouvaille ingénieuse! Ingénieuse n'est pas assez dire; c'est, quoiqu'elle soit de C. Delavigne, d'un poète de transition, une trouvaille de génie » ^

C'était peu de temps avant son mariage que l'amoureux poète avait terminé cette pièce à laquelle il pensait depuis longtemps : il l'écrivit dans son cabinet de bibliothécaire du Palais-Royal; une lettre du 18 décembre 1829 nous montre que, une fois installé devant son bureau, C. Delavigne songeait très peu à la bibliothèque dont il était le conservateur : « Me voici installé dans mon cabinet du Palais-Royal. Il faut que je le consacre par un peu de bonheur : je veux que mon Elise l'habite un moment avec moi. C'est peu de rêver à elle. Je lui écris* ». C'est encore là qu'il composa son Louis XI, demandant dès inspirations à ses souvenirs de tendresse : « Inspirez-moi, mon Élise bien-aimée. Que n'avez-vous votre harpe pour me répéter sans cesse mon air de Naples, qui réveilla en moi de si doux souvenirs ». Quelquefois son amour tourne à l'hallucination : il croit voir M"® de Courtin au coin de son feu : « Laissez-moi, ne parlez plus, ne me regardez plus. Je me recueille en moi-même; je suis loin de vous; me voilà tout à Louis XI... Tiens, mon Élisa ! je vois un point blanc à votre soulier de satin ! ^ » C. Delavigne, nous l'avons vu, était coutumier de pareilles distractions : il aimait à se faire gronder par M""^ de Courtin qui lui

1. Magazin fur die Litteratur des Auslûndes, Berlin, 23 mars 1832.