Stark Young, So Red The Rose, page

DCE

plus les young bloods du Sud. Que ce soit avec leurs cousins germains, comme l’écrivait S. V. Benét, ou avec leurs voisins, au plus léger prétexte, les duels surgissent, et ponctuent la littérature de la Guerre Civile. Dan, le héros de The Battle-Ground, est renvoyé du collège, pour avoir provoqué un homme qui, croyait-il, avait insulté une jeune fille. Il est question, dans So Red The Rose, d’un officier qui « s'était battu en de si nombreux duels qu’un Kentuckien, entendant trop souvent parler dé lui, alla jusque dans l'Etat de Mississippi pour faire sa connaissance et lui chercher querelle. 1 »

On se doute que souvent ces duels ont des causes galantes. La vie mondaine très développée, encouragée par la richesse et par une oisiveté qui découlait moins de la fortune que des rigueurs excessives du climat chaud de Dixieland, cette vie permettait les rencontres et favorisait les idylles. L’atmosphère romanesque du Vieux Sud se prête aux cours d’amour - frivoles et folles, où s’égare sans cesse et se perd parfois cette brillante jeunesse. Il est clair que ces love affairs vont constituer l'intrigue de la plupart de nos romans. On a peine, au début de Gone With The Wind, à dénombrer les flirts, les soupirants et les prétendants de Scarlett O’Hara, qui se mariera trois fois. Souvent, nous le verrons par exemple dans My Lady of the North, le héros ou l'héroïne auront combattu ou vécu dans les camps adverses, avant de s’unir à la dernière page du livre.