I.XXVI INTRODUCTION

le point d'expérimenter rinconstance de la Fortune ' » .

Le fait que la conception du personnage de Fauvel est très différente dans les deux livres, pourrait s'expliquer, même en admettant un seul auteur : le même poète qui, ayant obtenu, en i3io, un certain succès avec son poème satirique, dirigé principalement contre les prélats et les ordres mendiants, et ayant dit tout ce qu'il avait à dire sur le sujet, a pu vouloir exploiter ce succès en ajoutant à son premier livre une continuation, avec le même personnage central, mais conçu d'une manière différente, continuation où il fait surtout étalage de sa culture philosophique.

Enfin une dernière remarque sur le style des deux livres. S'il est vrai que le second est plat, prolixe et ennuyeux, on ne peut pas absolument refuser au premier une certaine force, surtout dans les passages satiriques. Mais cette différence peut, à la rigueur, provenir du fait que le premier livre est beaucoup plus court que le second ; c'est toujours la prolixité qui est la pierre d'achoppement des poètes du moyen âge.

En somme, il n'y a rien dans les deux livres qui permette d'affirmer ou de nier avec une certitude absolue qu'ils soient l'œuvre d'un seul auteur. S'il y en a deux, le second a dû quelquefois calquer le style du premier ^ Nous sommes donc amenés à