Mémoires, IV

3. Revue des Cours et Conférences, avril 1896, pp. 30, 39 et 41.

Ne pleure pas cependant, égayé notre adoré enfant. Qu'il ne s'aperçoive pas de mon absence, et qu'il soit bien joyeux de mon retour. Jusqu'à ce que je revienne, sois son père et sa mère. Je te le confie. Je te confie à toi-même. Garde-moi tous mes trésors... Ah! que je suis malheureux* »... Les quelques jours qu'il passe dans le Midi lui semblent un long exil. 11 se refuse toutes les excursions qui attirent les autres touristes, pour revenir le plus vile possible, sitôt la santé reconquise : « Non, amie, je n'irai pas voirGavarnie et la brèche de Roland. 11 faudrait pour faire cette excursion retarder de cinq jours mon arrivée à Paris, et après V^^ fune si longue absence, j'avoue que ce supplice serait au-dessus de mon courage. Non, je sais trop combien durent cinq jours : j'en ai fait à Plombières la dure expérience, ( t je la fais encore ici. Les cinq derrners jours qui précèdent le départ... ne finissent jamais. J'ai beau changer de système pour que le temps me pèse moins, laisser là ma sauvagerie, m'apprivoiser, prendre, quand je me promène, un visage qui invile à m'aborder, saluer de mon balcon ceux qui passent, de manière à leur demander une visite : peines et avances perdues! rien n'y fait. Le temps ne m'accable pas moins de son poids. D autres lieux, un nouveau spectacle auraient-ils le pouvoir d'écarter l'idée qui m'obsède? Ne le crois pas, ma bien-aimée, et certes je n'en ferai pas l'essai. Ce qu'il me faut, pour calmer mon impatience, c'est le mouvement d'une voiture qui m'entraîne, et qui m'entraîne vers vous. . . J'arriverai, dit-on, vers huit heures du matin, dans la cour de la dilijzence Laflitto ei Gaillard, où je dois avoir la première place du coupé. Vershuit heures et demie, je monterai quatre à quatre le grand ou le petit escalier qui me conduira à la chambre de mes deux adorés... Et notre Albert, crois-tu que je ne le roulerai pas sur ton petit canapé de rilermitage, au risqie de mettre en désordre par mes caresses toutes les boucles de sa belle chevelure blonde? Dis-lui qu'il n'a qu'à bien se tenir'»...

Les Œuvres de la fin.

Delavigne ne rapportait malheureusement du Midi qu'une amélioration passagère de sa santé. Les jours du poète étaient désormais comptés. Usé par la vie double du cœur et de l'esprit, trop frêle pour supporter le poids du bonheur et du travail, C. Delavigne n'avait plus de longues années à vivre. Mais il allait